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在我们的常规印象中 ， 食草动物往往是人畜无害的存在 ， 它们经常是被捕食的一方 。
这给了我们一个错误的信号 ， 这些动物怎么生下来就是被捕食呢？怎么不演化出攻击性的特征来对抗捕食者呢？
其实它们一直在反抗 ， 有时候甚至试图消灭顶级捕食者！
【大象|为什么食草动物没有进化到消灭它们的天敌呢?】比如下面这位！

稍微理智一点的捕食者都不会轻易挑战如此强壮的犀牛 ， 当犀牛变得强壮的时候 ， 可能以它们为食的动物就灭绝了 。

再比如这位 ， 任何捕食者都会对大象失去兴趣 ， 因为它太大了！
大象以前可不长这样 ， 它们的祖先始乳齿象或古乳齿象与大众所熟知的始祖象体型差不多（就是下图第一个动物 ， 现在普遍认为始祖象不是现代大象的祖先） ， 比人要小许多 ， 现在的很多捕食者都可以以它们为食 。

很明显 ， 大象和犀牛并没有放弃吃草的本职工作 ， 毕竟有什么比这种食物更容易获取呢 。
面对捕食者的压力时 ， 它们的反抗手段就是让自己变大 ， 獠牙或者角更长和坚硬等等 。
变大其实是许多食草动物的反抗捕食者的策略 。
当这些食草动物变大之后 ， 它们很快就发现 ， 自己所在领地的食物不够吃了 ， 毕竟吃草不比吃肉 ， 所含的能量并不多 ， 它们必须要不听的吃才行 。
于是它们有了第二个生存策略 ， 让自己繁殖慢下来 ， 减少种群的数量 。 你会发现这些大的动物繁殖能力都是特别差的 。

当繁殖能力变弱之后 ， 终极问题就出现了 ， 它们发现自己根本无法应对周围环境的变化 。
换句话说 ， 它们很容易灭绝 ， 可能只是一点点环境变化 ， 导致可食用的植物大面积死亡 ， 它们也就灭绝了 。
就像我上面那张图展示的那样 ， 大部分巨型大象消失在了历史舞台 。
然而你很快发现 ， 下面这位活了下来！

兔子以惊人的繁殖能力而出名！
然后下面这位也留了下来！

羚羊很敏锐 ， 跑的很快！
于是 ， 我们发现面对捕食者压力时 ， 这些“可怜的”食物链底端的动物会做出另外一个选择 ， 提高自己的繁殖能力 ， 以及跑的更快 。
相比大象两年左右的妊娠期 ， 兔子简直就是“繁殖机器” ， 它们有两个子宫 ， 一胎还没有结束 ， 另一胎就开始了 。
这么快的繁殖 ， 如果配合不错的短跑速度 ， 总能有兔子从捕食者口中存活下来 。
大自然就是这样 ， 每个动物都在努力生存 ， 面对捕食者压力（压力很多 ， 捕食者只是其中一个）不可能不做出任何反抗 ， 它们在权衡打赢捕食者（变大）和更好的躲避捕食（跑的快 ， 繁殖的快） ， 然后选择一个最适合自己的演化方向 。
当然 ， 这些方向是在无数次试错之后得出的结论——也就是现在存活下来动物的样子 。

其实 ， 在恐龙时代 ， 以及之后的鸟类的时代 ， 大部分哺乳动物都是食草动物 ， 到处躲避着捕食者的袭击 ， 而它们中的一些分支取代了恐龙和巨型鸟类变成今天顶级捕食者 ， 这正是它们不停反抗捕食者、求生存得到的结果 。
最后
在人类以压倒性优势出现之前 ， 很少有动物会因为捕食者的捕食而灭绝的 ， 因为它们面对捕食压力的时候确实是在不停调整自己的 。
另外 ， 顶级捕食者其实也在通过捕食来平衡食物链 ， 如果真的食草动物能够完全反抗捕食者 ， 那它们也会毁于自己 ， 因为食草动物就会太多 ， 生产者就无法养活它们 ， 这可能是整个食物链的灾难 。

来源：(怪罗科普)

【】网址：/a/2021/0205/kd681795.html

标题：大象|为什么食草动物没有进化到消灭它们的天敌呢?