国产机器狗|对话中国最草根机器狗团队:没钱做官网,产品被三星看中( 二 )


此外,在续航方面,Dogotix团队还基于机器视觉的自主无线非接触式充电和太阳能充电同时赋予到了这两款机器人上。当机器人在室内工作时,能够自主检测自身电量,并在电量不足时完全自主找到自己的非接触式无线充电桩并完成自主充电;当机器人在户外工作时,机器人壳体上的太阳能电池板也可以帮助机器人完成自主充电。这样一来,即使机器狗离开人类也可以进行生存和进行神经网络进化。
国产机器狗|对话中国最草根机器狗团队:没钱做官网,产品被三星看中
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Dogotix四足机器人壳体上的太阳能电池板
在成本上,Dogotix定价较低的原因有一部分归功于深圳独特的地理位置。赵同阳说:“深圳的生产制造能力非常强,因此在这里我们有很多部件可以以非常低的价格进行生产。此外,我们与波士顿动力采用的出方案并不一样,波士顿动力机器狗在制造成本上就基本是我们的10倍,他们将机器狗定位于‘特殊品’,而我们将机器狗定位在了‘消费品’一栏。”
赵同阳对智东西说,四足机器人是综合学科也是新兴产业,从硬件、软件到底层电机都在不断迭代,因此很多技术都需要团队的人自己去学,通过看论文、查资料学习更多知识,研发产品。
更艰难的是,他们不像波士顿动力一样背靠谷歌、软银,Dogotix研发产品的4年,就像看着八块腹肌吃减脂餐,靠着做机器人的梦想,艰难而又充满希望地向前。
二、8个人花4年做机器狗,“水逆”路上披荆斩棘通过公开的工商信息渠道查询可以发现,Dogotix成立于2019年11月,2019年年底推出第一代机器狗,今年8月获得索道投资500万的天使轮融资,9月即推出两款第二代机器狗。
Dogotix成长的速度快到令人称奇,而在我猜测着想询问“公司效率如此之高的原因背后是不是有一个庞大的团队支撑”时,赵同阳的回答再次让我惊讶,他说:“在今年8月之前,我们公司加一起只有8个核心技术人员,这8个人各司其职,有软件算法工程师、机械设计工程师、硬件电路工程师、嵌入式工程师等,还有一个’小姐姐’做后勤工作,我们这些人相识于网络‘技术开发圈’,聚集起来一直为着一个梦想努力着。”
智东西对于公司成立和产品推出时间上矛盾的疑团也将在这一充满梦想的故事中解开。
赵同阳的机器人梦还要从2012年说起。受家庭影响,当时的赵同阳感叹生命的脆弱和短暂,他开始想自己能不能制造永恒的生命,可以一直陪伴人类。就这样,自动化控制专业的赵同阳将目光转向仿生学机器人,决定以机器人的方式让生命延续。
梦想实现的每个阶段都不是一帆风顺的,当时的赵同阳很清楚,2012年时国内仿生机器人领域可借鉴的经验很少,如果那时候就开始做仿生机器人研发就会像进入无人区一样艰辛。
而当时恰逢物联网行业的兴起,大学毕业的赵同阳开始涉足物联网行业,创办了深圳安信可科技公司。
4年时间过去,到2016年公司从1个人到100个人,赵同阳手中也拥有了一定资金,他认为是时候可以追梦做机器人了,因此他果断转让股份,二次创业投入仿生机器人浪潮中。
可就像雷军说的“创业不是人干的事”,赵同阳的二次创业经历并非顺利。首先从选择产品上,赵同阳和他的团队就绕了个大弯。
本着陪伴生命,做有“灵魂”机器人的初衷,赵同阳踏入了双足机器人行业,但是他很快发现,双足机器人在技术上对平衡稳定性、运动软件算法、动力输出等要求都很高,开发难度更大,因此成本也高,当时即使做出来也不会有太多人买单。而双足机器人和四足机器人在机械本体的研发要求上有很大相同之处,因此他瞄准了四足机器人市场,着手仿生四足机器人——“机器狗”的研发。
在资金上,因为专注研发,公司纯投入不盈利,赵同阳再次遇到了困难。从创办机器人企业开始到Dogotix推出相对成熟的机器狗,赵同阳的公司因为资金短缺“死”掉了两次,换句话说,帮他迎来曙光的Dogotix是他四年来创办的第三个机器人公司。
“水逆”从不只光顾一次,就在赵同阳和团队认为自家的四足机器人快要研发成功时,2019年MIT(麻省理工)四足机器人“迷你猎豹”开源的消息就像一记闷雷,给了他们重重一击。
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MIT四足机器人“迷你猎豹”
在得知MIT四足机器人研发成本很低的时候,赵同阳和他的团队人员一瞬间觉得努力白费了。被“抢”了“首发”,产品没有优势,团队一瞬间陷入绝望。但上天似乎眷顾不放弃的人,他们调整心情后,拿来MIT的开源资料认真研究,发现研发出的机器狗效果并不好,因此他们也得知并非有开源文件就能生产出好产品,技术积累还是他们研发的底气所在。