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天下网商记者 范向东
2016年 , BBC采访了一个中年东北男人 , 韩力 。 他有一个响亮的名号:电子烟发明人 。
在镜头面前 , 韩力拿着一根电子烟 , 讲述他发明电子烟的原因:18岁学会了抽烟 , 父亲抽烟罹患肺癌让他下决心戒烟 , 连续6次戒烟失败后 , 他想能不能设计一种类似香烟的装置让戒烟变得容易 。
这种新型电子装置不燃烧烟草 , 不产生一氧化碳和焦油 , 但能提供尼古丁 , 释放跟卷烟一样的烟雾和味道 。 2003年 , 韩力申请并获得了“一种非可燃性电子雾化香烟”的发明专利 , 也就是今天我们俗称的电子烟 。
韩力打开了电子烟全球商业化的闸门 。 他的“如烟”国内热卖 , 然后远销海外 , 虽昙花一现 , 却吸引了无数信徒 。 一浪又一浪电子烟淘金者向深圳进军 , 很快 , 深圳生产出全球90%电子烟 , 成为“电子烟之都” 。 诞生三年便在美股上市的悦刻 , 更是把国内电子烟造富的情绪拨到了最高点 。
悦刻在深圳的专属工厂 。 面积超2万平方米 , 拥有4000多名工人 , 产能顶峰可达每月5000万个雾化弹 。
放在消费品创业的视角下观察 , 电子烟有太多“优点”:烟民基数大 , 被标榜为比传统卷烟危害低得多;不需要点火、处理烟灰 , 可随时吸取;尼古丁有天然的成瘾性 , 用户生命周期长;烟油持续消耗 , 盈利模型好;烟杆易换皮 , 烟油口味多……
更诱人的是 , 这个充满争议的行业还存在着超出一般消费品的利润 。 不断有人用还未充分验证的“健康”光环 , 让烟民用一种危险代替另一种危险 , 把更多的年轻人卷入这张精心编织的尼古丁之网 。
一支电子烟 , 搅动全球市场
在韩力之前 , 早有人尝试过以类似的思路发明电子烟 。
1963年美国工程师赫伯特?吉尔伯特(Herbert A. Gilbert)发明了“一种无烟气、非烟草香烟” 。 上世纪70年代末 , 美国企业家J. Phillip Ray发明了将尼古丁以蒸汽方式吸入的设备 , 并最早使用“Vaping(电子蒸气烟)”这个词 。
可惜他们都没有成功商业化 。 有传言称 , 电子烟早就被发明 , 但被烟草业巨头设法阻止或购买雪藏 , 就跟柯达为了胶卷市场雪藏数码相机一样 。
韩力普遍被认为是电子烟的发明人 , 他首次实现了电子烟的商业化 , 并引爆了全球市场 。
韩力曾在辽宁中药研究所工作十年并升至副所长 , 上世纪90年代辞职“下海”与同事创建沈阳金龙生物科技有限公司 , 业务涵盖保健品、药品研发生产及医疗器械 。 2001年 , 该公司以“金龙集团”的名字在港交所上市 。
2002年 , 韩力开始着手研发新型戒烟产品 。 2003年申请专利后成立新公司开展电子烟业务 , 次年5月如烟产品量产上市 。
韩力的电子烟原型及第一代如烟产品 来源:BBC
由于新产品缺少管制 , 如烟可以在媒体上大打广告 , 灵活营销 , 打着戒烟产品的名号野蛮生长 。 当时如烟最便宜的产品要599元一支 , 最贵的烟斗型产品则高达16800元 , 上市7个半月就回款2.3亿 。
“健康吸烟”“吸着吸着就戒了” , 这些诱人的广告词吸引了各界眼球 。 2006年开始 , 央视多次曝光如烟戒烟效果造假 , 没有相关“准字” , 还有消费者将其告上法庭 。 此外 , 大量低价仿制产品涌入市面 , 迫使如烟把经营重心放到国外 。 在国内屡受抨击、灰头土脸的如烟 , 从欧洲火到了美国 。
2006年12月 , 金龙集团向作为股东之一的韩力收购电子烟业务 。 2007年11月 , 金龙集团发布公告 , 更名为如烟集团 , 其市值一度近1200亿港元 。 2008年如烟销售额达到了10亿元人民币 , 全球销售量超过30万支 。
