北京时间10月28日，距离2020年东京奥运会开赛倒计时1000天，日媒《报知体育》对14岁乒乓球小将张本智和进行了专访。早在2014年入籍时张本智和就豪言东京奥运要为日本争夺金牌，这次他表示希望届时能挑战世界最强的三名球员（目前是中国的马龙、许昕、樊振东），单打和团体都要争取争夺金牌。

日媒说这两年张本智和进步神速，他原本计划到2018年世界排名进入前30位，达到20-30位左右。但目前张本智和世界排名已经达到第18位，今年最高的时候曾达到第13位。

张本智和有了新的计划，他说：“希望自己2018年世界排名能进入前5名，明年1月在全日本选手选拔赛上夺冠，希望明年能入选世乒赛团体赛、世界杯团体赛主力阵容，能在决赛中出场。2019年希望世界排名能进入前三，希望能在2019年世乒赛上获得（单打）奖牌。2020年东京奥运会目标没有变化，希望在男单和男团比赛中都能争夺奖牌。”

去年年底的南非世青赛，张本智和以13岁6个月的年龄，成为乒乓球历史上最年轻的世界冠军。今年的杜塞尔多夫世乒赛，张本智和又称为最年轻的世乒赛八强球员。今年8月张本智和还在捷克公开赛男单决赛中战胜波尔夺冠，这更是让他增强了自信心。日媒认为，张本智和成长迅速要归功于日本队的大力培养，以及日本男乒主教练41岁的仓岛洋介的严格指导。

日媒认为，张本智和今年参加亚太联赛（T2）得到的锻炼也很大，尽管亚太联赛比赛规则有些不一样，但张本智和还是获得了很多与世界顶级球员过招的机会，得到了很大的锻炼。东京奥运会要想争夺金牌，就必须过中国队这一关。目前男单世界排名前三的是马龙、许昕、樊振东，张本智和在2015年10月的波兰公开赛第一轮与马龙交手过，当时0-4输给马龙。今年世乒赛八强战，张本智和1-4输给许昕。

张本智和说：“我对（战胜）中国队球员有太多想法，他们的实力在我们之上，我觉得现在还没有实力战胜他们，但只要不畏惧，朝着理想继续努力，还是有希望赢的。”

东京奥运会乒乓球比赛将有单打、团体、混双三个项目，目前还没有公布参赛的规则。不过以往奥运会乒乓球比赛都是每个协会两人参加单打，三人参加团体。在国际乒联最新公布的世界排名里，日本男乒前三位是水谷隼（7）、丹羽孝希（8）、松平健太（11），第四位就是排名第18的张本智和。也就是说，张本智和在东京奥运会开赛前1000天，就已经达到了即将入选日本队奥运阵容的临界状态。

日媒报道说，张本智和现在一年有150-200天在外参加比赛，平时在东京味之素国际训练中心的精英学院（EA）训练生活。张本智和2003年6月27日出生于仙台，他父亲张宇是他的教练。他母亲张凌曾代表中国队参加过1995年天津世乒赛。张本智和2岁开始打球，从小学一年级起在日本国内小学年龄组里取得七连冠。去年6月的日本公开赛，张本智和取得U-21男单冠军，去年年底拿到世青赛男单和男团冠军，今年打进世乒赛男单八强，8月捷克赛夺冠成为史上最年少公开赛单打冠军。张本智和目前体重61公斤，身高已经达到1米72。

许昕4-1胜张本智和 日本13岁神童结束黑马之旅