投降|他们宁战死也不投降，丈夫阵亡妻子上，首领却是一位太监！投降|太监|丈夫|周遇吉|首领

众做周知，大明王朝是中国历史上最后一个由汉族建立的封建王朝，元朝末期，朱元璋参加红巾军起义到1368年朱元璋正式称帝，立国号为大明开始，明朝前后共存在276年，有16位皇帝。1644年，李自成攻入北京，明朝覆灭。如果大家仔细研究古代王朝的兴衰就会发现一个有趣的历史定律，但凡每一个王朝在建立初期都是军队战斗力爆表的时刻，所向披靡、战无不胜，但到了后期即将覆灭的时候，军备废弛、士兵素质下降。汉朝如此、唐朝如此、明朝亦是如此。

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虽然李自成一呼百应的推翻了明朝的统治，但是由于自身眼光短浅，并没有在中原建立统一的王朝，反而让关外的清朝捡了大便宜，仅靠着区区14万的女真八旗兵击败李自成，随后如秋风扫落叶似的灭掉了张献忠以及其他大明藩王所建立的其他南明小政权。当然也不是说清军的战斗力有多么逆天，而是一些明军不争气，甚至还有一些没有骨气，明明是守卫大明江山，守卫汉族人天下的他们，却选择了投降满清，掉转枪头做了清军的马前卒。

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凡事都有个例外，在所有明朝军队中，就有这么一直军队很特别。从明朝立国之期就开始建立，一直到南明，自始至终都保持着强大的战斗力，最后在和敌人的作战中，全军英勇战死无一人投降。这支部队就是御林军中的勇卫营，前身是勇士营和四卫营，属于京营的战斗序列，他们由太监曹化淳做首领，属于皇帝直接管辖。

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崇祯末期，国内有李自成流窜聚众闹事、关外有满清虎视眈眈。此时的崇祯皇帝，为了应对两线作战，将勇卫营一拆为二分别去打击不同的敌人。1636年10万清军在多尔衮的带领下直扑大明，勇卫营奉命出征，在吴桥一战大破清军，自此以后勇卫营一战成名。虽然勇卫营不满万人，但是却成了明军劲旅。1644年正月，已经在西安称帝的李自成亲率步骑数十万誓师北上，准备东渡黄河取道山西，直奔大明首都北京。一路上李自成都势如破竹，直到抵达宁武关下时遇到了山西镇总兵周遇吉。

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周遇吉，明末锦州卫人，为人勇武善射，很早参加了锦衣卫。此后由于为人有勇有谋深得太监曹化淳的赏识，便招加入勇卫营。在太原陷落后，周遇吉率领的区区几千勇卫营将士在宁武关驻扎。李自成向管内守军喊话，如不投降破城后，屠城。周遇吉严词拒绝，于是双方开始了惨烈的攻防战。周遇吉沉着冷静的指挥明军守城，用火炮、弓箭到最后肉搏，共杀死农民军将士七万余人。恼羞成怒的李自成调来重炮，轰塌宁武城墙后，大顺军蜂拥而上攻入城内。周遇吉身中数箭而亡，其妻刘氏素来勇健，带领几十名妇女拒守公廨力战依然不降，被李自成放火烧死。