思颖扒事说|西方会将中国纳入“帝国正统论”吗( 二 ) 【文/孙璐璐】文明并不会自然

无论是中国历史上的王朝“正统论”[4] ，还是西方历史上的帝国“正统论” ，其之所以发生的前提，恰恰是因为发生了重大的历史断裂，导致人们不能自然而然地认为当下的政治结构与之前的政治结构存在天然的连续性。因此，就需要发明额外的话语，来修补这种断裂。
5世纪时，罗马帝国在西半部分的崩溃刺激了“帝国转移”观念的产生。晚期的罗马帝国饱受两条思想路线的斗争之苦。一方面，是罗马帝国的内在的传统的意识形态系统，推崇“士气”、“荣耀”和“伟大” ，更早的亚述帝国和波斯帝国也以类似的内在的意识形态体系来达到加强和凝聚对帝国的身份认同的作用。另一方面，基督教从工商阶层开始逐步在帝国上层得到认可，在君士坦丁大帝皈依并承认其合法性后，基督教开始取得官方性的权力。
总的来说，帝国晚期的基督教作为超越性的意识形态，其权力的取得和教义的传播主要并不依靠武力，而是依靠文本和话语的编制来改变信仰的过程。 [5]基督教与罗马帝国完成了妥协，但是没有实现融合，二者之间的张力从未真正消除。 3世纪之后，罗马帝国已经从内部开始衰落，但来自北部的蛮族入侵加速了这个过程，最终410年西哥特人的王阿拉利克带领族人劫掠了罗马直接点燃了非基督徒对基督教的怒火，他们将罗马帝国的衰落怪罪于基督教。这让一圣奥古斯丁为代表的教父们心急如焚，所以，如何应对这种指责，为基督教辩护（apology）就成为5世纪时的任务。
简言之，教会的知识分子们以神学/哲学、历史和注释《圣经》三种方式回应了罗马帝国的衰落，将其纳入到基督教的拯救史的世界观和历史观中，最终以“上帝之城”的永恒统治来化解掉人们对地上帝国命运的焦虑。

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教士们的扛鼎之作，自然是至今人们都耳熟能详的奥古斯丁的《上帝之城——驳异教徒》。在卷二十二第30章的最后，奥古斯丁将人类历史的分期与上帝创世纪的七日平行地对应起来。代表第一日的第一个年代是从亚当到大洪水之间的最初岁月，第二个是从洪水之后到亚伯拉罕，从亚伯拉罕到大卫是第三个时代，第四个是从那里到流放巴比伦的时代，第五个时代是从巴比伦时期到基督降生。第六个时代就是现在，至于这个时代将有多长，也是无法用具体数字来说清楚的，单凭上帝的安排。然后第七个时代对应的便是第七日，即礼拜日，我们终于可以在上帝那里得到休息。第八日就是永恒的时代，基督复活， “这就是永无终结的终结。除非到达那个没有终结的王国，我们还要到什么样的终结？”[6]第六个时代就是现在，只要基督没有再临，那么这个“现在”是可以永远持续下去。奥古斯丁所提出的这条时间线，非常典型地代表了4世纪到15世纪的历史作家源自《圣经》的线性史观，从上帝创世、基督降生到再临，最终到末日审判。而恰恰由于第六个时代的具体内容是未被言明的，这就提供了一个理论上的模糊区域，学者们可以根据自己的立场和历史处境的现实需要对其进行填充和解释。