道奇|What？美式肌肉车？ |雪佛兰|福特|

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美国肌肉车 — Muscle Car这个名字最早出现是在美国个世纪70-90年代，主要是用来形容那些搭载大排量5.0L以上并配有V8发动机，发动机马力强劲，且车辆外宽大强悍富有肌肉感的两门跑车。像通用雪佛兰汽车的英帕拉、道奇汽车的达特、克莱斯勒汽车的C-300等这些车都是肌肉车的典型代表。

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但追根溯源，肌肉车文化在美国早在20世纪40-50年代就已经开始逐渐兴起。第二次世界大战结束后，由于美国大部分制造工业依旧处于一种产能上的战时状态，这些工程仍然能够不断地制造出各种大量且相对廉价的工业产品。
以钢铁生产为例，根据数据统计：战后美国的钢铁产量增长率一直维持在7% ，并且在50年代初期就突破了亿吨大关。（而我国在对经济进行社会主义改造后1957年的钢铁实际产能只有500万吨）

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另一方面，由于美国作为第二次世界大战的主要战胜国，战后与英国共同签署了《英美石油协定》，两者一同瓜分了中东石油（当时阿拉伯世界主要国家还没有完成民族解放运动），美国通过这一协定大量开采了第三世界石油，则进一步提高了自己国内的石油储备。再加上布雷顿森林体系建立，美元与石油挂钩且确认了以美元为中心的全球货币体系，则让美国在在很大程度上确保了对全球金融的绝对控制权，以及全球原油的价格控制（当时没有石油输出国组织OPEC）。

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这两点原因也就是为什么在那个年代，美国的石油价格一直都很稳定，为美国汽车文化的辉煌奠定了物质基础！也正是因为在这样一个生产能力生产资源充沛，且石油价格稳定的背景下（美国人自己控制石油）。 1949年，美国诞生了历史上第一台搭载5.0L V8发动机的肌肉车 — 奥兹莫比尔火箭88 ，正式拉开了美国肌肉车文化繁荣的序幕。
从那之后，各大汽车生产厂商设计生产的美式肌肉车如雨后春笋般不断地冒出，特别是在1960-1970这个年代，克莱斯勒C300、道奇Polara 500、庞蒂亚克gto等中国车迷耳熟能详的经典车型相继出现，直接把美国汽车文化和美国肌肉车文化推向了顶峰。

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但美国的肌肉车文化繁荣其实也并没有持续太久， 70年代美国石油危机的爆发（主要原因是第四次中东战争阿拉伯国家联手控制世界原油市场，以及布雷顿森林体系的解体美元与原油脱钩），直接导致了美国国内原油价格和成品油价格体系的崩盘。由于肌肉车大排量、高油耗耗费了太多的资源，在美国国内越来越多理性的消费者逐渐开始负担不起肌肉车的花销，纷纷将目光投向了排量小、能耗低、皮实耐用的日本汽车。而日本汽车企业纷纷在美国建立生产工厂，这其实反向对美国肌肉车文化的解体起到了至关重要的作用。
而《马斯基法案》的出台，这个法案要求1975年后生产的汽车排放水平必须要达到1970-1971年汽车排放污染物1/10 ，而这一苛刻的条件对于当年的美系汽车制造企业而言，根本就是不可能实现的事情。
于是乎，美国的肌肉车文化不可避免地被迫走向了它的终结。
有道是你方唱罢我登台，前一种文化的衰退，必然伴随着另一种文化的崛起，在汽车领域也同理。在美式肌肉车的浪潮退却后，一种名叫“pony car”（小马汽车）的车型开始进入了消费者的视野，并逐渐取代了肌肉车在美国人民心中的地位。分页标题
需要说明的是目前市场上已经几乎没有肌肉车的车型了，大家所谓的“肌肉车”几乎都是“pony car” ，这两种车型不论外观（轴距和车身明显短于Muscle Car）、发动机排量、气缸数都还是有本质区别的。之所以叫Pony Car主要原因在于车身相对较短，所以形象地叫做“小马车” 。比如我们常见的雪佛兰Camaro科迈罗、福特Mustang（野马）、道奇Challenger挑战者都是Pony Car的典型代表。
但是这种概念其实也是民间约定俗成给这类车的定义，某种程度我们其实可以理解为Pony Car其实也算是美式肌肉车的变种和延续，因为Pony Car里仍然在个别车型上采用了大排量V8发动机，尤其是在这个小排量涡轮增压当道的当今家用车领域，前者就像白垩纪的霸王龙一样稀有！
而福特Mustang野马通常被认为是“pony car”的开山鼻祖，这台车推出于1964年，在当年凭借着酷炫的外观、强劲的动力，以及低廉的价格受到了很多消费者的追捧（在美国这类车被叫做“屌丝的跑车”）。但是福特Mustang野马销量的真正高峰却是出现在1970年石油危机后。

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图中第二代的野马，因为这一代的野马取消了V8发动机，只留下一台2.8L的V6（最大功率106马力）和一台2.3L的直列四缸发动机（最大功率为89马力），恰好迎合了当时消费者的需求，所以销量迎来了暴增，据数据统计， 1974-1978年野马的总销量就超过了110万台。

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而看着福特野马卖的如此火爆，美国其他汽车厂商也实在坐不住了。于是，雪佛兰推出科迈罗（变形金刚电影中大黄蜂的原型车），道奇推出挑战者。他们的特性都差不多，皆是是比肌肉车小一号、强调性价比和美学的“pony car” 。
【道奇|What？美式肌肉车？】总的来讲，今天我们见到的大多数美系性能跑车，基本都算是“pony car” ，而那些真正的肌肉跑车，在经过了时代的选择之后，该抛弃的抛弃，该停产的停产，很多只能停留在我们的记忆中。