盛宣怀，清末秀才出身，却借着朝廷洋务运动的东风，兴办实业，平步青云，迅速积累起庞大的巨富，是后世人眼中的官办商人和中国实业之父，同时他积极开办大学开启民智，毕生热衷于慈善济民，所以他也被誉为我国高等教育之父和近代慈善事业的奠基者。


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慈禧太后、李鸿章、张之洞和我国著名的国学大师唐文治曾对盛宣怀高度评价，称他是联络南北，贯通国内的官商，是洋务运动中必不可少的代表，但盛宣怀在晚年时却犯了一个最大的错误，将遗产交给自己的四儿子后，偌大的官商家族开始迅速衰败，走下神坛。
盛宣怀有三个老婆，发妻董氏、继室刁氏、三夫人庄氏，一共为他养育了十个子女，但这些孩子却在后来因为种种原因，不幸夭折，最后只剩下一个四儿子盛恩颐，作为家族的独子，盛恩颐从小就饱受父亲和三个妈妈的宠爱，不仅从小就培养他从业经商的理念，盛恩颐长大后，盛宣怀还不惜花重金送他到海外留洋读书，甚至于盛恩颐这个名字也是盛宣怀亲自向老佛爷求来的。


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盛宣怀从1870年成为李鸿章的幕僚，平步青云以来，到1916年去世前，不辞劳苦46年，攒下了1300余万两的白银，四儿子盛恩颐是这笔巨富的唯一继承人，而为了让儿子得到历练，盛恩颐留学回国后，盛宣怀还将他安排进了铁路局、实业公司和银行参加工作，并为他找来一门顶好的亲事，总理孙宝琦的女儿，为他的仕途和商道保驾护航，但他却没料到盛恩颐是一块烂泥扶不上墙的废料，不学无术，整日流连于花街柳巷的赌场作坊，是个花花公子。
继承父亲的遗产后，盛恩颐为了炫耀自己的财力，在旧上海滩豪掷千金，买到了国内第一款进口奔驰车，而且为了匹配自己的身份，他还花重金打造了纯银的车牌和门把手，并将车牌号定为444，让人一看就知道他是盛家的四公子。
有了钱，盛恩颐就像是个没见过世面的野小子一样，日日挥霍不止，不仅给自己家里的每个姨太太都配上了进口车和花园洋房，并且招揽奴仆若干，花钱如流水，还在赌坊内一夜之间将上海的一百栋楼房、祖产全部输在了赌桌上，一举打破国内败家子的记录，而这样的豪赌，在任何时候都是难以想象的，所以在盛宣怀死后，盛恩颐很快就将1300余万两白银消耗殆尽，在清末盛极一时的盛家开始没落，最后盛恩颐只能靠着变卖祖产艰难度日。


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【 父亲|父亲是首富，岳父是总理，慈禧为他取名，他却在66岁穷困潦倒】