一些古老的人类祖先遗骸出现在坦桑尼亚北部的奥杜瓦伊裂谷（Olduvai Gorge）之中 ， 人类学家在那里发现了180万年前的原始人化石 ， 由此可以表明早期人类曾经在那里定居和狩猎过 。

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近来 ， 由麻省理工学院和西班牙阿尔卡拉大学的研究人员共同组建的研究小组发现奥杜瓦伊裂谷之中的早期人类遗址附近可能存在温泉 。 这些沸腾的液体或许能够证明人类祖先在被认为使用火作为烹饪方式之前 ， 就已将温泉作为烹饪新鲜猎物的重要手段 。
【人类祖先|人类祖先曾在温泉中做饭？科学家：非洲远古遗迹或可以证明】
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麻省理工学院的斯伦贝谢地球生物学教授罗杰·科沃克（Roger Summons）表示 ， 这是研究人员第一次提出奥杜瓦伊裂谷中曾存在温泉的证据 ， 这对于证明早期人类采用沸水烹饪食物的理论具有重要意义 。 2016年 ， 罗杰·科沃克加入了对奥杜瓦伊裂谷的考古项目 ， 该项目的研究人员正在收集大约170万年前散落在3公里长的裸露岩石层内的沉积物 。 这个地质层之所以引人注目 ， 是因为它的砂质成分与下面180万年前沉积的黑色粘土层存在明显的不同 。

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负责奥杜瓦伊裂谷考古项目的另一位研究人员艾娜拉·西斯蒂亚加（Ainara Sistiaga）表示 ， 自然环境中的某些东西正在发生变化 ， 所以我们想了解究竟发生了什么 ， 以及这些变化是如何影响早期人类在该地区的生活方式的 。 科学家认为 ， 大约170万年前 ， 东非曾经经历了一次逐渐干旱化的过程 ， 从潮湿、树木密集的气候过渡到干燥、草木丛生的环境 。 西斯蒂亚加带回了从奥杜瓦伊裂谷层采集的砂石 ， 并开始在科姆实验室对其进行分析 ， 以寻找可能含有叶蜡残留物以及某些脂类的痕迹 ， 从而为当时的植被类型提供线索 。

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在西斯蒂亚加带回的沉积物样本中 ， 她发现了与她所知的植物源性脂质完全不同的脂类 。 她把这些数据交给了罗杰·科沃克教授 。 罗杰·科沃克意识到这些数据与特定细菌群产生的脂类非常接近 ， 而不是植物产生的脂质 。 其中一种特殊的细菌 ， 热固性树脂（Thermorenisruber） ， 是一种嗜热微生物 ， 它只能在非常热的水中生长 ， 这类细菌曾经在黄石国家公园的温泉中出现过 ， 其水温已经超过了80摄氏度（176华氏度） 。

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因此研究小组推断 ， 诸如温泉类的高温环境 ， 也可能曾经存在于奥杜瓦伊裂谷之中 。 这并不是一个疯狂的想法 ， 因为奥杜瓦伊裂谷下方就是一个地质活动极其活跃的构造板块 ， 而在数百万年的时间里 ， 火山一直在隆起 ， 这种活动也可能使地下水沸腾在地表形成温泉 。 研究小组收集沉积物的区域与早期人类居住的地点相邻 ， 这些地方散落着石器和动物骨骼 。 因此 ， 附近的温泉可能使早期人类能够烹调食物 ， 如肉类和某些坚硬的植物块茎 。

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人类究竟在多大程度上会使用温泉来烹调食物仍然是一个悬而未决的问题 。 他们可以屠宰动物 ， 把肉浸泡在沸腾的温泉里 ， 令其更加美味 。 类似地 ， 他们也可以煮熟植物的块茎 ， 令其更容易消化 。 虽然目前还没有确凿的证据来确定早期人类是否真的会使用温泉来烹饪食物 ， 但研究小组计划在整个奥杜瓦伊裂谷范围内寻找类似的特定细菌群产生的脂类迹象 。 对此你是怎样认为的呢？欢迎评论区留言 ， 更多精彩内容请关注我的频道 。分页标题#e#

来源：(有趣的科学)

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标题：人类祖先|人类祖先曾在温泉中做饭？科学家：非洲远古遗迹或可以证明