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近日 ， 又一家“太空旅游”公司成立 ， 这次要用高空气球送人上30千米高的平流层 。
商业航天初创企业SpacePerspective当地时间6月18日宣布成立 ， 公司计划使用由高空气球和密封舱构成的“海王星飞船”将乘客和科学载荷送至平流层 。 首次不载人试飞计划2021年在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心进行 。
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“海王星飞船”由一名飞行员驾驶 ， 可搭载多达8名乘客开展6小时高空之旅 ， 靠大约200米高的高空氢气球提供动力 。
不同于火箭飞速冲向太空 ， 载有乘客和科研载荷的密封舱缓慢上升2小时后到达约30千米的高度 ， 比100千米高的卡门线低得多 。
“飞船”会在这一高度盘旋2小时 ， 随后用2小时降落 。 类似于SpaceX龙飞船返回舱的回收方式（降落伞回收） ， SpacePerspective计划降落后的“海王星飞船”由回收船从海上打捞上来 。
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从任务剖面看 ， 它的方案没有使用降落伞 ， 直接排氦气缓慢下降落到海上
密封舱可重复使用 ， Space Perspective创始人兼联合首席执行官Jane Poynter、TaberMacCallum都希望一个密封舱能完成1000次飞行 ， “海王星飞船”每年飞100次 ， 但每次任务都需要一个新气球 。
“海王星飞船”配备酒吧、盥洗室以及供游客观赏风景的大窗户 。 它的飞行方向随季节变化 ， 冬季向东飞越大西洋 ， 夏季向西飞越墨西哥湾 ， 飞行受美国联邦航空管理局商业航天办公室监管 。
【海王星|又一家“太空旅游”公司成立：计划用高空气球送人上平流层】
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Poynter和MacCallum均表示 ， 公司还没有为“海王星飞船”高空之旅定价 ， 但票价或将在12.5万美元左右 ， Poynter预计明年开始卖票 。
在创办这家新公司之前 ， 两人一起做过不少天马行空的项目 。 上世纪90年代 ， 他们参与了“生物圈2号”实验 ， 一小群人试图生活在闭环生态系统中 ， 模拟火星上的生活 。
2012年 ， 两人还创立了总部位于美国亚利桑那州的WorldView公司 ， 打算用巨型气球将有效载荷送入平流层 。 这家公司研制的高空气球舱被称为“旅行者”号 ， 飞行定价为7.5万美元 。 但由于WorldView公司渐渐减少对高空旅游的关注 ， Poynter最终辞掉CEO ， 去追寻气球旅游的梦想 。
Poynter强调 ， “旅行者”号的舱室设计和“海王星飞船”的完全不同 ， “技术上几乎没有重叠 。 ”“旅行者”号会在翼伞下降落 ， 最终着陆在陆地上 ， 而“海王星飞船”完全靠高空气球运行 ， 最终降落在海里（岂不是更危险
） 。
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worldview的方案（回收伞是翼伞）
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worldview的密封舱也同样炫酷
不过 ， 初生的SpacePerspective仍有很多问题需要解决 ， Poynter说 ， 目前还没有决定在哪里生产“海王星飞船” ， 甚至没有决定公司总部设在哪里 。 而且由于无法控制“飞船”的飞行方向 ， “飞船”只能依靠风向来决定最终归宿 。
而SpacePerspective还需要从海里打捞密封舱 ， 这家初创企业表示自己一直在与SpaceX龙飞船返回舱海上打捞人员沟通 ， 找出实现这一目标的最佳途径 。
最为关键的是 ， SpacePerspective要保证“海王星飞船”的飞行安全 。 MacCallum说 ， 如果气球出现泄漏或故障 ， 备用降落伞能将密封舱安全降落 。 “海王星飞船”将配备生命支持系统和压力控制系统 。 尽管“飞船”大部分情况下由地面人员控制飞行 ， 但一旦出现问题 ， “飞船”上的飞行员也可以为乘客提供帮助 。分页标题#e#
利用高空气球提供载人太空旅游并不是一个新鲜的想法 ， 除了上面提到的worldiew外 ， 西班牙的Zero2infinity公司 ， 国内的光启公司都做过这方面的尝试 ， 但都没有开展过一次载人的飞行测试 。
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Zero2infinity的载人舱方案
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zero2infinity同样没有开展过真实载人的飞行测试 ， 只有一次带了个小机器人做飞行测试
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光启公司设计的载人舱
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2016年光启开展了一次临近空间搭载小乌龟的飞行试验 ， 此后再没有相关的进展报道 。
人类克服地心引力的欲望从未停止过 。 和高空气球商业之旅相比 ， 商业太空旅行的飞行高度更高 。 英国亿万富翁理查德·布兰森2004年创办的维珍银河公司、亚马逊CEO贝佐斯2000年创立的蓝色起源（BlueOrigin）早就启动了这个项目的研制 。 马斯克2002年创立的SpaceX也在和其他商业太空旅游公司合作开发太空之旅 。
其中 ， 维珍银河原计划2020年上半年开始首次商业载人飞行 ， 来自60个国家和地区的约600人预订了这家公司太空旅游计划的飞船座位 ， 每个座位票价为20万至25万美元不等 。 不过 ， 维珍银河目前仍然没有要开始“乘风破浪”的动静 。
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来源：(光明网)
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标题：海王星|又一家“太空旅游”公司成立：计划用高空气球送人上平流层
