硬生生|沈万三，硬生生被整成穷光蛋穷光蛋|朱元璋|沈家|沈贵|石桥

沈万三在明朝初期飞黄腾达，拥有了价值连城的财富。他的豪富之名，甚至，到了两百年后的万历年间仍然妇孺皆知。由此可见，沈万三确实是一个厉害人物。朱元璋占据江浙后，他马上旗帜鲜明地表示支持。为了表明自己的诚意，他一下子就给朱元璋送去了五千两银子和几万担粮食。但是，朱元璋志在天下，这点小意思怎么能将他收买？沈万三的赠礼不仅没有让朱元璋满足，反而激起了朱元璋的贪心。

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于是，朱元璋开始想方设法地夺取他的家财。某月的初一，朱元璋将他喊来并给了他一文钱。正当沈万三感到莫名其妙的时候，朱元璋告诉他，这一文钱是让他生利用的。明天要交上来两文，后天要四文，大后天要八文，以此类推，直到月底为止。沈万三见只是几文钱的利益，于是，满口答应了。不料回家一算，利息越滚越大，最终，竟要上交五亿多文钱。如此堂而皇之的剥削，就是有座金山银山也顶不住啊。沈万三也知道皇帝对他的财富很是动心，于是，决定主动捐钱，以破财免灾。洪武六年，南京准备修建城墙。沈万三得知后，马上向朝廷请求，说自己想要出资帮忙。当时，总共七十多里的城墙，他一个人就负责了三分之一。仅凭一家之力能完成如此浩大的工程，沈万三的实力可见一斑。但是，即使是如此“懂事”的沈万三，也难免会有锋芒毕露的时候。

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有一座名叫赛虹桥的石桥，至今仍然屹立在南京城外。而建造这座桥的人，相传，就是沈万三的儿媳。当年，沈万三为了展示自己的财力，建造了许多华丽的石桥。这些石桥用料贵重，价值不菲，受到了很多人的赞赏。但是，他的儿媳却对此不屑一顾。为了证明自己造的桥比公公的还要好，她自掏腰包，建造了一座工巧宏丽的石桥。此桥一出，迅速吸引了众人的眼球，相比之下，沈万三造过的石桥全都黯然失色了。儿媳为了与公公相比竟然一掷千金，此事在令当地民众津津乐道的同时，也使沈家的风头一时无两。由于“虹”与“公”同音，很多人都将此桥叫做“赛公桥”。

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关于沈万三发家的原因，民间大致有这三个说法。一、靠种地：此说虽然看起来可笑，但却是沈家的立业之本。当年，他的父亲在田地中辛勤劳作，为沈家赚取了第一桶金。等到沈万三接受家业的时候，沈家已经从一户普普通通的农家人变成了吃穿不愁的地主。虽然，当时战乱不断，但是，沈家所处的江南一带并未遭受战争的创伤。沈万三将田中所产的大量稻米卖给北方的饥民，从中赚的盆满钵满。手中有了资金后，他继续扩大自己的土地，然后，再将粮食卖出去。如此循环往复，沈万三理所当然地成为首屈一指的大富商。二、靠别人赠送：许多人都说沈万三的财富来自一个人的赠送，这个人就是长洲甫里（今甪直）的陆德原。