电子烟在烟价昂贵的美国迅速风靡 , 不点火、不产生烟灰的特点受到卡车司机的青睐 。 大量电子烟公司在美国涌现 , 当时风头正劲的电子烟品牌NJOY , 还拿到著名流行歌手Bruno Mars的投资 。分页标题#e#
不过 , 在国外如烟同样被围追堵截 , 美国联邦食品和药品管理局(FDA)像上世纪一样遏制电子烟的发展 , 以药品管理为由禁止电子烟进口 。 2009年 , 如烟全年亏损高达4.44亿元 。
2009年NJOY把FDA告上法庭 , 次年FDA败诉 。 看到电子烟在美国扩张之势不可阻挡 , 烟草巨头们也捂脸加入 , 2009-2012年间电子烟在美国市场以每年115%速度递增 。
不过 , 如烟被后来者挤出牌局 。 2013年 , 连亏四年的如烟被总部位于英国的帝国烟草以7500万美元收购 , 其中包括电子烟专利 , 韩力也在帝国烟草旗下电子烟公司Fontem Ventures担任研发顾问 。 帝国烟草将他的专利作为武器 , 以涉嫌专利侵权为由起诉竞争对手 。
在深圳电子烟行业 , 有一个庞大的湖南帮
如烟的黄昏 , 正是电子烟创业者们黄金时代的开始 。
有深圳从业人员对媒体表示 , 当时美国的电子烟创业者们拎着一大袋现金找过来 , 求着他们生产电子烟 , 搭个小作坊 , 就能赚大钱 。 当时在深圳 , 电子烟不属于任何一个部门监管 , 沙井和西乡街道生出大量电子烟工厂 。
除了欧美 , 电子烟也在日本、韩国等地流行开来 , 源源不断的订单向深圳飞来 , 喂大了卓尔悦、麦克韦尔等巨头代工厂 。
早期电子烟的技术含量着实不高 , 最核心的雾化环节靠金属加热丝+棉芯实现 , 烟油的成分也不复杂 。 所以电子烟制造中最赚钱的环节是拿到订单的代工厂 , 它们将订单拆分给各个零配件的供应商 , 自己组装成品然后高价卖出 。
2014年中国就有了2000多家电子烟工厂 , 生产出全球90%的电子烟 , 此后一直保持这个水平 , 产品大概一半销往美国 , 三分之一卖到欧洲 。 中国电子商会电子烟行业委员会最近估计 , 2020年中国电子烟内销零售145亿元人民币 , 出口494亿元 , 预计2025年内销和出口分别可达498亿元和1697亿元 。 按照这一增速 , 中国电子烟年销破万亿指日可待 。 无数海外烟民 , 一口一口地抽出了一个“世界电子烟之都”深圳 。
这些电子烟厂的老板一般非常低调 。 “AI财经社”报道说 , 卓尔悦旗下多个品牌一度在电子烟外贸领域占到全球近一半的份额 , 老板却常年开十几万的车 。 深圳某位资深互联网人士曾在“晚点LatePost”的采访中表示 , 电子烟厂区“少说五十个 , 上百个有上亿身家” 。
在全球电子烟江湖 , 中国电子商会电子烟行业委员会颇有盟主之风 。
随着电子烟制造技术持续升级 , 深圳电子烟厂两极分化越发严重 。 人们逐渐发现 , 湖南人成为了这个行业的主力 。 烟油、芯片、雾化器、模具、生产组装……每个环节都有湖南人的身影 , 并诞生了麦克韦尔、艾维普思、思格雷等头部企业 。 中国电子商会电子烟行业委员会秘书长敖伟诺曾表示 , 深圳一般以潮汕人居多 , 可电子烟行业 , 绝对是湖南人占据优势 。
为什么是湖南人?比较靠谱的猜测是 , 湖南省靠近深圳 , 是除广东外深圳外来人口最大的来源地 , 在手机行业占据华强北“C位”时 , 角落里的电子烟被湖南人抓住 , 赚了钱的从业者又拉着亲戚朋友进场 , 形成了电子烟“湖南帮”的局面 。
如今的电子烟首富 , 思摩尔国际创始人陈志平 , 就是湖南益阳人 。
陈志平在同济大学毕业后 , 留在上海做了几年市场销售 , 又扎进当时最容易赚钱的煤炭行业 , 结果被人用假煤坑了200万 。 看到有老乡在电子烟行业里发了财 , 2007年陈志平来到深圳 , 以小股东的身份加入深圳思摩尔科技有限公司 , 借助思摩尔的资源成立麦克韦尔 , 很快就获得了电子烟品牌NJOY的代工合作 。
