正文开始：

来源丨英国那些事儿（hereinuk）

前几天，维珍银河公布了一个激动人心的消息，

2018年4月6日，维珍银河“团结号”太空船在美国加州沙漠首次动力试飞成功。

这是在2014年维珍银河的“企业号”太空船试飞坠毁，造成两名飞行员一死一伤之后的第一次成功的飞行.... 

号称要做太空旅行生意的维珍掌门人Richard Branson离他的梦想更近了一步。

不过，这场飞出地球的竞争，依然很激烈…

如今，

我们对于坐飞机早已习以为常，

民航业的竞争早就进入了白日化.. 

而更多的大佬们，早就把目光，放到了航天太空上。 

对太空充满幻想和期待的，除了维珍的老板，还有好几个实力强劲的竞争对手。

去年有统计数据显示，全球最有钱的500个人中，有16个投资了太空产业。

比尔盖茨投了卫星通信创业公司Kymeta，

亚马逊的老大Jeff做了自己的火箭公司.. 

Facebook的扎克伯格投了外星人探索计划. 

Google的老大Larry Page投了要去小行星采矿的行星资源公司。 

Elon Musk自己有SpaceX. 

之前我们介绍过的微软联合创始人Paul Allen有自己的Stratolaunch大飞机发射火箭的计划.. 

连马化腾也投资了一个月球探索公司和行星资源公司。 

私人太空公司的数量在最近这些年飞速增长，

越来越多的有钱人把目光瞄准了广袤的太空，

一场无形的私人太空竞赛正在激烈展开…

而现在，在这些大大小小的公司里，

走在最前面的，可以算是下面这三家。 而三家的老板，都是我们熟悉的亿万富翁.... 

第一位是名震世界的特斯拉老板马斯克，

第二位是亚马逊创始人贝索斯，上个月，他以1120亿美元的身家登上了全球首富之位。

第三个是英国富豪，维珍集团创始人Richard Branson。

三个人都超级有钱，也超级有野心，

但是，他们对于这场太空竞赛，有着自己不同的策略…

马斯克是个营销天才，在太空探索的过程中，他吸引的关注度远远大于其他两位。

2003年，他曾经带着猎鹰1号运载火箭（Falcon 1）模型在华盛顿的国家广场游行，以此来吸引NASA的关注。

从一开始，他就想要获得关注，最终也如愿以偿。

他领导下的SpaceX在太空探索的道路上进展非常迅速。

然而，贝索斯却不一样，

他领导下的Blue Origin，很安静，很低调，步调平稳、缓慢，曾经好几年，人们甚至都不知道它的存在。

贝索斯有句座右铭：慢才能顺，顺才能快（Slow is smooth and smooth is fast）。

远离聚光灯，远离人们的关注，贝索斯带领着团队慢条斯理得一步一步接近梦想。

Richard Branson是个充满冒险精神的富豪，他的座右铭是：管他呢，开干吧！（Screw it, let’s do it），

他做过很多疯狂的冒险，

骑自行车差点摔死…

有次为了给维珍集团搞营销，坐着热气球跨越太平洋想要在南加州降落，结果气球直接坠毁在加拿大一片冰湖上。

还有一次，他想要从美国缅因州出发，跨越大西洋来到英国，结果又是一次跟死神擦肩而过的失败。

这几人的性格不太一样，进入太空探索的动机也不尽相同。

马斯克感觉我们应该有个备选方案，万一那天小行星撞地球，或者是人类要经历跟恐龙一样灭绝的命运，我们不能坐以待毙，我们要提前找好“下家”，比如让人去火星住。

有点像给电脑硬盘做一下备份。

贝索斯的想法不同，他认为b计划是为a计划服务的。地球还是需要保护的，我们之所以去太空，是因为地球上的资源是有限的，只有那么些煤，燃料，天然气，但是太空的资源却是无限的。我们应该去太空寻找资源... 

