【哺乳动物|人类为何失去“第三根骨头”？研究发现已退化，是好事还是坏事？|基因|后代|海象】_

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哺乳动物|人类为何失去“第三根骨头”？研究发现已退化，是好事还是坏事？

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骨骼分为颅骨、躯干，人体共有两百零六块骨头，它们相互连接构成人体的骨架。骨骼分为颅骨、躯干骨和四肢骨三个大部分。那么在人类这么多年的进化过程当中，我们的骨头总数一直都是固定的吗？有没有被我们自身淘汰掉的“多余”的骨头呢？
“丁丁骨”的出现在我们人类在漫长的进化过程中，的确淘汰掉了一部分骨头，其中“丁丁骨”就是最为典型的一个例子。虽然一些哺乳动物的体型很小，但是它们的“丁丁骨”却相当长，例如婴猴的体长只有十几厘米，但它们的“丁丁骨”可以达到体长的十分之一，而海象的“丁丁骨”更是可以达到体长的六分之一，大约为五十六厘米左右。而史前海象的“丁丁骨”更长，目前已知最长的“丁丁骨”化石可达一点四米，形态更是千奇百怪。雄性海象的“丁丁骨”像警棍。
松鼠在“丁丁骨”顶端为产状，甚至还带有尖齿。根据化石记录，哺乳动物最初起源于二点三亿年前的三叠纪，与恐龙差不多在同一时间出现。恐龙在此后一亿年多的时间里迅速崛起，成为主宰物种。虽然同时期的哺乳动物十分弱小，体型通常只有几厘米，但它们在不断进化，以更好的适应环境。
一开始哺乳动物并没有“丁丁骨” ，古生物学家通过研究推测， “丁丁骨”的首次出现晚于有胚胎和无胚胎哺乳动物分化之后，也就是大约一点四五亿年前，但是早于灵长目动物和食肉目动物最近的共同祖先出现之前，大约九千五百万年前。换句通俗易懂的话来说，那就是灵长目动物和食肉目动物的共同祖先有“丁丁骨” 。那时灵长目和食肉目还没有分开进化，一些哺乳动物就进化出“丁丁骨” ，到了八千五百万年前，灵长类动物进化出来，他们身上自然也会长有“丁丁骨” 。
由此可见，人类的灵长类祖先其实也是有“丁丁骨”的，经过几千万年的进化，演化出了多种多样的灵长类动物， “丁丁骨”也仍然保留下来。许多人不知道的是，灵长类动物中只有两种在进化过程中失去了“丁丁骨” ，人类是其中之一，另一个则是蜘蛛猴。
人类为何会失去“丁丁骨”？“丁丁骨”被视为所有骨头中最“多变” ，长度从一毫米到一米都有，宽度、厚度、形状、表面、纹理和细节都存在极大差异，并且不是所有哺乳动物中都存在。那么为何人类会失去这块骨头呢？一下是目前主流的几种科学观点：
1、人类不需要依靠“丁丁骨”来提高种群繁衍的概率。在动物界一个种群的数量决定了实力的上下限，因此大部分的动物都会在本能上会进行交配行为，保障个体的数量， “丁丁骨”能够帮助这些动物们更好的繁衍后代，而人类和普通动物不同，即使没有“丁丁骨”也不会导致新生儿的数量减少，因此“丁丁骨”逐渐成为了无用之物。
2、择偶竞争不激烈，动物们在选择配偶的时候经常会大打出手，甚至可能会付出自己的性命。因为每一只动物个体都想要留下自己的后代，因此“丁丁骨”能够让这些雄性动物长时间占据一个雌性，防止被其他的雄性同类夺走。而人类社会则不需要这种类似的行为，我们在选择配偶时遇到的竞争压力不至于让我们付出生命，因此完全用不上“丁丁骨” 。分页标题#e#
