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【|猫科动物中的速度之王：为了速度，猎豹付出了很大代价】
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提到“矫捷”这个词 ， 很多人都会想到猎豹 。 确实 ， 猎豹不仅是猫科动物中的速度之王 ， 也是陆地最快的物种 ， 但很多人不知道的是 ， 为了速度 ， 它们付出了很大的代价 ， 甚至被不少人称为“猫科之耻” 。
今天 ， 我们就来聊聊猎豹的故事 。
图源：鸟网
猫科动物中的速度之王大家都知道 ， 猎豹虽然名字里有个“豹”字 ， 但却不属于豹科 ， 而是猫科动物 。 它们有多种叫声 ， 有像小鸟一样清脆的声音 ， 或者是像猫咪一样叫 ， 却不是低沉的嘶吼 。
猎豹全身毛茸茸、长有斑点 ， 从内眼角到嘴角有一道黑色条纹 ， 尾巴末端三分之一的位置分布有黑色环纹 。
最开始 ， 猎豹是在印度被发现的 ， 所以也被叫做印度豹 ， 不过现在它们主要生活在非洲 。 猎豹有着修长的四肢和优美的身形 ， 不过这种美丽的动物想要长大成年 ， 却不是件容易的事情 。
一项调查显示 ， 野外的猎豹幼崽死亡率高达70% ， 因为当母亲出去捕猎时 ， 幼崽通常是被单独留下的 ， 容易遭到鬣狗等动物的攻击；也有些幼崽是因为食物不足而饿死的 。
值得一提的是 ， 年纪非常幼小的猎豹幼崽会“伪装”自己 。 它们的背部会长出一片浅色的毛毛 ， 远远看过去 ， 这些幼崽就非常像“平头哥”蜜獾 。
而成年之后的猎豹 ， 则是草原上的“猎杀之王” 。 它们是陆地上跑得最快的动物 ， 时速可达110公里 ， 跟我们高速公路的限速一样 。 不过 ， 不是每只猎豹每次奔跑都能达到这个速度 。
那么 ， 猎豹为什么能够跑这么快呢？这跟他们身体的很多特征有关 。 一来 ， 猎豹是猫科动物中唯一一个不能收缩爪子的成员 ， 并且爪子更钝 ， 跟地面接触会产生更大的摩擦力；
二来 ， 猎豹的脊椎骨十分柔软 ， 奔跑时它们能够最大限度地弯曲身体 ， 让前腿、后腿挨近 ， 弓起身子后迅速弹开 ， 迸发出极大的爆发力；
三来 ， 猎豹的体重比较轻 ， 腿和尾巴修长 ， 头部较小 ， 体型为流线型 ， 行进的时候步伐幅度大、阻力小 ， 速度自然就快 。
同时它们的奔跑是非常灵活的 ， 其中一个原因是在急停急转时 ， 它们能用尾巴来保持平衡 ， 不至于摔倒 。
科学家研究过猎豹奔跑时的状态 ， 发现他们在追逐猎物的时候头部是静止的 ， 腿部、背部、肌肉协调 。
在猎豹的内耳中 ， 人们发现了极为精细的结构 。 精细的内耳使得猎豹能够在极速奔跑中保持平衡 ， 并跟其他适应能力结合 ， 提高它们的捕猎效率 。
图源：鸟网
有这样的速度优势 ， 草原上的所有动物都跑不过猎豹 ， 很多猎物都只能任它宰割 。 据了解 ， 猎豹的捕食成功率高达58% 。
陆地最快的猎豹 ， 为了速度付出很大代价
年幼时的猎豹萌态十足 ， 成年后的猎豹野性优雅 ， 可是却有一些人将这种动物称为“猫科之耻” ， 这是为何？
原来 ， 猎豹为了极致的速度牺牲掉了很多东西 ， 付出了不少代价 。
首先牺牲掉的 ， 就是耐力 。 高速的奔跑对呼吸系统、内在循环系统的挑战极大 ， 产热量大约是平时的50倍 。
猎豹奔跑时 ， 体内积攒的这些热量无法快速排出 ， 如果长时间保持急速奔跑 ， 很有可能面临生命危险 。
比陆地上所有动物都要快的速度 ， 让猎豹牺牲掉了耐力 ， 它们无法长时间高速奔跑 ， 最多高速奔跑3分钟就要开始减速 ， 而且每次捕猎之后都要花时间来恢复体能 。分页标题#e#
其次付出的代价是体重 。 前文提到“猎豹体重较轻” ， 有多轻呢？它们的平均体重为50-80公斤 ， 跟大猫相比可以用娇小来形容 。 轻盈的体重让它们更为迅捷 ， 但也失去了一定的优势 。
狮子
再者 ， 猎豹的爪子比其他猫科动物受损更大 。
在奔跑的时候 ， 其他猫科动物的爪子会缩进脚掌中 ， 捕猎时再伸出来 ， 能起到保养作用；但猎豹的爪子无法伸缩 ， 虽然抓地力更强 ， 但磨损程度也提高了 。
最后 ， 为了速度 ， 猎豹还付出了咬合力的代价 。 它们头部较短 ， 头骨薄而轻 ， 从侧面看 ， 跟三角形略有相似 。 这样的头部结构减轻了颈部、肩部的负担 ， 有利于快速奔跑 。
但是速度提高的同时 ， 猎豹头骨与下颌连接处的肌肉也短了 ， 张口的幅度也就小于其他大型猫科动物 。 并且 ， 它们的咬合力较为一般 ， 犬齿也相对短小 ， 所以咬杀能力是有限的 。
按速度比较 ， 猎豹是陆地动物的短跑冠军 ， 其他动物都跑不过它 ， 它就像身手敏捷的刺客 ， 凭借着迅捷干掉猎物 。
但是为了速度 ， 猎豹也付出了很大的代价 ， 导致它们没有其他大猫那么擅长搏斗 ， 就连睡觉都可能遭到其他动物打扰 ， 睡不安稳 。
只能说“有舍就有得” ， 猎豹在进化的过程中选择了速度 ， 牺牲了结实的骨头和强悍的力量 ， 世界上没有绝对完美的动物 ， 几乎所有物种都有缺点和不足之处 。
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来源：(科普虫洞)
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标题：|猫科动物中的速度之王：为了速度，猎豹付出了很大代价