随后 , 陈志平借助外部资本加速发展 。 2014年 , 陈志平将麦克韦尔卖给电子烟上游电池供应商亿纬锂能 , 2015年麦克韦尔挂牌新三板 。 2016年 , 麦克韦尔在电子烟的核心雾化环节实现技术突破 , 研发出陶瓷雾化芯 , 跟上美国市场的步伐 , 营收、利润大增 。
随着电子烟成为创业风口 , 陈志平又说服亿纬锂能降低持股比例 , 回收控制权 。 2019年7月 , 陈志平再次使用“思摩尔”这个名字 , 于次年7月登陆港交所 。 近期思摩尔业绩预告称2020财政年调整纯利同比增加约70%至75% , 伴随电子烟行业火热 , 掌握雾化技术优势的思摩尔成了停不下来的“印钞机” 。
右四为思摩尔执行董事、董事会主席及首席执行官陈志平
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在三个多月前胡润研究院发布的《2020胡润百富榜》中 , 陈志平以身价640亿元排名第59 , 成为“电子烟首富” 。 而现在思摩尔股价已是榜单发布时的近两倍 , 这意味着陈志平身价已破千亿大关 。
“梦幻”的创业赛道上 , 挤满了聪明人 【深圳市|这个中国人的发明,点燃了一个疯狂的全球万亿新市场】
如果把电子烟的发展大致分为几个阶段 , 那么第一个阶段是如烟 , 外观模仿传统香烟 , 但口感不好 , 提供的尼古丁不足以让烟民换口味 。
第二阶段是出现体积大、功率大的“大烟” , 通过强力雾化弥补“小烟”不足 , DIY“大烟”成为了“vaping”亚文化的象征 。
第三阶段由一家美国大麻科技公司开启 。 2014年Ploom研发出加热不燃烧技术(HNB) , 将其卖给日本烟草公司后 , 又发明了尼古丁盐技术 , 让“小烟”能雾化出解瘾又不易刺激喉咙的尼古丁烟雾 。
随后Ploom推出了自己的电子烟品牌JuuL 。 JUUL把电子烟外型设计时尚便携的U盘造型 , 开发出大量调味烟弹 , 与传统香烟的形象隔离开来 , 并在社交媒体传递潮流、时尚的理念 , 把电子烟推向了更大众的市场 。
JUUL的宣传广告
从JUUL开始 , 电子烟真正成为一款优秀的消费品:体积变小 , 解瘾能力强 , 可随时吸取;外表酷炫 , 烟油口味多 , 讨年轻人喜欢;加上尼古丁的成瘾性 , 烟油会持续为品牌带来收入 。
JUUL横扫美国市场 , 占有率从2015年的2% , 一路增长到2018年底的76% 。 2018年底 , 烟草巨头Altria Group(旗下包括万宝路等知名品牌)以128亿美元的价格收购美国电子烟公司JUUL 35%股份时 , JUUL估值达到380亿美元 。
看到JUUL的成功 , 中国的创业者们坐不住了 。
上瘾的生意都是好生意 , 在中国 , 酒、咖啡、茶叶等具有上瘾属性的消费品类都是热门赛道 , 唯独烟草是一个国有垄断行业 。 以前电子烟不如传统香烟低价、易得、解瘾 , 但在JUUL出现后 , 这座3亿中国烟民的金矿有了合适的铲子 , 电子烟成为创业者和投资人眼中的“梦幻”赛道 。
2018年5月 , “IJOY”宣布获得3亿元人民币A轮融资;次月 , 源码资本和IDG投资 “RELX悦刻”;2018年12月 , “MOTI魔笛”获真格基金Pre-A轮1000万美金投资 。 很快市场上能叫得出名号的机构都开始入局 。
2019年 , 更多创业者从各个行业蜂拥而来 。
有做手机的 , 锤子科技一号员工朱萧木推出“FLOW福禄” , 罗永浩也曾经入场搞出“vvild小野”;
有做餐饮和自媒体的 , 前“同道大叔”创始人蔡跃栋和黄太吉赫畅一起推出“YOOZ柚子” , 前“同道大叔”CEO章晋源创办 “灵犀LINX”;
有做区块链的 , “雪加SNOWPLUS”创始人钟家鸣曾创办区块链项目IOST;
