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距今40亿年前 ， 地球上诞生了最早的生命 。 自生命起源之初 ， 它们就能进行自我复制 ， 把基因遗传下去 ， 繁殖出后代 。 也正是因为如此 ， 生命在地球上才能生生不息 ， 一直延续至今 。
经过数十亿年的进化 ， 地球上出现了复杂的多细胞生物 ， 其中最具代表性的当属动物 。 与原始生命相比 ， 动物在各方面有了很大的变化 ， 尤其是在繁衍后代 。 动物普遍采用有性生殖的方式 ， 雄性和雌性进行交配 ， 雄性的精子和雌性的卵子结合成受精卵 ， 进而发育成生命 。

自然界的生存竞争十分残酷 ， 很多动物在繁衍后代时 ， 将会置自身于危险之中 ， 它们有可能会被捕食者盯上 ， 或者被同类竞争者盯上 。 因此 ， 动物的交配持续时间往往很短 ， 以求快速完成DNA的延续 ， 几秒钟都是正常的事情 ， 比如狮子、长颈鹿 。
然而 ， 也有一些例外的情况 ， 自然界中的某些动物进化出了异乎寻常的交配能力 ， 它们可以持续非常长的时间 ， 不惧捕食者的威胁 ， 甚至不惧交配后要失去生命 。 那么 ， 交配持续时间最久的动物是什么呢？

如果要说陆地上交配时间最长的动物 ， 生活在澳洲的宽足袋鼩是最有力竞争者 。 这种哺乳动物长得酷似老鼠 ， 身体和尾巴的长度都是10厘米左右 ， 但它们是属于袋鼬科 ， 拥有育儿袋 。 别看它们的体型小 ， 但体内却蕴含着巨大的能量 ， 使其拥有无可比拟的交配行为 。
在每年的八月份 ， 宽足袋鼩将进入发情期 ， 为期两三周的时间 。 在此期间 ， 雄性袋鼩将会疯狂寻找雌性进行交配 ， 每次持续时间都能达到14个小时 。 跟一个配偶完成交配之后 ， 雄性袋鼩又会寻找下一个 ， 然后又能进行十几小时的交配 。

如此疯狂的行为 ， 会让雄性袋鼩的免疫系统走向崩溃 。 渐渐地 ， 雄性袋鼩的皮毛脱落 ， 体内出血 ， 身体垮掉 。 最终的结果是雄性袋鼩耗尽精力而亡 ， 它们甚至都没能活过一岁 。
作为一次繁殖动物 ， 雄性袋鼩会在生前尽可能多地寻找雌性进行交配 ， 这是它们把自己的DNA遗传给下一代的唯一机会 。 正因为如此 ， 即便雄性袋鼩的身体已经变得非常虚弱 ， 但它们还会不断地寻找最后的交配机会 。

这种自杀式的繁殖方式在哺乳动物中十分罕见 ， 宽足袋鼩是目前唯一已知的一种 。 关于这背后的动机 ， 目前并没有定论 ， 科学家提出了几种可能性 。
一种观点认为 ， 宽足袋鼩的交配行为会对雄性的身体造成很大的伤害 。 雄性早已知道这是一条不归路 ， 所以它们会在临死前尽量寻找配偶 ， 以更好地延续自己的基因 。
【后代|交配的持续时间最久的动物是什么？】
还有一种观点认为 ， 雄性宽足袋鼩的自我牺牲能为下一代留下更多的生存资源 。 宽足袋鼩的主要食物来源是昆虫 ， 这具有很强的季节性 。 另外 ， 小袋鼩都是早产儿 ， 它们需要在育儿袋中生活很长一段时间 。
于是 ， 为了能在食物充足的季节来抚养幼崽 ， 宽足袋鼩的交配季节会被大幅缩短 。 这导致雄性需要在交配季节拿出全部精力 ， 哪怕是生命也在所不惜 。

来源：(火星科普)

【】网址：/a/2021/0131/kd662278.html

标题：后代|交配的持续时间最久的动物是什么？