漫步西城博物馆 | 极简北京史，看完这些馆就掌握了！(11)

元朝刚刚建立政权的时候，为了巩固政权，采取了“以儒治国，以佛治心”的理念。1271年，忽必烈下令，让来自尼泊尔的著名建筑工匠阿尼哥，来建造这座白塔，一共用了八年时间。

到了1297年竣工的时候，以这座白塔为中心，又建造了规模宏大的寺院，面积达到了16万平米！这里面还有个小插曲，在史书上有这么几句记载，说是“帝制四方，各射一箭，以为界至”。寺院赐名为“大圣寿万安寺”，足可以看出来当时元朝统治者对藏传佛教的重视程度。

不过，现在去探访妙应寺白塔，怎么都觉得面积挺小，而且不论站在寺院的哪个角落，都觉得寺院和白塔的大小比例不协调。这是因为，寺院因为遭遇雷火，到明代重修的时候，已经没有元朝对藏传佛教那般重视，所以新修的寺院只有1.3万平方米，改名为“妙应寺”。白塔是之前的原物，依然雄伟屹立，所以俗称“白塔寺”。