头条 | NB-IoT抢跑,eMTC起步:运营商物联网还要补哪些短板(附

物联网,被称为新一轮人类前进的智能革命基石,随着5G的到来,又成为行业热点。三大运营商加速布局,已经将NB-IoT物联网视为转型战略的重要一环。但实际上,距离物联网产业的成熟还需时日,在渐进中等待物联网真正爆发的一天。

伴随着移动通信技术的不断发展,全球物联网即将迎来快速发展。在我国,三大运营商整齐地确定了统一的NB-IoT制式,对芯片模组进行高额补贴,不遗余力地推广物联网平台,加速多个城市多个行业的物联网应用,带动产业各方投资热情迅速升温。

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三大运营商争跑NB-IoT

当前,三大运营商加速布局,已经将NB-IoT物联网视为转型战略的重要一环。在通信市场竞争激烈,移动电话用户数增长已经触达天花板,宽带普及也将不久之后完成,流量增量不增收的情况下,在5G网络支撑下的物联网连接很可能成为电信运营商下一个最重要的增长点。所以三大运营商都将主要精力放到了物联网领域。

在物联网建设方面,中国移动的规模是最大的。截至2017年10月底,中国移动已拥有超过1.5亿的连接,服务集团客户超过了41000万家,是全球最大的物联网连接提供商;其次是中国联通,2017年上半年物联网用户就已突破5000万,预计全年轻松超过7000万用户目标。而截至今年6月底,中国电信IoT蜂窝连接数为3000万个,较去年全年实现翻番,并是世界上第一个推出NB-IoT资费套餐的运营商。

在终端方面,中国电信和中国移动动作较频繁。中国移动早前首发4款通用模组,涵盖大中小各种尺寸;中国电信也公布了12款入库模块,NB-IoT和Cat.1模块各6款。中国联通也和高通联合推出900MHz和1800MHz物联网多模组终端。

在商用化方面,中国电信已于今年2月发布“NB-IoT(窄带物联网)企业标准”,并启动了广东、江苏等7省12市的大规模外场实验。5月正式商用NB-IoT。中国移动在江西鹰潭建成全国首个地级市全域覆盖的窄带物联网(NB-IoT),计划年内实现全国范围内NB-IoT商用。同时实现了业务终端与物联网平台的双向数据传输。并于8月3日和8月4日发布了两则关于NB-IoT的重磅采购公告共计投入395亿元。中国联通在上海、北京、广州、深圳等10余座城市开通试商用。在广东开通了首个标准化NB-IoT商用网络,并在上海迪士尼乐园进行了大规模NB-IoT外场启动实验,为游客提供实时停车位信息等服务。随着三大运营商NB-IoT商用布局的加快,整个产业链迎来重大发展机遇,一批设备商、芯片商、终端厂商将先后受益。

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eMTC尚需多方努力

在三大运营商物联网建设主攻NB-IoT的同时,也将eMTC建设提上了日程,但进程较缓慢。

与NB-IoT技术相比,eMTC优势在于传输速率更高、时延更低、支持切换、支持VoLTE语音通信等,不过在深度覆盖能力、功耗以及成本上略逊于NB-IoT。因此eMTC和NB-IoT各具优势。eMTC可支持中低速率物联网应用,适合如电子广告牌、物流交通、智慧城市、可穿戴设备、工业控制等应用;NB-IoT支持超低速率LPWA业务,更适合环境较为恶劣、多阻挡和屏蔽的远程抄表、城市公共设备监测等应用。

中国电信在今年下半年启动eMTC测试,预计2018年商用;中国移动在技术选择上采取“快速发展NB-IoT,稳步推进eMTC”的路线;中国联通2017年第三季度,在北京、广州、深圳、长沙4个城市陆续开启eMTC的外场试点测试,并计划在2018年初开启主要城市的试商用,预计2018年中开启全国商用进程。

与国外eMTC已到了商用阶段相比,国内还处于测试阶段。在国内,产业链更多关注NB-IoT,比如华为海思、锐迪科等国内芯片商都在加码NB-IoT,对eMTC的支持有限,因此对于eMTC产业链来说,未来还需要运营商更多关注和引导。

诸多问题待解

但在发展过程中,运营商还需注意互联互通等诸多问题,才能让物联网发展达到规模效益和普及。运营商要协同各方资源加快互联互通的NB-IoT网络全国覆盖。

首先,在网络规划阶段就必须协调推进NB-IoT互联互通,只有三大运营商建设的NB-IoT实现互联互通,才能真正打通国家物联网“大动脉”。其次,通过进一步共建共享三大运营商基础设施资源、合理配置NB-IoT工作频段、引导多模多频芯片和模组研发、降低NB-IoT物联网终端成本等多种措施,产业链上下协同形成合力,加速NB-IoT网络全国落地和应用普及。

在物联网领域,收入布局呈现扇形,大量收入将来自物联网平台、硬件,以及垂直行业应用。而在这些领域,IT能力、整体化解决方案、对于垂直行业的了解,显得尤为重要。在这些方面,都是电信运营商短板。并且物联网对于运营商是一项业务,存在较大人才缺口。

此外,现阶段物联网消费呈现终端消费侧观望而供给侧激进情景。这决定了当下物联网市场格局不能操之过急,需要一个耐心地市场培育过程。通过公共事业领域物联网积累经验,改进管理,使得消费者在潜移默化之中将万物互联作为一个必备消费选项,才能促进产业健康发展。

未来,运营商要想真正在物联网世界里拥有自己的核心位置,还必须努力开发和运营杀手级应用,搭建大平台,建设大网络,管理大应用,避免管道化。运营商之间可以统筹规划资源,强化交流和协作,创新合作模式,开展网络基础设施、技术方案共享和运营模式协作等方面的研究,提高区域内资源利用效率。

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文 / 通信产业报(网)崔亮亮编辑 / 周腾

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