好奇心的驱动，从丛林深处步向宇宙深处 | 读书人类天生就拥有认识世界的渴望

你可能不熟悉伦纳德·蒙洛迪诺这个名字，但你肯定知道已故科学大师斯蒂芬·霍金的《时间简史》和《大设计》，那两本书都是由霍金与蒙洛迪诺合著的。

美国著名理论物理学家列纳德·蒙洛迪诺（Leonard Mlodinow），来源百度百科

蒙洛迪诺是位理论物理学家，也是著名的科学作家、科普作家。除了与霍金合著的两本书之外，他还出版过广受欢迎的科学著作《醉汉的脚步：随机性如何主宰我们的生活》、《世界之战：科学与灵性如何决定未来》、《费曼的彩虹》等作品。

蒙洛迪诺也是个跨界大咖。他曾进军好莱坞，成为了《星际迷航：下一代》等作品的编剧，还与斯蒂芬·斯皮尔伯格、迪士尼公司等合作制作了电脑游戏。

蒙洛迪诺的新书《思维简史：从丛林到宇宙》近日由中信出版集团引进出版。这是一本极具野心的科学史佳作。全书考量了从古埃及文明，到毕达哥拉斯、亚里士多德，直至伽利略、牛顿，再到物理学、化学、生物学、量子物理等学科的形成与发展的科学进化历程，指出求知欲和好奇心使得不同时代的人们得以探索挖掘出思想成果，一步步推动技术、经济和社会的发展进步。

人类天生就拥有认识世界的渴望，并且希望洞察物理世界的运行规律

——这是一个对于人类认识能力和思考方式的概括，而这个概括是在什么时候才开始生效的？《思维简史：从丛林到宇宙》考量指出，人类大脑思维方式的转变，是在旧石器时代向新石器时代转换的周期内发生的，这期间，人类社会开始产生文化，驯养动物，驯化种植作物。这一切标志着知识的累积、经验的累积，成为科学的开端，并因此确保了人类有别于其他动物。人们开始根据过去的知识和经验进行创新，然后又将创新的内容内化为个体、群体、社会共享的知识和经验，出现了人类学家所称的“文化棘轮效应”。

公元前4000年，两河流域开始出现城市。城市是人类文明发展到特定阶段的成果，城市周边的农田需要灌溉，通常需要将河水从自然河道引入，而这需要组织动员大量的人手，还要事前进行规划测算，以及管理。当城市文明开始出现，就带来了更加细密的职业分工，不同种类的工匠将获得深入探索的时间、资源以及其他人提供的协作支持，从而带动了各领域的技术发展。城市文明的发展，还必然创造出稳定的商业交易，促使货币系统、储藏系统、行政监管、军事武装力量等的出现。

农业文明、城市文明，都离不开数学，这也是诸多古代文明得以发展繁荣的奥秘所在。蒙洛迪诺认为，古代的埃及人为了解决尼罗河定期泛滥后农田测算的问题，便探索得出了测算三角形、梯形、圆形面积的方法，并注重开始摸索数学定律的所在。

《思维简史：从丛林到宇宙》书中分多个章节，讨论不同时代的科学巨匠如何在好奇心的驱动下，取得科学探索的巨大进步。首先是米利都城、爱奥尼亚广大地区涌现的一批思想家，创建了哲学和科学。生活在公元前7世纪左右的哲学家泰勒斯，曾通过测算天气情况来囤积橄榄榨油机，还改进了埃及人的几何技术以测算船舶的航海距离。更令人惊讶的是，泰勒斯打破了那之前埃及、希腊等地区通行的自然现象、自然灾害受到神力决定的解释，开始用自然定律的观念来阐释自然现象，比如日食的发生原因、月亮发光的原因以及地震发生的原因。泰勒斯之后，古希腊出现了数学奠基人，那就是毕达哥拉斯，他开始用实验而非直接观察来推导世界的秩序法则，并断言自然世界遵循数学法则。之后，亚里士多德成为了一个维基百科式的人物，他的研究为1000多年后的许多学科，如物理学、天文学、气候学、生物学、胚胎学等奠定了基础。

泰勒斯、毕达哥拉斯、亚里士多德都试图摆脱常识、直接认识的力量，进行抽象思考，但这种脱离还是远远不够的。所以，科学史上真正具有决定意义的革命，还是出现在新的推理方式出现以后，出现在“现代科学作为一种形而上学体系”可以独立运行的情况之下。《思维简史：从丛林到宇宙》书中指出，中世纪时期，阿拉伯世界的许多科学家认真研究了古希腊科学，在诸多科学领域取得巨大成就，但由于当时的阿拉伯世界并不稳定，缺乏科学成果彼此交流的条件，而且科学家进行独立抽象研究也非常困难。同样，古代中国虽然在科学上成果十分丰富，分布在诸多学科领域，却没有迎来关键的“临门一脚”。所以，科学革命的到来，出现在中世纪中后期的欧洲。

哥白尼的“日心说”被誉为科学革命的起点

《思维简史：从丛林到宇宙》书中谈到，中世纪中后期在欧洲的巴黎、博洛尼亚、牛津等地都出现了以自然科学为重心的科学机构。这些科学机构，以及同时期的科学家如同古代阿拉伯世界、中国、印度的同行那样得出了大量的使用成果——区别在于，由于欧洲政治和社会的分裂、分散，伽利略、牛顿这样专注于抽象思考的科学家，哪怕其科学发现打破了常识法则，其成果也可以得到扩散的机会。

牛顿贡献给人类的重大成果，其实并不仅仅是被记入教科书的三大定律，更重要的是，牛顿已经通过其抽象思考，认识到构成物质的微小“粒子”之间极短距离内发挥作用的吸引力或排斥力，可以构成一切事物乃至宇宙，反过来，也可以由此解释宇宙的运作。牛顿的后一发现，是在两个多世纪后才被爱因斯坦等人确证的。

当然，数学和物理学相对而言，许多定律和知识是容易被纳入日常生活，从而快速成为人们常识的组成部分。但化学不一样，在17、18世纪之前的历代科学家，包括亚里士多德，都曾在有关化学的问题上给出了许多错误的解读。《思维简史：从丛林到宇宙》书中浓墨重彩的描绘了现代化学的开创者罗伯特·波意耳是如何基于好奇心，从而得出了化学领域的重大发现。而在此后，使用牛顿所开创的科学方法进行实证研究的化学家拉瓦锡，命名了氧气，得出了质量守恒定律。19世纪，俄国科学家门捷列夫更是一种英雄主义式的执着，绘制了元素周期表，为现代化学确立了核心组织原理，而这也彻底脱离了常识和经验的基础。

《思维简史：从丛林到宇宙》这本书同样满怀激情的叙述了生物学、量子物理等学科，在天才科学家的好奇心驱动下，如何一步步展现超越于人的感官的看不见的世界的奥秘。

读起来！

书名：

《思维简史：从丛林到宇宙》

作者：

（美）伦纳德

蒙洛迪诺

译者：

龚瑞

出版社：

中信出版集团

出版日期：

2018年4月

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