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早在影印旧本古籍之前 ， 石印技术已经传入我国并用来印书了 。 用得最早的是上海徐家汇天主教堂附设的土山湾印书馆 ， 在同治十三年就用石印机印书 。 稍后 ， 光绪五年英商美查在上海开设专门石印书籍的点石斋 。 光绪八年 ， 广东商人徐润及其堂兄弟等又在上海开设了后来居上的同文书局 。 徐润的《徐愚斋自叙年谱》在记述这个同文书局的创办始末时说：“查石印书籍 ， 始于英商点石斋 ， 用机器将原书摄影上石 ， 字迹清晰 ， 与原书无毫发爽 ， 缩小放大 ， 悉如人意 。 心窃慕之 ， 乃集股创办同文书局 ， 建厂购机 ， 搜罗书籍 ， 以为样本 ， 旋于京师宝文斋觅得殿版白纸《二十四史》全部 ， 《图书集成》全部 ， 陆续印出《资治通鉴》、《通鉴纲目》、《通鉴辑览》、《佩文韵府》、《佩文斋书画谱》、《渊鉴类函》、《骈字类编》、《全唐诗》、《康熙字典》等不下数十万本 ， 各种法帖、大小题《文府》等数十万部 ， 莫不惟妙惟肖 ， 精美绝伦 ， 咸推为石印之冠 。 迨光绪十七年辛卯 ， 内廷传办石印《图书集成》一百部 ， 即由同文书局承印 ， 壬辰(光绪十八年)开办 ， 甲午年(二十年)全集告竣进呈 ， 以此声誉益隆 。 唯十余年后 ， 印书既多 ， 压本愈重 ， 知难而退 ， 遂于光绪二十四年戊戌停办 。 ”此外 ， 在上海出现的石印书局还有蜚英馆、鸿宝斋、竹简斋、史学斋、竢实斋、五洲同文书局、积山书局、鸿文书局、会文堂、文瑞楼、扫叶山房等等 ， 在清末民国初年居然极一时之盛 。
当时石印古籍大体有这样几种办法：


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(1)把原书摄影后按原大石印 。 这样做纸张耗费多 ， 成本高 ， 因此只有同文书局承印的武英殿铜活字本《古今图书集成》这么办 ， 而且开本装潢都完全仿照殿本原式 ， 因为政府出得起钱 ， 印得讲究点没有关系 。


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(2)把原书摄影缩小后石印 。 同文书局以及后来五洲同文书局影印的武英殿本《二十四史》就都这么做 。 同文书局印得较精美 ， 可惜其中《旧五代史》用的并不是真殿本 ， 而是据别的本子仿照殿本的字体款式重新写过付印的 ， 真殿本《旧五代史》版心上方题“乾隆四十九年校刊” ， 同文书局据别本重写时不知道 ， 和其他各史一样都写成了“乾隆四年校刊” 。 五洲同文书局石印《二十四史》才一律用真殿本 ， 但印书的油墨不好 ， 有浸润到笔划之外的毛病 。


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(3)按行剪开原书 ， 重新粘贴 ， 把原书一页半、或两页、三页甚至更多页合并成一大页 ， 摄影缩小后石印 。 这样可把原来几十本、成百本的大书缩印成几本、几十本 ， 不仅售价低廉 ， 而且翻检使用以至庋藏携带都大为方便 。 同文书局多数的石印书 ， 如徐润《年谱》中提到的《资治通鉴》、《通鉴纲目》等一大批 ， 就都采用了这种并页缩印的办法 。 其中《康熙字典》把武英殿本四十册缩印成六册 ， 《全唐诗》把殿本一百二十册缩印成三十二册 ， 都极受读者欢迎 。 当然 ， 字缩得比较小 ， 必须技术高明 ， 才能清晰可读 。 同文书局在这点上还做得比较好 。 竹简斋石印的大本《二十四史》等也用此办法 ， 由于技术差 ， 印本就欠清晰 ， 加之剪贴并页时又不认真细心 ， 有错行、脱漏等弊病 ， 故不能取信于人 。
(4)不剪开原书 ， 而把原书四页分上下栏并成一大页 ， 或原书九页分三栏并成一大页 ， 再摄影缩小后石印 。 积山书局石印《康熙字典》 ， 史学斋石印《二十四史》等就用这种办法 。 这比剪贴并页的办法要少些差错 ， 阅读起来也不像剪贴的那种长行直下费眼力 。分页标题
(5)雇人将原书重新用楷书抄写后摄影石印 。 当时石印的章回体旧小说以及供科举考试夹带用的《四书备旨》、《大题文府》、《小题文府》之类就多用这种办法 。 夹带进考场里用的要开本小而内容多 ， 因此往往在抄写后摄影缩成蝇头小字再付印 。 后起的石印书局扫叶山房最喜欢用这种办法 。 手边有一册民国七年戊午正月重订的《扫叶山房发行石印精本书籍目录》 ， 共列书四百十九种 ， 据原本影印的不到四分之一 ， 四分之三以上都是重写后印 ， 所幸字尚未缩得太小 ， 只是俗陋得叫人阅读起来感到不舒服 。
【善本古籍黄永年：清季风行的石印古籍】以上这几类石印本除重写付印者外 ， 实际上都可称为影印本 ， 因为都是用刻本古籍摄影后付印的 。 只是这些石印本所用的底本不怎么讲究 ， 多采用当时通行易得的武英殿本之类摄影后付印 ， 而不去寻求宋元旧本、善本 。 因为当时书商石印这些古籍仅着眼于内容 ， 只要内容适合购买者需要就印来赚钱 ， 而不是为了保存旧本、善本的真面目才摄影石印 ， 这和后来影印善本古籍走的是两个路子 。 后来商务印书馆、中华书局等大书局大量印售古籍 ， 精善的旧本用影印 ， 满足好古者和专家、学者的要求；普通的用铅字排印 ， 售价更低于石印本 。 旧式的石印书局逐渐被淘汰 ， 只有扫叶山房拖延到五十年代初才歇业 ， 但歇业前也久已奄奄一息 ， 门可罗雀了 。

来源：(善本古籍)

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标题：善本古籍黄永年：清季风行的石印古籍