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【化石|远古海洋生活过数以万万亿计的三叶虫，被发现的化石仅有万件】

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人们普遍接受地球史上曾经出现过 300 亿种生物 ， 利基和罗因在《第六次大灭绝》这本书中就认为 ， 有化石记录的物种只有25万种 ， 如果你赞同这个数据 ， 那么能留下化石的就不是万分之一 ， 而是12万分之一 ， 不管怎么说 ， 我们所拥有的生命样品只是微不足道的一点点 ， 还有一个事实 ， 我们今天所拥有的化石品种极不均衡 ， 因为绝大多数的陆生动物是不会死在沉积物中的 ， 它们倒在露天下不是被吃掉就是腐烂掉 ， 或者在风吹雨淋中彻底地消失掉 ， 因此化石偏好海洋生物几乎到了荒唐的地步 ， 大约95%的化石都是曾经生活在水里的动物 ， 绝大多数又是在浅海中生活的 。

在二月份的某个阴天 ， 比尔去了伦敦自然历史博物馆 ， 拜访了一位性情开朗、不修边幅 ， 很招人喜欢的古生物学家 ， 他的名字叫福泰 ， 这是英国相当著名的古生物学家 ， 福泰懂的东西又杂又多 ， 他写了一本既幽默又精彩的书 ， 书名叫《生命：一部未经授权的传记》 ， 这本书差不多涵盖了生命诞生的全部过程 ， 不过福泰的最爱 ， 是一种叫三叶虫的远古海洋生物 ， 它们曾经一度充满整个奥陶纪的海洋 ， 但是最终还是灭绝了 ， 只留下一些化石 ， 证明它们曾经存在过 ， 三叶虫的身体分为三个基本部分 ， 头、胸和尾因此得名 ， 三叶虫的样子 ， 有点像虾的身子长满了螃蟹腿 。

在福泰还是小孩的时候 ， 有一次攀爬威尔士圣戴维湾的岩石 ， 他发现了一块三叶虫化石 ， 于是这便成了他的终身爱好 ， 他带比尔来到一个摆满高高的金属柜的陈列室中 ， 每一个柜子上面 ， 都布满了一格一格的小抽屉 ， 每个抽屉都不深里面放满了三叶虫化石 ， 总数大约有2万件 ， 福泰称道别看这么多化石 ， 但请别忘了在数亿年的时间中 ， 远古海洋生活过数以万万亿计的三叶虫 ， 所以2万件根本不算多 ， 而且这些化石标本大多数都不完整 ， 发现一块完整的三叶虫化石标本 ， 依然是古生物界的大事 。

大约在 5.4 亿年前 ， 也就是著名的寒武纪物种大爆发的起始时刻 ， 三叶虫出现了 ， 而且一出现就是极为完备的形态 ， 似乎它们是从天而降一般 ， 接着300万个世纪之后 ， 也就是到了至今 ， 仍然带有神秘色彩的二叠纪大灭绝之前 ， 三叶虫与许多其他物种一起突然消失了 ， 如同所有灭绝的物种一样 ， 你可能会很自然地把它们当作一种失败的物种 ， 但实际上 ， 它们可是曾经生存过的最成功的物种之一 ， 它们统治了地球 3 亿年的时间 ， 是恐龙的 2 倍 。

而恐龙本身也是地球史上生存时间最长的动物之一 ， 而我们人类按照最宽松地算 ， 到现在也只不过存在了三叶虫历史的1%的时间 ， 也就是300万年左右而已 ， 三叶虫支配地球的时间是如此漫长 ， 所以它们的总数非常多 ， 它们大多数体型不大 ， 像一只甲壳虫般大小 ， 但有的能够长到盘子那么大 ， 目前认为它们至少有5000个属 ， 而总的数量就更多了 ， 仅仅是跨越古生代的 ， 就已经发现了17000多个品种 ， 更多的种类还在不断地涌现 。

来源：(郭老师绘画课堂)

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标题：化石|远古海洋生活过数以万万亿计的三叶虫，被发现的化石仅有万件