新华社北京8月3日新媒体专电 据埃菲社报道 ， NASA的“毅力”号探测器要执行不少任务 ， 其中寻找远古微生物的痕迹是其面临的最大挑战 。
NASA局长吉姆·布里登斯廷7月29日在新闻发布会上表示：“这是我们首次带着在另一个世界寻找生命的明确使命前往火星 。 ”
【火星生命|外媒：美国“毅力”号探测器搜寻火星生命难度大】他还说：“我们能找到生命吗？我们并不知道那里是否存在过生命 ， 但我们可以确定 ， 火星在其历史上的某个时刻是可居住的 。 ”
与“好奇”号和“洞察”号相同 ， “毅力”号也是由“宇宙神V型”火箭搭载升空 ， 随后历经5亿多公里的旅程 ， 预计于明年2月18日在火星登陆 。 此次火星探测任务持续时间为至少一火星年(约地球上的687天) 。
“毅力”号的着陆地是湖区火山口 ， 随后将在火星表面行驶 。
“毅力”号不但将在火星寻找远古微生物的踪迹 ， 还将携带火星制氧实验装置 ， 以验证利用二氧化碳生产氧气的技术 。
“毅力”号火星车大约3米长 ， 2.7米宽 ， 2.2米高 ， 重1025公斤 。 一架名为“机智”号的火星直升机也将随“毅力”号抵达火星 ， 并将在仅为地球三分之一的重力下进行动力控制飞行测试 。
“毅力”号还将采集岩石与沉积物样本 。 NASA和欧洲航天局将在2026年向火星发射两台航天器 ， 其中一台将于2028年在火星着陆 ， 届时将从“毅力”号接过这些样品 。 随后 ， 该航天器将把样本发射到火星轨道 ， 交给第三台航天器 ， 后者将于2031年返回地球 。
布里登斯廷表示 ， 这将是“最复杂、同样也最令人兴奋的一项任务” ， 因为该任务必须面对“火星的严酷气候条件” ， 例如干旱和沙尘暴 。 他还说：“要想取得成功 ， 就必须冒巨大风险 。 ”
随着“毅力”号发射 ， NASA将朝着执行载人火星任务迈出第一步 。 除了这个主要目标 ， NASA还希望在月球和火星上建立永久性定居点 。

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来源：(新华社新闻)

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