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中国两千年的封建历史 ， 经历了大大小小八十多个王朝 ， 但能够维持两百年以上国祚的并不多 ， 除了汉、唐、宋、明之外就是清朝 ， 这五个朝代中最让人感到诟病的就是清朝 ， 并不因为这是一个满族统治的王朝 ， 而是在清朝的统治下国势越来越衰落 。
即使以“弱宋”之称的宋朝 ， 在统治时期全国的GDP在世界上也是名列前茅 ， 但在清朝的统治下 ， 因为闭关锁国 ， 本应该是最兴盛发达的王朝却逐渐落后于西方国家 ， 最后人为刀俎、我为鱼肉 ， 任西方强国宰割 。

我们都知道 ， 清朝末期签署了很多丧权辱国的条约 ， 很多人都把这个罪过推到李鸿章身上 ， 而事实上他只是慈禧的“代言人” ， 并且他已经尽自已的可能全力减少损失 。 比如 ， 英国要租香港100年 ， 李鸿章却只肯租99年 ， 如今才知道他有多聪明！
一、顺风顺水的仕途之路
李鸿章出身于官宦之家 ， 从小就有着良好的家庭教育 ， 先后拜堂伯李仿仙和合肥名士徐子苓为师 ， 在名师的指导下 ， 年纪轻轻就已经展现出了超人的才学 ， “遍交海内知名士 ， 去访京师有道人”就是他年轻时的座右铭 。
父亲李文安在朝为官 ， “居官忠厚正直 ， 以孝友为政 ， 明治狱 ， 尽心职事 ， 政声卓著” ， 这是对李文安为官的评价 。 在父亲的影响与引荐下 ， 李鸿章在朝堂上已经小有名气 ， 未考功名之前就得到诸多京官们的器重和赏识 。
而李鸿章本人也是不负众望 ， 在乡试中考中举人 ， 之后又幸运地以“年家子”身份投帖拜在湖南大儒曾国藩门下 ， 学习经世之学 。 门槛高 ， 起点自然也高 ， 李鸿章在曾国藩的指点下受益匪浅 ， 之后考取进士成为翰林院庶吉士 。
【李鸿章|英国要租香港100年，李鸿章却只肯租99年，如今才明白他有多聪明】
也是从这时候起 ， 李鸿章开启了他的仕途之路 ， 他一路走来顺风顺水 ， 大概机缘巧合 ， 但更多的是他自身确实拥有较高的见解与能力 ， 这让他在翰林院混得风生水起 。
然而 ， 任谁也想不到 ， 就是这样的一介儒生文官 ， 后来也能带兵打仗 ， 他先后参与了组建淮军、镇压太平天国、平定捻军的作战 ， 这个文官出身的武官 ， 在数次的战场中逐渐总结出为将之道 ， 不在一时胜败 ， 不逞匹夫之勇 ， 所以他既有“专以浪战为能”的记录 ， 也有“翰林变作绿林”的恶名 。
1865年 ， 四十二岁的李鸿章已经官至两江总督 ， 当时已经有诸多的西方文化、思想与技术传入到了中国 ， 只是清政府一直用闭关锁国的顽固思想不肯接纳这些外来的文化 ， 有很多保守派拒绝技术的改进 ， 而李鸿章却恰恰相反 ， 他是洋务运动的积极参与者 。

在他的积极筹划与运作下 ， 江南制造局、天津机器局、轮船招商局、开平矿务局、上海机器织布局等等 ， 他深深知道 ， “中国欲自强 ， 则莫如学习外国利器 。 欲学习外国利器 ， 则莫如觅制器之器 ， 师其法而不必尽用其人 。 ”在李鸿章的督导下建立的北洋海军 ， 拥有舰艇25艘 ， 官兵4千余人 ， 在当时是亚洲最强大的海上军事力量 ， 对当时的日本造成了极大的震撼 ， 起到了较高的威慑力 。
李鸿章仕途一路顺风顺水 ， 机遇是一方面 ， 最主要的一点就是他的格局较大 ， 眼光较高 ， 他从来看的不是眼前的利益 ， 而是从更加长远的角度去为国家思考国策 。
二、清廷腐败老将迟暮
李鸿章的大半生用自已的行动去救国 ， 打破顽固派的思想去接纳和学习西方先进的技术 ， 这也是他能够在朝廷当中像长青树一样保持不败的原因 。
然而 ， 一人之力毕竟是有限的 ， 他再殚精竭虑也挽救不了晚清时期腐败的政府 ， 八国联军不断入侵 ， 他又充当起了“外交官”的角色 ， 也成为了西方列国指定的谈判对象 。

