寿命的生物学因素

作为一个老年病学的实验科学家，我通过观察其他动物，从一个更广的生物学视角来考察这个问题。事实上，大多数物种的雌性都比雄性的寿命长。这一现象暗示，人类男女寿命的差异也许根源在生物学。

许多科学家认为，导致衰老过程的原因是体内逐步积累了大量微小损伤——这里一些DNA被破坏，那里一些蛋白质出问题等等。这个退化的过程意味着，我们寿命的长短取决于细胞新损伤出现的速度以及修复这些损伤的效率之间的平衡。我们的机体维持和修复细胞的机制是非常高效的——这也是我们能活那么长时间的原因。但这些机制并非完美无缺，有些损伤长年累月一直未修复并逐渐积累起来。

我们之所以衰老，是因为我们的机体在不停地出错。