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\">人类正在浩瀚无垠的太空中 ， 寻找着适居行星 。 研究人员认为 ， 大质量的超级地球（super-Earth）造就厚实大气层与平坦地形 ， 让其成为更完美的“家” 。
你有想过像《星际穿越》一样 ， 在外太空寻觅人类的第二个家吗？
近年天文学家屡次探索外太空 ， 已经找到在太阳系以外数十个或许能够居住的潜在候选行星 ， 除了让人类社会有更多宜居的选择 ， 也是发现外星人的大好机会 。 但是 ， 在这数十个候选名单中 ， 哪一个才是最像地球、最适合人类的选择呢？研究人员表示 ， 传闻中比地球更大、更好的行星——被世人称之为“超级地球”（super-Earth） 。
目前科学界对超级地球的定义仅以质量作为判断标准 ， 质量必须是地球的10倍左右 。 而大气层、组成物质、地表状况则未包含在内 。 因此发现超级地球 ， 不代表着一定能生存或是有外星生物的可能 ， 只是列为“或许适合人类生存”的候补名单内 。
也许超级地球没有想象中的“百年难得一见” 。 根据克卜勒太空望远镜（Kepler Space Telescope）自2009年以来的观测 ， 银河系4000多颗行星中 ， 有30%即为超级地球 。 但只有一小部分的超级地球 ， 其轨道在离恒星不远也不近的适居带内 。 处于适居带的行星可以维持刚好的气温 ， 让液态水保持于地表上 。
还有很重要的一点：超级地球的地质组成成分 。 若是主要组成物质为氢气、氦气这类的气体 ， 例如木星与土星 ， 而非地球这样的岩石地质 ， 这样仍不宜人类生存 。
除了以上条件外 ， 研究人员发现 ， 这些候选行星其半径通常是地球的2倍大！因此超级地球的质量可高达地球的10倍 。 虽然质量高出地球不少 ， 但研究人员认为这些质量反而可以使之成为完美的家 ， 因为质量较大的行星具有更强的引力 。
举例而言 ， 位于天琴座的行星克卜勒20b（Kepler-20）体积是地球的2倍左右 ， 而质量则是地球的10倍之多 ， 这让它的表面重力也比地球强3倍 ， 强大的引力使之可以保留更多的气体 ， 进而形成更厚实的大气层 。 最大的优点就是能有效阻挡来自外太空的各种有毒辐射 ， 并且强大的重力让山丘、山脉会被加速侵蚀 ， 表面将比地球平坦许多 ， 也就比地球拥有更多平原与浅岛地形 。
Kepler-20对于登山爱好者而言虽然是件坏事 ， 但对于长远的生物与城市发展则是好事一桩 。 如同地球上海洋的生态多样性最多元之处 ， 正是在海岸线的浅水区 。 这样平坦的地形是相当有助于生物的演化与进展 。
说到这里 ， 对克卜勒20b心动了吗？但人类想要抵达克卜勒20b ， 是件极其困难的事情！众所皆知 ， 宇宙正在不停地膨胀 ， 因此所有的星体都在逐渐地彼此远离 。 而遥远行星克卜勒20b的脱离速度（Escape Velocity）是地球的2倍之多 ， 意味着所有的火箭都必须要2倍以上的燃料量才有办法追赶 ， 或是火箭能携带的重量必须减低非常多 。
以SpaceX的猎鹰重型运载火箭（Falcon Heavy）为例 ， 原本负重5万公斤即可翱翔于地球轨道 ， 但要进入克卜勒20b的轨道仅能载重40公斤重的物体 ， 比一位成年女性的体重都还要轻！
【超级地球|超级地球会是人类更好的“家”吗？质量大10倍反而有助生命演化】所以 ， 即便找到宜居的超级地球 ， 要追向它跟离开它 ， 都会是件难事 。 现在 ， 人类只能继续随着时间的逐流 ， 总有一天引领我们踏上另一颗地球的未来 。
来源：(旭旭尧尧)
【】网址：/a/2021/0203/kd673417.html
标题：超级地球|超级地球会是人类更好的“家”吗？质量大10倍反而有助生命演化
