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要说地球上最神秘的地区 ， 相信大家都会报道最人迹罕至的地方 ， 比如珠穆朗玛峰顶端和马里亚纳海沟 。 但是 ， 如果你认了南极洲厚冰原下面的第一名 ， 你可能就不敢认第二名了！毫无疑问 ， 冰封下的南极海洋 ， 被几公里厚的冰层保护着 ， 是地球上最不为人知的地方！

在2006年第五届国际会议上 ， 南极研究科学委员会确立了对三大冰下湖泊的勘探 ， 并在解决外部生命污染带来冰下湖泊的问题之前停止钻探 。 所以整个规划和探湖解题持续了15年 ， 从2011年开始继续钻探！南极洲主要有几个冰下湖泊 ， 不同国家负责相应的钻探研究:
俄罗斯东方冰湖的钻探方式非常典型 。 在距离冰湖50米的地方使用消毒过的热钻头 ， 避免细菌带入冰湖 。 钻进冰湖时 ， 立即拔出钻头 ， 待湖水膨胀结冰后钻取冰芯 。 但出乎意料的是 ， 俄罗斯的这波操作造成了“井喷” ， 因为沃斯托克湖泊受到冰盖的巨大压力 ， 所以钻头钻入冰湖时 ， 巨大的压力迫使湖水向上喷了几百米 ， 队员们面面相觑 ， 一脸懵懵懂懂 ， 计算失误 。
【南极|南极冰下800米：科学家发现“外星世界”，颠覆对地外生命的认知】
因此 ， 钻井过程中无法排空的钻井设备中的防冻煤油和润滑脂不可避免地会混入射流中 。 然而 ， 在解决了这些污染后 ， 俄罗斯科研小组在样本中发现了3507个基因序列 ， 其中94%来自细菌 ， 6%属于真核生物 。 这个湖包含复杂的生物网络 ， 包括细菌、真菌和原核生物 ， 甚至复杂的软体动物 。
与东方湖不同 ， 美国显然更务实 ， 他们选择的是距离冰面仅800米的惠兰湖！虽然水深只有2米左右 ， 但他们选择的位置似乎是慧兰湖的一个角落 。 蒙大拿州立大学的微生物生态学家约翰·普雷斯花了六年时间设计取样设备 ， 以确保污染物不会混入 ， 甚至工程师也穿着无菌外套操作设备 。

只用了7天就搞定了这短短的800米冰层 。 同样 ， 湖下水温由于压力上升了几十米 ， 为-0.5℃ 。 2013年1月28日 ， 获得首个样本 ， 发现部分淡黄色海水样本有生命 。 第二年 ， 取自湖水的样本显示 ， 每毫升水中有13万个细胞 ， 非常接近深海微生物的密度 。 DNA测序显示有3900多种古细菌！
测试表明 ， 不能排除高等生命的存在 ， 但慧兰湖的有机物来源是个谜 ， 因为这里几乎是封闭的 。 最乐观的估计是 ， 海洋中的有机物需要6-7年才能通过冰层下的通道到达这里 。 在这样一个极其隔绝的环境中 ， 这些生命能存在几十万年 ， 绝对是奇迹！

当然 ， 科学家并不满足于细菌生活 。 2015年1月 ， 北伊利诺伊大学冰川地质学家罗斯·鲍威尔(Ross Powell)带领的探险队带了一个水下机器人 ， 在罗斯冰架基线附近用热水钻了一个740米深的洞 ， 放下了水下机器人 。 结果 ， 他们惊呆了 ， 因为他们在封闭的冰下的黑暗海洋中发现了鱼 。 在接下来的6个小时的观察中 ， 一共发现了20-30条小鱼和甲壳类动物 ， 可惜没有钓到鱼 ， 却钓到了一些不会跑的红色端足类甲壳类动物！
连食物来源都很难保证 。 这些生命被认为是地球上不能被杀死的“外星人”
沃斯托克湖泊的水体相对较大 ， 甚至沃斯托克湖泊的底部也有来自地球内部的热量 。 在这个没有阳光的巨大水体和热量提供的空间里 ， 木星的卫星系统和土星的卫星系统给人无限的想象空间！欧罗巴和恩克拉多斯都有厚厚的冰层 ， 还有一个由潮汐重力提供热量的冰洋 。 南极冰湖的生态可以存在这么久 ， 那么显然 ， 欧罗巴和恩克拉多斯的海洋里可能有很多生物 ， 甚至可能发展到相当高级的水平！

木卫二是木星的一颗卫星 ， 其表面覆盖着大量的冰 。 与Ganymede和Ganymede形成轨道共振态 。 在绕木星运行的过程中 ， 有时被木星引力撕裂 ， 有时被拉扯 ， 内部产生大量热量 。 因此 ， 科学家认为欧罗巴冰层下存在冰洋 ， 这一点在1997年伽利略木星探测器发现欧罗巴发现的液态水羽流时就得到证明！
欧罗巴快船是NASA和ESA长期规划的探索欧罗巴的计划 ， 但由于种种原因没有进行 ， 南极冰下古菌的生态环境给了NASA最重要的信心！欧罗巴快船不迟于2025年抵达木卫二 ， 将发布一组探测器 ， 包括可以识别有机分子的生命探测器 。 也许用不了多久 ， 我们就能在欧罗巴上找到另一个封闭的太阳系生态:木卫二生命圈！分页标题#e#

来源：(大鹿撩奇趣)

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标题：南极|南极冰下800米：科学家发现“外星世界”，颠覆对地外生命的认知