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美国宇航局(NASA)发射的奥西里斯-雷克斯(OSIRIS-Rex)探测器于美国东部时间10月20日成功登陆“末日小行星”本努(Bennu) , 采集岩石样本 , 预计2023年带回地球 。 据悉 , 这是NASA首次采集小行星样本 , 探索地球生命起源的奥秘 。
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OSIRIS-Rex探测器登陆小行星本努示意图 。
据报道 , 小行星本努位于地球和火星之间 , 距离地球大约3.34亿公里 , 无线电信号从本努到NASA总部之间传输大约需要18.5分钟 。
NASA科学项目负责人托马斯·祖布琴表示 , 小行星本努“讲述了我们整个地球、太阳系在过去几十亿年的历史” 。 同时 , 本努是一颗近地小行星 , 可能在下个世纪某个时候有1/2700的概率撞击地球 , 因此又被称为“末日小行星” 。
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【末日|NASA飞船首次登陆“末日小行星”,采集样本探索生命起源】
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NASA科学家实时讲解探测器登陆小行星本努 。
奥西里斯-雷克斯探测器于2016年9月发射升空 , 于2018年12月抵达贝努 , 此后一直围绕着这颗小行星运行 , 勘测其地表和自转情况 , 练习靠近它的飞行 。
10月20日下午17时38分 , NASA在丹佛的地面控制人员向探测器发出指令后 , 探测器开始向小行星表面小心翼翼地降落 。 经过4.5个小时 , 下午18时12分 , 探测器成功着陆在“夜莺”着陆点 。 随后 , 探测器利用11英尺长的机械臂在小行星表面弹跳 , 在数秒钟内采集了一些尘土样本 , 然后重新点火返回太空 。
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探测器拍摄的小行星本努地表状况 。
据悉 , 这是NASA首次采集小行星样本 , 样本预计将于2023年9月24日返回地球 。
NASA表示 , 探测器在整个任务过程中拍摄了照片 , NASA将于21日下午17时举行新闻发布会 , 发布这些照片 。
NASA还表示 , 科学家需要几天时间才能确定采集样本的任务是否完全成功 。 探测器虽然按指令执行了任务 , 但科学家目前尚不清楚采集了多少样本 。
文/南都采访人员 陈林

来源:(南方都市报)
【】网址:/a/2020/1021/kd581092.html
标题:末日|NASA飞船首次登陆“末日小行星”,采集样本探索生命起源