而Richard Branson的太空探索相对比较具有娱乐性质，他想要做亚轨道客机飞行。就用一个低成本的方式，把人送上太空嘛！

他希望有一天，可以实现点对点飞行，到那时候，纽约飞到东京只需要1个小时就够了，对比现在的14个小时飞行时间将大大缩短。

三个人为了实现自己的航天梦都是大把大把的往里投钱。

那么这几个人，到底是要干啥呢？

下面就一个一个来说一下…

马斯克 - SpaceX。 

他的目标是有朝一日人类殖民火星。

现在的各种商业火箭发射计划，其实都是在为这个目标进行技术储备和资金储备用。 

对此，他早已提出了比较详细的计划…

首先造一艘宇宙飞船，它将搭载100名乘客（甚至更多），以及450吨的货物，前往火星。

无比强劲的火箭助推器将把宇宙飞船先送到地球轨道上，

这个火箭会比NASA的土星5号火箭更大，更强劲。

到达地球轨道后，火箭和宇宙飞船分离，

火箭回到地球，

一回到地面，火箭立刻准备好再一次发射，

这次它将搭载旁边的推进剂贮箱进入地球轨道。

然后，这个推进剂贮箱会在轨道中跟宇宙飞船汇合，为飞船补充前往火星所需要的燃料。

马斯克表示，大概需要3-5个推进剂贮箱，飞船才能补到足够的燃料飞往火星。

“加好油”之后，飞船开始加速，飞往火星。

整个旅行将会花费大约80-150天。

马斯克认为，旅行时间在未来有望降低至30天。

飞船到达目的地后，减速火箭启动，火箭在火星表面降落。

卸下乘客和货物后，

飞船将返回地球…

但是飞船回程的燃料从哪来？

直接在火星上造。

利用火星上的水和二氧化碳，直接在火星表面制取甲烷和氧，为回程的飞船提供燃料。

马斯克表示，spacex的目标是在2022年执行他们的第一次火星货运任务，

这次任务的主要目的是确认火星上的水资源以及看看有什么危险。

另外还将安装基础的电力，采矿，生命支持的基础设施。

2024年执行第二次火星任务，这次将带着货物和人一起飞往火星。

主要目的是建造推进剂贮存库，以及为以后更多人来火星做好准备。

执行最初这两次火星任务的宇宙飞船将留在火星，作为人类文明发展的最初基地。

然后，越来越多的人来到火星，

在火星中打造出一个属于人类的城市…

随着时间的推移，这个城市的规模将越来越大…

这，就是马斯克的火星殖民计划。

除此之外，他还想利用火箭为地球上的人们提供超快的交通方式。

由火箭作为动力，以27000公里/小时的速度，从纽约到上海将只需要39分钟。（现在飞机需要约15小时）。

“不管去地球上什么地方，一个小时之内都能到达”。

这就是马斯克和SpaceX给我们未来的构想.... 

马斯克想要殖民火星，

贝索思却把目光落在了离地球更近的月球上…

贝索斯 - 蓝色起源 

殖民月球

跟马斯克一样，贝索思从小就有一个太空梦，

小时候，他被阿姆斯特朗登月深深震撼，5岁就开始畅想太空。

“建立太空酒店，太空游乐场，太空殖民地，为两三百万人建设围绕地球的小型城市”，是他最初的梦想。

他在2000年创立Blue Origin，也是希望能够回收火箭，降低太空旅行的费用，并提高其安全性。

2015年的时候，他们先马斯克一步，成功回收了运载火箭。

然而从他回收火箭的那一刹那起.... 

他跟马斯克的SpaceX便开始了最激烈的竞争.... 

当时媒体的报道很多是这样的…

贝索斯对马斯克 1:0，Blue Origin的New Shepard火箭成功回收。

马斯克虽然先恭喜了一下，

但是随后便补了一刀：

“那个… 区分太空和轨道还是很重要的… 详情请戳这里”。

“进入太空只需约3马赫的速度，进入地球同步转移轨道却需要约30马赫，

进入太空只需9个单位的能量，进入地球同步转移轨道却需要900个单位的能量”。

（所以你的火箭跟我们的火箭完全不在一个量级上哈）

“贝索斯，你这不稀奇。spacex的Grasshopper火箭在3年前做了6次亚轨道飞行，不也还在这儿好好的吗？”

隔着屏幕也能感受到两人之间的火药味。

贝索斯的第一步，是计划提供太空旅游。 用他们的火箭和太空舱，一次携带6名乘客。 发射上100公里左右的，让他们可以体验失重状态，并通过飞船船舱的“窗户”观看美景。

给大家提供一个低成本的太空旅游方式... 

