诸子百家|如何理解“井蛙不可语海,夏虫不可语冰”这句话的含义?


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这又是一个可以短话长说的问题 。
总是有人说 , 为什么提问者的问题一句话就可以说清楚 , 回答者却会长篇大论?
留心看看 , 这是真不懂“井蛙不可语海 , 夏虫不可语冰”这句话吗?
人家是在问如何理解 。具体如何理解 , 如何结合我们自身的看法 , 这才是这个问题和回答需要达到的目的 。
【诸子百家|如何理解“井蛙不可语海,夏虫不可语冰”这句话的含义?】先用一句话回答 , 那些嫌啰嗦的不妨看了就走 。
井里的青蛙 , 你跟它说大海是无法沟通的 , 夏天的虫子你和它讨论冰雪是没有意义的 。

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为什么呢?因为井中之蛙是见不到大海的 , 而夏天的虫子也活不到冰雪降临的那一天 。
认知的局限性 , 让不在一个维度的物种之间无法交流 。
下面再来聊聊这句话的本源和一些个人理解 。
“井蛙不可语海 , 夏虫不可语冰”这句话其实是经过了加工 , 原文虽然精彩 , 但是过长 , 并不适合脱口而出 。所以后人精选了其中有代表意义的比喻 , 其实就是用来骂人、批评人 , 因为是比喻 , 所以相对于“你就是个无法沟通的蠢X”这种粗俗词语要显得隐晦和高级 , 甚至可能产生有些人被骂了还不了解状况的现象 。
原文出自《庄子·秋水》 , 不过前面一段也重要并有意思 , 直接催生了很常用的成语 , 我们一并来看:

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前面是说秋天涨水时节到了 , 河水势大 , 河伯于是欣然自喜 , 以为老子天下第一壮阔 。一路得意到了北海的入海口 , 向东望去 , 浩浩汤汤 , 一望无际 。
于是河伯“望洋兴叹” 。
他对北海神若说:“我就是俗话说的知道一点点 , 屁股就翘上天的人啊 。我听说有人看不上孔子的学问 , 觉得伯夷的义气也不过如此 , 我原来还不信 。要不是亲眼看到 , 我怎么会相信自己就是那种少见识之人!幸亏今天目睹了你的无穷无尽 ,否则就惨了 , 必然长期被方家笑话而不自知 。”
北海神若回答说:“井鼃不可以语于海者 , 拘于虚也;夏虫不可以语于冰者 , 笃于时也 。”

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“鼃” , 就是古字“蛙” , “虚” , 通“墟” , 是指原本很多人住过但是已经荒废了地方 , 也算是比较大的地方 。因为大而且空 , 才有“空虚”之说 。这里就是代指井蛙所在的居住地 , 并非就是那口井 , 井蛙还是能跳出来看看外面的天空的 。
但是它的认知 , 也就永远局限在这个“墟”中 , 不可能走得更远 。“拘” , 局限 , 拘束 。“笃”和后面的“束”都是局限的意思 , 只是不同标的的不同状态 , 表达的意思是一样的 。
夏天的虫子为什么不能和它聊冰雪呢?是因为被时间所局限——因为它们根本活不到那个时候 。
海神若打这两个比方 , 其实目的是为了引出第三句:“曲士不可以语于道者 , 束于教也 。”
见识浅陋的乡曲书生是没法和他们谈论大道理 , 因为他们受到了礼教的束缚 。

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今人省略了造成“井蛙不可语海 , 夏虫不可语冰”这两种现象的原因“拘于虚也”、“笃于时也”——因为这是大众所熟知的自然现象 , 为了表达利落而省略掉 。
当一个人对你说“夏虫不可语冰”的时候 , 其实他内心想说的是“曲士不可语道” 。
你这蠢X , 我没办法跟你讲道理了!
那么为什么海神若要详细分析这些原因呢?他是为了引出第三句的原因 , 为什么“曲士不可以语于道者”——“束于教也 。”
我们要知道庄周及其后学对孔子等大儒的态度 , 一直都是用来插科打诨 , 借尸还魂的 。他们长期借用孔门人物的形象来说自己道家的道理 , 虽然在字词上看上去有尊敬 , 但是内核里对儒家那一套是看不上的 , 经常皮里阳秋地攻击 。

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海神若讲这些道理分析 , 一是阐明道家关于境界提升的理论 , 另一点就是对河伯提出的“且夫我尝闻少仲尼之闻 , 而轻伯夷之义者 , ”中对“仲尼、伯夷”的博闻、守义进行批判 。
也就是说既说了自己的理 , 还夹枪带棒地把河伯提出的儒家代表形象给批了一顿 。
后面有文指出这个道理 , 因为太长 , 我们就只节选部分:
海神若将大小对比进行了一大段阐述 , 说明天下、中国、神州和宇宙以及更高一层的世界来比也不过是牛马身上的毫末 , 大有无穷大 , 小有无穷小 。那么伯夷对天下的谦让 , 博取了名声 , 孔子讲叙天下之理以为渊博 , 这些不过都是自作多情罢了 , 不就像你以为自己的水很多一样吗?

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庄子行文飘逸 , 用各种小故事来东拉西扯 , 但是其内部核心理论和要表达的东西都是前后呼应 , 榫卯暗和的 。
当然 , 个人看法《秋水》中的这两个比喻是绝妙的 , 但未尝不是偷换概念 。因为前两种自然现象“井蛙不可语海 , 夏虫不可语冰”是客观存在的现象 , 给出的理由也是正确的 , 确实是因为时间、空间的局限让他们无法建立一个层次的沟通 。
但是“曲士不可以语于道者” , 就是真的“束于教也”?那可不一定吧 。
这其实就是一种典型的偷换概念 , 用肯定会发生的现象来比喻不一定会发生的事情 , 并通过排比来证明——看上去非常有道理 。
但是我们稍微用点逻辑思考 , 就会知道这里实际上是有漏洞的 。

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这也是为什么很多人指摘庄子诡辩的原因 , 因为这种漏洞在文思如海 , 走笔如风的庄子行文中时常会见到 。
不过庄子倒是不在乎 , 他本身已经超越了正常人的思维境界 , 也就是超越了“束于教也”的层次 , 他的境界是不需要依靠的“逍遥游”——或者近似于达到了 。
而我们还远没有到达这个境界 , 思路上的爆炸顶多算是“御风而行” , 自然就会焦虑“风”在哪里 。
也许正因为我们的思维还需要逻辑支撑 , 所以在读《庄子》的时候难免会觉得不缜密吧 。

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