李鸿章作为发交发言人 ， 他坚持“外须和戎 ， 内须变法”的洋务总纲 ， 也就是在列强环伺 ， 外侮日甚的环境中 ， 尽最大可能利用“以夷制夷”的外交手段 ， 为中国的洋务——自强建设赢得尽可能多的和平时间 。分页标题#e#
因此 ， 他的后半生签下了30多个条约 ， 其中还有诸多的不平等条约 ， 比如著名的《烟台条约》《马关条约》《辛丑条约》等等 ， 甚至在与俄国签订条约的过程中收取贿赂 ， “沙皇批准 ， 以300万卢布贿赂李鸿章 。 但李鸿章最终实得值可能只有50万卢布 ， 李鸿章对此耿耿于怀 ， 在人生最后时刻拒绝与俄方签约 。 ”
清廷腐败、老将迟暮 ， 很多事情都不会因个人的想法而改变大局 ， 即使再有眼光格局的李鸿章 ， 在面对现实的时候他也要虚以委蛇 ， 但最终涉及到国家根本利益的 ， 他都选择了拒绝 。 在不可能拒绝的情况下 ， 他只能尽力把损失减到最小 。
据说他在《马关条约》签字前的最后关头 ， 曾经老泪纵横地对使团的美国顾问科士达说：“万一谈判不成 ， 只有迁都陕西 ， 和日本长期作战 ， 日本必不能征服中国 ， 中国可以抵抗到无尽期 。 日本最后必败求和 。 ”签约后李鸿章发誓“终身不履日地” 。

三、“据理力争”的谈判专家
之后的不平等条约都是大局已定 ， 难以改变 ， 1898年6月中英《展拓香港界址条约》也是如此 ， 在八国联军的压榨下 ， 清政府被迫接受英国提出的“补偿” ， 其中有一条是“九龙半岛及其附近岛屿租给英国 ， 作为展拓香港界址 ， 租期为99年” 。
不为人知的真相背后是 ， 当初英国提出来的租期为100年 ， 而经过李鸿章的据理力争 ， 最终定为99年 ， 那么只有一年的时间 ， 百年是租 ， 99年也是租 ， 为何李鸿章要在这一年的时间上据理力争呢？
原来 ， 在当时西方列强的“国际法”中有一条规定 ， 当一个区域被租赁100年时 ， 该区域就会为承租方所有 。 也就是说 ， 如果把香港租给英国100年 ， 那么一百年后香港便成为了英国的领土 ， 李鸿章显然知道这其中的“猫腻” 。
因此 ， 李鸿章在100年与99年上的租赁时间上进行了据理力争 ， 即使现在忍一时租让土地 ， 但在将来不能失去香港这块土地 ， 李鸿章在当时就已经想到了百年之后的事 ， 这也为后人收回香港留下了有利的证据 。

李鸿章这个谈判专家 ， 即使到迟暮之年仍然为国家着想 ， 一边签着不平等的条约 ， 一边和列国争取最大的利益 ， 减少国家的损失 ， 作为一个晚清时期的朝廷重臣 ， 他已经是殚精竭虑 ， 死而后已了 。
《辛丑条约》是他签下的最后一个不平等条约 ， 当时他已经开始咳血 ， 他知道自已所剩下的日子不多 ， 仍然在尽力和列国谈判 ， 把一开始提出的10亿两白银降到4亿5000万两 ， 而这个数字是根据当时4亿5000万中国人所定的数字 ， “人均一两 ， 以示侮辱” 。
《辛丑条约》签订结束后 ， 李鸿章吐血而亡 ， 享年79岁 。 他的一生也在丧权辱国的声讨中画上了句号 。
小结
李鸿章在历史中也是一个饱存争议的人物 ， 只是我们看待事物也要从多个角度去审视 ， 在一定的时局当中 ， 难免会身不由己 ， 能够在夹缝中生存已经实属不易 。

尤其当时的晚清已经病入膏肓 ， 已经不是李鸿章个人所能够挽回的局面了 ， 他所能做的 ， 大概也是他尽力而为之的结果吧 。
参考资料：《李鸿章家族》《如何正确评价李鸿章》
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来源：(弋说历史)

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标题：李鸿章|英国要租香港100年，李鸿章却只肯租99年，如今才明白他有多聪明