有做矿机的 , 矿机巨头嘉楠耘智联席董事长孔建平推出“wel鲸鱼轻烟” 。
……
一句话 , 电子烟行业“钱多速来” 。 这些跑步入局者都是同龄人中最聪明的 , 一些已经财富自由 , 嗅到了电子烟行业的金钱味道后 , 纷纷折腰下场 。
2019年上半年 , 电子烟品牌如雨后春笋般涌出 , 外界称其为“千烟大战” 。 据不完全统计 , 2019年上半年资本在电子烟投资项目超过了35笔 , 投资总额至少超过10亿元 。
2019年的深圳电子烟展会 , 上千家国内外电子烟品牌蜂拥而入 , 参展品牌和人数可以说是历次之最 , 展览3天 , 天天爆满 。
上瘾永不停
电子烟有多暴利?现在电子烟最主流的1杆2弹套装产品299元 , 出厂价只要70元左右 , 下游品牌、渠道附加价值非常高 。
创办个电子烟品牌并非难事 。 “只用去深圳沙井联系一个代工厂 , 用10万块钱进第一批货 , 再花2000块设计logo , 就可以叫一个电子烟品牌 。 ”有从业者对媒体表示 。
而由于制造产业的高度发展 , 代工是电子烟的主流生产模式 。 行业门槛低、同质化严重 , 品牌少有技术壁垒 , 市面上的产品遮上LOGO和营销文案几乎没有区别 。
四川中烟“功夫”体验店 来源:蓝洞新消费
2019年年末 , 电子烟网售禁令发布 , 电子烟成为一个纯线下零售生意 。 再叠加上疫情对生产、零售端的影响 , 电子烟行业也开始洗牌 。
起步早、融钱快的品牌 , 早就为了方便销售烟弹布局线下渠道 。 小品牌则措手不及 , 一年内完成3轮融资的灵犀团队解散 , 雪加被爆高管离职……千烟大战之后是千烟倒闭 。分页标题#e#
现在国内电子烟行业集中度已比较高 。 在龙头悦刻的压力下 , 一些品牌开始放弃部分利润打价格战 , 唯它、西素、福禄等品牌推出19.9元的电子烟产品 , 柚子推出9.9元的电子烟杆 , 希望用低价能吸引到更多新用户的关注和尝试 , 再靠烟弹让用户在后期持续消费 。
新的资金仍在入局 。 最近几个月 , 不断有电子烟企业融资消息传出:MOTI魔笛拿下5000万美元新融资 , NUT坚果完成数千万元天使轮融资 , gippro龙舞获得数千万元融资 , LAMI徕米搞定混沌创新基金数千万美元一期投资……
而业内人士认为 , 国家队入场也是迟早的问题 。 从2007年开始 , 国内各大中烟公司密集向海外推出含有烟草的HNB(加热不燃烧)产品 。 2020年的深圳国际电子烟博览会上 , 多地中烟系都拿出了HNB烟具和烟弹 。
在前景更被看好的雾化领域 , 传统烟草行业也没有缺席 。 广东五叶神集团推出“LAMI莱米” , 中烟供应链公司金时科技战略投资“JVE非我” 。 最关键的是 , 尼古丁要从烟叶萃取 , 中烟控制着国内尼古丁货源 。
2015年英国《卫报》一篇报道称韩力为“双料烟客”
当年韩力的如烟 , 如同打开了一个潘多拉魔盒 , 电子烟已从一种消费尝鲜 , 进化为消费文化 。 电子烟品牌用炫酷的外形设计、营销文案和代言人广告 , 把抽电子烟的形象向轻松愉悦甚至时尚的维度扭转 。
在去年8月帝国烟草旗下电子烟公司Fontem Ventures一篇内部访谈中 , 韩力称他很高兴看到现在有这么多人抽电子烟 。 至于电子烟的安全争议 , 他认为需要将电子烟与传统香烟相比 , 而不是与根本不吸烟相比 。
但是 , 电子烟背负的尼古丁罪恶 , 似乎并未比传统香烟少出多少 。 作为获客利器 , 数不清口味的调味烟弹 , 诱惑着年轻人抽上了人生“第一口烟” 。
电子烟产业在一路狂奔 , 而争议仍在继续 。
编辑 郭小山

来源:(天下网商)
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标题:深圳市|这个中国人的发明,点燃了一个疯狂的全球万亿新市场