而与此同时，

相对马斯克的火星计划，贝索斯也有一个月球殖民畅想。

“是时候回到月球了，不过这次我们要在月球住下来”。

贝索斯认为，我们应该在月球的极点地区建立永久的人类居住地。

而他这也不是随便说说的…

按照他的计划，

Blue Origin将在未来向月球输送物资，为建立永久定居点做准备。

目前，他们正在研发比New Shepard火箭更强劲的重型轨道级火箭New Glenn，一旦发射成功，将可以叫板spacex的Falcon 9。

同时，他们也在跟NASA寻求合作，希望能搭他超猛的SLS火箭进入月球，这样一次大概可以向月球表面运送5吨货物。

其他重量更轻的运送，可以选择他们的New Glenn或者其他火箭。

总之，他们想要在地球和月球之间打造一条犹如亚马逊物流一样的物资运输线。

在人类前往月球之前，先在上面搭建好基础设施。

其中的搭建工人可以使用机器人。

贝索斯表示，

“在月球上有冰，但是当太阳照到冰上的时候，冰会变热蒸发，因为月球上的重力非常小，这些蒸发的水就会四散开去，消失在空中。

但是现在，我们知道，在月球南北极的一些火山口，有永久的阴影不受阳光直射。在这些阴影区，有很多冰。

有了冰，就有水，

有水之后，你就可以自己制造氧气。将水电解后，提取出氧气和氢气，两者都能做推进剂。而且氧气可以让我们呼吸”。

说了马斯克和贝索斯，现在来看下Richard Branson的维珍银河。

比起前面两者，Branson算是比较没有野心的了。

Richard Branson -- 维珍银河

他没想殖民月球，也没想殖民火星，

他主要是想做亚轨道旅行的生意。

让一艘太空飞船附着在一架母机的腹部，由它带至35,000-40,000英尺的高空，

然后子机脱离母机，启动自己的火箭动力引擎往亚轨道飞行。

在这个过程中，乘客可以解掉安全带体验太空失重的感觉，也可以在窗口俯视地球的完美弧形。

想要体验这种感觉，飞船票是25万美元一张…

比起马斯克和贝索斯，Branson的技术实现更简单，目标也似乎更近一些.. 

维珍银河“团结号”太空船已经动力试飞成功，

接下来，Richard Branson将作为第一位乘客登上“团结号”太空船进行亚轨道飞行。

如果一切都进展顺利，

今年年底，那些已经付了飞船票的乘客们就可以体验太空飞行啦。

那些曾经在科幻电影中才能看到的镜头，现在正在一个接一个成为现实。

对于这3个人的太空竞赛，

quora上的网友用几句话概括了一下…

SpaceX的梦想是跨出地球轨道。去往更远的远方。 

Blue Origin做好火箭，然后看时机行事，有好机会就会抓住，要么体验太空旅行，要么收钱替别人往太空送货... 

维珍航空只是想带人们上近地轨道体验失重的感觉，观光娱乐.. 

那么，

这三个人，未来谁会胜算大呢？ 

这其实很难说... 

马斯克的SpaceX已经有了一连串的成功发射记录。 火箭的发射已经成为了周期性的常态...

但是贝索斯有钱啊！靠着亚马逊，背后1000多亿的身家，他可以源源不断的给他的蓝色起源的太空计划提供支持.. 

至于维珍，他们似乎已经从2014年的打击中恢复，新飞船成功的试飞，反复又迈出了新的一步。 毕竟他们的技术门槛相对低，也是相对最容易实现的。 

《太空贵族》的作者Christian Davenport表示，

目前来看，马斯克像是龟兔赛跑中的兔子，他的梦想很大，行动很快，也已经取得了一系列的成功。

贝索斯就像其中的乌龟，

虽然没有吸引那么多的注意力，但是他的实力也不可小觑，首先是他非常非常有钱，其次，他对太空事业充满了热情和耐心，一步一个脚印，走得很稳。而且当New Glenn发射之后，spacex就真的有竞争对手了。

Branson在其中更像是玩家，

只是希望带给人们亚轨道的旅行体验，但谁知道他的野心将来会不会膨胀，会不会也想去月球或是火星了。

但是不管怎么样，

这些人正在通过这种潜在的竞争，将私人太空服务引领到了一个新的高度。

我们几十年后的旅行方式，

可能就掌握在这几个大佬手中咯... 

REF

https://news.nationalgeographic.com/2018/04/three-billionaires-are-racing-to-space--who-will-win-/

https://www.quora.com/What-are-the-similarities-and-differences-among-Elon-Musks-SpaceX-Jeff-Bezos-Blue-Origin-and-Richard-Bransons-Virgin-Galactic

http://www.ifanr.com/867879

https://www.linkedin.com/pulse/jeff-bezos-brain-behind-amazon-frank-calviño

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