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虽然如今地球上的生物中 ， 也不乏食物链顶级的掠食者 ， 但是现代肉食性动物如果放在远古时期 ， 和当时的肉食性动物相比 ， 显然各个都不是对手 ， 因为史前动物普遍体型较大 ， 而且也要比现代动物更加凶猛 。
比方说 ， 如今我们提到最可怕的肉食性动物 ， 相信很多朋友都会想到老虎、狮子 ， 毕竟一个是森林之王 ， 一个是草原之王 ， 而老虎和狮子的实力相比 ， 其中又以老虎的实力更胜一筹 ， 当然 ， 这也是相对而言的 ， 毕竟老虎遇到的是生活在现代社会中的狮子 ， 如果放在远古时期 ， 答案就是另一种了 。

科学家发现史前新物种
在非洲东部 ， 古生物学家发现了一种可怕的史前新物种 ， 这种生物被称作“非洲巨狮” ， 它们生活的年代是2200万年前 ， 在当时 ， 绝对是食物链的王者之一 。 研究者认为 ， “非洲巨狮”是目前已知的最强大的肉食性哺乳动物 。
通过化石研究 ， 古生物学家表示 ， 这个非洲巨狮的体重最大可能超过2吨 ， 平均体重也在1.5吨左右 ， 这意味着 ， 即使是大象 ， 对于它们来说也是食物来源之一 。

要知道 ， 在现代的动物世界之中 ， 大象虽然是食草动物 ， 但是大象却因为自己庞大的身躯而没有天敌 ， 这也意味着 ， 这种非洲巨狮如果存活至今的话 ， 那么 ， 整个非洲大草原的食物链 ， 可能都会被重新改写了 。
而且还有非常幸运的一点是 ， 在早期人类出现之前 ， 这种非洲巨狮也早就灭绝了 ， 否则 ， 显然它们会成为早期人类最大的威胁之一 。
说起来 ， 在人类演化的过程中 ， 也不是一直都没有天敌的 ， 研究者表示 ， 曾经有一种叫“恐猫”的史前掠食者也生活在非洲 ， 而且还专门以人类的祖先——南方古猿为食 。

可怕的“恐猫”
在研究南方古猿化石的过程中 ， 古生物学家们在多个南方古猿的头骨化石上 ， 发现了恐猫留下来的齿痕 ， 这意味着 ， 这些南方古猿都被恐猫啃食过 ， 所以 ， 研究者认为 ， 或许在南方古猿演化的时期 ， 恐猫曾经一度是它们最大的威胁之一 。
什么是恐猫呢？和非洲巨狮一样 ， 都是属于史前的肉食性动物 ， 不过 ， 它们出现的时间却要比非洲巨狮晚很多 ， 通过目前的出土恐猫化石来看 ， 最早是在800万年前的中新世末期 ， 恐猫第一次出现 ， 之后大约在140万年前灭绝 。

说起来 ， 恐猫是一种曾经广泛存在世界多地的史前动物 ， 因为在欧亚大陆、非洲、北美洲等都发现过很多的恐猫化石 ， 这意味着 ， 这种史前动物曾经伴随着多地南方古猿和早期人类的演化 。
从外形上来看 ， 恐猫和非洲巨狮是没有可比性的 ， 因为它事实上并没有太大 ， 体型和现代的狮子大小差不多 ， 身长大约2米 ， 体重在400斤左右 。 但是 ， 由于南方古猿和早期人类的个头也要比现代人矮小很多 ， 这就意味着 ， 恐猫在它们的眼中 ， 就是威胁性极大的庞然大物 ， 甚是可怕 。

通过化石研究 ， 古生物学家表示 ， 恐猫非常灵活 ， 而且它们是一种喜欢在树上埋伏 ， 搞偷袭的一种可怕生物 ， 而南方古猿是在陆地生活的 ， 这就导致当它们从树下经过的时候 ， 很容易被在树上潜伏的恐猫一下子扑下来给咬住 。
所以 ， 可能很多南方古猿外出寻觅食物 ， 结果半路就失踪了 ， 都是因为被恐猫给吃掉了 ， 因此 ， 从某种意义上来说 ， 如果不是后期恐猫灭绝了 ， 可能人类的演化也不能这么顺利 ， 毕竟这种喜欢以“人类”为食的动物还是非常罕见的 。
那么 ， 除了恐猫之外 ， 还有哪种史前巨兽曾经和人类共同演化呢？说起来 ， 地球上的生物链中 ， 一直都是一个“弱肉强食”的世界 ， 每一个阶段 ， 都是食草动物和食肉动物一起存在 ， 而在人类演化的过程中 ， 有一种动物贯穿了人类的整个旧石器时代 ， 一直到1万年前才灭绝 ， 这种动物就是剑齿虎！

来自冰川时期的剑齿虎分页标题#e#
提到剑齿虎 ， 它是史前最大的猫科动物之一 ， 它们的主要猎食对象之一 ， 是另外一种我们非常熟悉的史前动物——猛犸象 ， 由此可见 ， 剑齿虎的战斗力有多么强 。
在早期人类出现的时候 ， 地球也迎来了第四纪冰河时期 ， 这个特殊的时期里 ， 地球上也出现了很多特殊的物种 ， 剑齿虎就是其中之一 ， 它们的分布和恐猫一样 ， 在北美洲、欧亚大陆、非洲等都有大量的种群 。

不过 ， 剑齿虎却并没有将早期人类作为捕食对象 ， 就好像如今自然界中的王者：老虎、狮子等一样 ， 同样在自然界中寻找猎杀对象 ， 人类虽然是杂食性动物 ， 但是却并没有被它们列入食谱 ， 这也是人类演化的特别之处 。
说起来 ， 有一个非常令人细思极恐的发现是：虽然无论是史前肉食性动物 ， 还是现代肉食性动物 ， 在人类正式出现 ， 并且逐渐崛起后 ， 都没有以人类为食的动物 ， 但是在人类演化的过程中 ， 可能人类本身就演化出了很多“食人族” 。
在很多古人类洞穴遗址中 ， 研究者发现了很多古人类的头盖骨 ， 或者是很多古人类的遗骸都是肢体不全的 ， 一开始 ， 研究者们认为 ， 可能是因为洪水等自然灾害 ， 导致这些古人类的其它骸骨被冲走了 ， 但是伴随着研究的深入 ， 却发现了另一个惊人的事实 。

【大象|2200万年前的猛兽：体重超2吨，以大象为食，庆幸没活在现代】之所以只剩下头盖骨或者是肢体不全 ， 可能是早期人类演化过程中等的一些分支人科物种变成了“食人族” ， 因此 ， 研究者才会觉得：人类最大的对手可能一直都不是某一种可怕的动物 ， 而很可能就是我们的同类 。 对于这个观看 ， 你怎么看？欢迎留言 ， 说说你的看法！

来源：(阳光一束)

【】网址：/a/2021/0127/kd647547.html

标题：大象|2200万年前的猛兽：体重超2吨，以大象为食，庆幸没活在现代