中年|联航811号空难航空公司为何宁愿摔死乘客,也不愿改进小隐患

1989年2月24日凌晨1点52分,联合航空811号航班准时在檀香山起飞,巨大的波音747满载着377名乘客,一头扎进了夜幕之中,朝着数千公里之外的新西兰前进。乘客们满怀欣喜,因为再过8个小时,他们就可以在澳洲享受阳光和沙滩了。然而,接下来的几十分钟,他们将迎来一生中“最刺激”的旅程,而机长的一个小小决定,挽救了他们大多数人的命。

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811号航班共有18名机组人员,副驾驶史莱特和第二副驾驶托马斯,飞行时长分别为1.4万小时和2万小时,都是经验丰富的“老鸟”(叮咚!经验丰富Flag)。而机长大卫·克罗林,更是拥有35年飞行经验,累计飞行时长近3万小时,而且还有2个月就要退休了(叮咚!马上退休Flag)。双重Flag加持,看来克罗林想顺利退休也挺难,总归得遇到点事。

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真是怕啥来啥,原本应该星光灿烂的航线,突然出现了雷暴天气。为了躲避暴风雨,机组人员决定爬升至3.3万英尺高度,避开恶劣天气带来的乱流。考虑到爬升过程中会遭遇颠簸,机长让乘客全部绑好安全带,恰恰是这个决定,让很多人逃过一劫。凌晨2点08分,当飞机爬升至2.3万英尺的高度时,一场可怕的灾难发生了。随着高度不断升高,机舱内外的压力差也不断增大,许多乘客都听到了诡异的摩擦声。仅仅过了1.5秒,就听“轰”的一声,前货舱门突然爆开,并撕下一大块机体。机舱内的高压空气喷薄而出,所有没有固定的东西都被吸了出去。

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一对夫妻刚准备睡觉,被这突如其来的动静惊醒,睁眼一看,当即吓得七魂去了六魄:眼前空空如也,脚底下还有个大洞。他们两人算是幸运的,毕竟还安稳的坐在飞机里,有9名乘客可倒了大霉,连同座椅一起被吸了出去,摔得是尸骨无存。当时,一名乘务员正在为乘客倒果汁,也差点被吸出舱外,结果被座椅勾住,在乘客的帮助下捡回一条命。

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爆炸减压导致飞机应急供氧系统受损,乘客在7000米的高度无法呼吸,几乎陷入窒息状态。飞行员紧急下降高度,飞机笔直的朝下冲去,2分钟的时间内下降了8000英尺,乘客们都以为死定了。当飞机开始平飞后,他们终于松了口气,却不知一连串的问题还在后面呢。(下图:幸存乘客)

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飞行员立即调转机头,返回檀香山机场,但爆炸导致飞机右翼受损,机舱内喷出的碎片被吸入3号和4号引擎,导致引擎起火损毁。在后来的报告中,发现3号引擎的扇叶上留存有人体残骸,说明曾有乘客被引擎搅碎了。不过,这名乘客应该是立即死亡,没有感受到多少痛苦,其他几位乘客则会在空中飞行4分钟,然后眼睁睁看着自己被摔死。

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由于机体受损,飞机速度不能超过250KM/时,防止飞机解体;但速度低于240KM/时,飞机又会陷入失速状态,这让飞机的控制变得十分艰难。机组人员也不敢保证在丧失2个引擎的情况下,驾驶这架超过300吨的客机安全着陆,所有人都做了最坏的打算。(下图:事故发生时,乘客拍下的舱内画面)

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在这种情况下,乘务员开始指挥乘客穿救生衣,为迫降海面做准备,尽管他们都觉得于事无补,因为从数千米的高空撞向水面,跟撞在地面没什么区别。有些乘客甚至在“临死”前,还不忘拿出相机拍照,希望有人能发现这些照片,并从中找出空难的线索。(下图:事故发生时,乘客拍下的舱内画面)【 中年|联航811号空难航空公司为何宁愿摔死乘客,也不愿改进小隐患

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15分钟后,飞机下降至4000英尺的高度,乘客再一次看到了海岸线的灯光。与此同时,檀香山机场接到了机组的求援信号,消防车立即出动待命,机场也清空了8号跑道,为飞机迫降做准备。这一切,让乘客们感受到了生的希望,可问题还远远没有结束。由于襟翼受损,飞机无法完全减速,只能高速迫降,搞不好会冲出跑道。另外,机组人员虽然排放了大部分的油料,但是机体仍然太重,高速迫降可能导致起落架断裂,进而造成飞机解体。而双引擎受损,更加剧了这种不稳定性。