壮举|下西洋为旷世壮举，郑和却是个宦官，朱棣为什么会选他？( 二 ) 朱棣|下西洋|宦官|旷世|壮举

洪武31年，也就是1398年5月，朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆继位，改年号为建文。由于新皇帝还很年轻，各地的藩王不仅年长，而且都是他的长辈，又大多拥兵自重，特别是镇守北部边疆的诸王已经有很大的势力。
如宁王朱权，带甲八万，革车六千，连蒙古部落都要听他调遣。燕王朱棣更握有节制沿边兵马，既可以自己调动边境军队的重权，大臣们不担心建文帝无法制衡诸藩，纷纷提出削藩的建议。

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1400年5月，明太祖朱元璋周年忌日.依照封建礼制，建文帝的叔叔们，都应当亲临南京孝陵参加祭奠。建文帝打算趁此时机宣布革除诸位藩王的诏书。然而，燕王朱棣早就察觉了朝廷的想法。于是就假装生病，只派了三个儿子前往南京。
可没想到的是，兵部尚书齐泰却立马向建文帝上了道折子，说“燕王朱棣早有谋反之心，应将其三子扣押为人质”。尽管后来皇帝并没有扣押这三个人，但这事让朱棣找到了个朝廷的把柄。同年七月，朱棣以肃清皇帝身边的奸臣为由，公开反叛朝廷开始了长达四年之久的靖难之役。
战局持续发展，朱棣挥兵南下，北京只留下了世子朱高炽，和谋士姚广孝率领的三千人守卫。然而，此时明军却忽然绕过朱棣南下的军队，派十万大军在北平安营扎寨，准备攻打朱棣的大本营。双方兵力相差悬殊，情势十分危急。
朱高炽紧急动员城内16岁以上的男子，全部参加城池的守卫，而姚广孝这位军事家也献出了一条妙计。当时正值隆冬，他们守城的士兵提水浇在城墙上。一夜过后，积水在城墙上便凝结成了冰，让明军难以攻上城墙。但这些都只是缓兵之计，想要守住北平，就必须从外部攻破明军。

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相传，燕王朱棣得知北平被围后，率兵日夜兼程赶去增援。朱棣制定了一套擒贼先擒王的战术，安排一支奇兵突袭明军郑村坝的中军大营。然后，城内守军同时出城攻击，内外夹击，这样北平之围可解。
但是，这个任务十分危险。当朱棣询问谁愿意领兵突袭的时候，却没有一个人主动请命。此时，已经28岁的郑和挺身而出，说“我愿意带兵突袭敌军大营”。旁边的将领们对此都很不屑，但朱棣却非常高兴，立即令他挑选骑兵精锐，准备展开夜袭。
郑和带领一众精锐骑兵，以迅雷不及掩耳之势，直扑郑村坝，将明军中军大营杀得片甲不留。最后，他命手下点燃大营，明军指挥部瞬间陷入一片火海，周围部队随即分崩瓦解，北平之围也旋即解除。
经此一战，燕军军威大振，迅速转守为攻，乘胜南下。四年后，朱棣去孝陵祭拜完朱元璋，就宣布即位。为嘉奖在靖难之役中屡建战功的郑和，朱棣亲自赐郑姓。从此，郑和从姓马改为了姓郑。