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【化石|远古海洋生活过数以万万亿计的三叶虫,被发现的化石仅有万件】
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人们普遍接受地球史上曾经出现过 300 亿种生物 , 利基和罗因在《第六次大灭绝》这本书中就认为 , 有化石记录的物种只有25万种 , 如果你赞同这个数据 , 那么能留下化石的就不是万分之一 , 而是12万分之一 , 不管怎么说 , 我们所拥有的生命样品只是微不足道的一点点 , 还有一个事实 , 我们今天所拥有的化石品种极不均衡 , 因为绝大多数的陆生动物是不会死在沉积物中的 , 它们倒在露天下不是被吃掉就是腐烂掉 , 或者在风吹雨淋中彻底地消失掉 , 因此化石偏好海洋生物几乎到了荒唐的地步 , 大约95%的化石都是曾经生活在水里的动物 , 绝大多数又是在浅海中生活的 。
在二月份的某个阴天 , 比尔去了伦敦自然历史博物馆 , 拜访了一位性情开朗、不修边幅 , 很招人喜欢的古生物学家 , 他的名字叫福泰 , 这是英国相当著名的古生物学家 , 福泰懂的东西又杂又多 , 他写了一本既幽默又精彩的书 , 书名叫《生命:一部未经授权的传记》 , 这本书差不多涵盖了生命诞生的全部过程 , 不过福泰的最爱 , 是一种叫三叶虫的远古海洋生物 , 它们曾经一度充满整个奥陶纪的海洋 , 但是最终还是灭绝了 , 只留下一些化石 , 证明它们曾经存在过 , 三叶虫的身体分为三个基本部分 , 头、胸和尾因此得名 , 三叶虫的样子 , 有点像虾的身子长满了螃蟹腿 。
在福泰还是小孩的时候 , 有一次攀爬威尔士圣戴维湾的岩石 , 他发现了一块三叶虫化石 , 于是这便成了他的终身爱好 , 他带比尔来到一个摆满高高的金属柜的陈列室中 , 每一个柜子上面 , 都布满了一格一格的小抽屉 , 每个抽屉都不深里面放满了三叶虫化石 , 总数大约有2万件 , 福泰称道别看这么多化石 , 但请别忘了在数亿年的时间中 , 远古海洋生活过数以万万亿计的三叶虫 , 所以2万件根本不算多 , 而且这些化石标本大多数都不完整 , 发现一块完整的三叶虫化石标本 , 依然是古生物界的大事 。
大约在 5.4 亿年前 , 也就是著名的寒武纪物种大爆发的起始时刻 , 三叶虫出现了 , 而且一出现就是极为完备的形态 , 似乎它们是从天而降一般 , 接着300万个世纪之后 , 也就是到了至今 , 仍然带有神秘色彩的二叠纪大灭绝之前 , 三叶虫与许多其他物种一起突然消失了 , 如同所有灭绝的物种一样 , 你可能会很自然地把它们当作一种失败的物种 , 但实际上 , 它们可是曾经生存过的最成功的物种之一 , 它们统治了地球 3 亿年的时间 , 是恐龙的 2 倍 。
而恐龙本身也是地球史上生存时间最长的动物之一 , 而我们人类按照最宽松地算 , 到现在也只不过存在了三叶虫历史的1%的时间 , 也就是300万年左右而已 , 三叶虫支配地球的时间是如此漫长 , 所以它们的总数非常多 , 它们大多数体型不大 , 像一只甲壳虫般大小 , 但有的能够长到盘子那么大 , 目前认为它们至少有5000个属 , 而总的数量就更多了 , 仅仅是跨越古生代的 , 就已经发现了17000多个品种 , 更多的种类还在不断地涌现 。

来源:(郭老师绘画课堂)
【】网址:/a/2021/0310/kd782954.html
标题:化石|远古海洋生活过数以万万亿计的三叶虫,被发现的化石仅有万件