利比亚人|谁是最后的赢家？( 四 ) 莫尔|王国|赢家|德里克

民族消亡、名将沦落与大罗马帝国的幻梦破碎
汪达尔王国灭亡后，其军队要么被编入拜占庭军队，逐渐在帝国对外战争中损失殆尽；要么成为贝利撒留等拜占庭高层的贴身保镖，在民族融合中消逝。汪达尔人纵横欧陆和地中海的历史如同昙花一现，刚刚迎来鼎盛，就在外敌的打击下走向了民族的末路。
踏着汪达尔人的尸体继续在西地中海建功立业的贝利撒留，和历史上大多数功高震主的名将一样，未能逃过皇帝的猜忌和打压。灭亡汪达尔王国后，贝利撒留又向北进攻亚平宁半岛，夺回罗马，征服了东哥特人。但由于他曾为了迫使东哥特人投降而答应做他们的皇帝（东哥特人投降后贝利撒留又拒绝了皇位），因此遭到查士丁尼一世的冷落。

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534年底，东哥特王国因王位继承问题发生内讧，宫廷各党派矛盾激化，查士丁尼一世趁此机会，准备出兵东哥特
贝利撒留之后虽得启用，但再也没有像以前那样深得皇帝的信任，其为人处世也因现实的打击而发生巨大的变化。曾追随贝利撒留东征西讨的历史学家普罗柯比在《秘史》一书中记载道：“他变得比所有其余的人都更加贪财并且成了一个处心积虑想要得到可耻利益的阴谋家，因为他没有从皇帝那里得到任何东西，所以他便肆无忌惮地掠夺居住在拉温那以及西西里的几乎所有的意大利人，还有他有权力管辖的任何别的人。”
汪达尔国家覆灭，民族消亡，贝利撒留踏上了一条半荣耀半沉沦的道路，似乎拜占庭帝国成了最大的赢家。然而胸怀大志的查士丁尼一世不愿停下脚步，他要继续进攻亚平宁半岛、西班牙和所有被蛮族夺取的岛屿，重新把地中海变成帝国的内海，汪达尔王国只是重振辉煌的第一块垫脚石而已。
可惜的是，查士丁尼一世终其一生也只是征服了地中海沿海大部分地区，再也没有把疆域扩展到罗马帝国极盛时期的版图，且既有的庞大疆域也非常脆弱。
公元565年，查士丁尼一世去世，他的继任者、外甥查士丁尼二世面对的是一个财力和人力枯竭，宗教斗争再度兴起，国防压力却异常巨大的国家，他曾经哀叹：“国库一贫如洗，我们负债累累，到了极端贫困的地步。”即便帝国漫长的边境遭到波斯人、阿瓦尔人、斯拉夫人、伦巴底人、东哥特人、西哥特人和柏柏尔人的围攻，查士丁尼二世也不得不削减军队，放任边远地区的沦陷，在有限的方向投入兵力。查士丁尼一世建立的庞大帝国迅速瓦解。
以汪达尔战争为开端，查士丁尼一世在西地中海挑起了漫长的战争，但最终，汪达尔人、贝利撒留和色厉内荏的拜占庭帝国都并非是最后的赢家，他们之间的相恨相杀只是留下了一段令人唏嘘的历史。