3、配偶制度的不同。对实行多雄多雌交配制度，繁殖竞争激烈的其他灵长类动物来说， “丁丁骨”的存在有很大的必要性，在繁衍后代的过程中起到了相当大的作用。因为那些雌性个体为了保障一定能够怀孕，有些会和好几个雄性动物交配，谁更强谁就能够留下自己的孩子。而大部分的人类都是实行的一夫一妻制，这种配偶制度让大部分雄性不用担心后代的问题，因此“丁丁骨”的存在自然就没有必要了。
4、基因突变制造“丁丁骨”的DNA丢失。根据斯坦福大学基于人类基因组分析的结果，人类已经完全丢失了制造“丁丁骨”的DNA密码，这种负责形成“丁丁骨”的DNA ，在七十万年前，人类共同的祖先分裂成现代人类和尼安德特人之前，便已经从人类基因中消失。
通过对比人类基因组和一系列现代已经灭绝的物种，其中包括黑猩猩和尼安德特人的基因组，发现人类进化过程中至少有五百一十种DNA丢失，这些基因密码的丢失给我们的人体带来各种变化，除了“丁丁骨”消失之外，还包括大脑体积变大、脸部可用于感应的毛发丢失等的。 DNA丢失可能是罕见的细胞突变的结果，但它并不妨碍基因的整体功能，而这也是目前支持率最高的几种说法之一。
5、为了大脑的扩容而“自我牺牲” 。有科学家用实验手段干涉基因，使小鼠的“丁丁骨”消失，结果发现小鼠的脑容量显著增大，作为同属于灵长总目的物种，小鼠和我们人类有着很近的亲缘关系。因此很多的科学家也认为，在进化过程当中，人类选择牺牲“丁丁骨”的基因，以换取更多的脑容量。
6、女性的选择偏好决定了男性的演化方向，这是一种完全属于审美范畴的观点。 “丁丁骨”之所以会消失，也是因为女性对形态的审美偏好协同进化的结果。强壮的雄性生物对于雌性而言具有更多的吸引力，在社会中也能够获得更高的地位。 “丁丁骨”对于美观的作用几乎可以用微乎其微来形容，因此“丁丁骨”逐渐被人类所淘汰。
总结以上几个主流观点，目前大部分科学家都对“丁丁骨”的消失持正面态度，普遍都认为“丁丁骨”的消失是人类进化所致，对于人类的未来发展具有良好的帮助。说了这么多，相信大家也对“丁丁骨”为何会消失有了一定的了解。
除了“丁丁骨”还有人类淘汰的骨头和器官那么除了“丁丁骨”之外，人类在进化过程当中还淘汰过其他的骨头或者是器官，第一个就是 “法贝骨” 。 “法贝骨”位于膝盖后方，连接肌肉和大腿骨的肌腱中，一般长约十三毫米左右，能够为肌腱提供一个光滑表面来消除部分压力，在一定程度上保护我们的膝盖。狗、猫和一些灵长目动物都有“法贝骨” ，但是人类在进化过程中，这块骨头逐渐消失，目前体内还长有“法贝骨”的人仅为少数。
第二个则是“掌长肌” ， “掌长肌”是手内侧群肌中的一块肌肉，属于退化肌，仅为一薄弱的横行肌束。根据科学推测，目前有超过百分之十的现代人都已经失去了“掌长肌” ，但有没有“掌长肌”都不重要，不会对人类的手部功能有任何影响。
第三个就是曾经很多人讨论的尾巴。其实人类在胚胎初期是有尾巴的，尺寸大约为胚胎本身的六分之一左右。当胚胎逐渐发育成胎儿，尾巴就会被身体吸收而逐渐消失。但是也有极少数的个例，某些婴儿诞生时身上仍留有一小节软尾巴，这个软尾巴不含尾椎，只有血管、肌肉和神经。
总结【哺乳动物|人类为何失去“第三根骨头”？研究发现已退化，是好事还是坏事？】人类失去“丁丁骨”算是一件幸事，因为“丁丁骨”对于动物而言，最主要的作用就是帮助种群繁衍，快速提高种群数量。假如说人类还拥有“丁丁骨”那么女性的生育概率将会大幅提升，人口总数可能会翻个好几倍。由于自然界中的资源几乎是恒定的，如此庞大的人口数量会对于自然界的生态将会造成严重的破坏。为了满足这么多人的食物需求，越来越多的动物和植物濒临灭绝，或许人类失去“丁丁骨”也是大自然所做出的平衡之一吧。