昔日少年班“神童”，今日阿里科学家( 九 )

闵万里眼中的天才他在当年的少年班同学里没有见过，后来在芝加哥大学读研究生时见过一个。是一个俄罗斯小伙子，他的特点是数学上的直觉极好，给他一个很复杂的公式让他做积分，他凭直觉就可以说出八九不离十的结果。“他可能从一些美学上，从另外一个维度去推算，这个可能真的不是常人所能理解的，那个人真的是绝顶聪明的。”闵万里回忆。

至于他自己的成长经历，闵万里用“俗套”概括：“大家觉得这孩子优秀，每次考试都很好，包括上课老师的问答，总是会很快给出答案。”他觉得自己与普通人的区别在于，像俄罗斯小伙子这样的天才，普通人连见识的机会都没有，他能有机会见识到。一方面是普通人很难在现实世界接触到天才，另一方面，“你接触到你没觉得他有什么特别的”，“首先自己要到达一定的境界才能体会到他这深刻的内涵，不然的话真的是鸡同鸭讲，可能看不懂他。”

闵万里至今感谢当年少年班的教育，他发现自己当年受的教育有些“歪打正着”。当时同学们想做的都是像陈景润一样的科学家，因此在数学、物理这些基础领域学得都很扎实。现在，数学、物理和算法正是他工作领域的“黄金铁三角”，重要性不言而喻。