李自成山海关兵败后，为何一路向南逃，而没有逃回老家西安呢？关于闯王李自成的死法很多

关于闯王李自成的死法很多，相对权威一点的说法是李自成在败退到湖北通城九宫山时，被当地农民武装杀死，很多人可能会纳闷，李自成在山海关战败的时候，不据守北京，也不据守西安，为何会死在湖北呢？
想要搞明白这个问题，就得结合地图来梳理出李自成的败退路线了。
1644年四月二十一日，李自成率领农民军主力攻打降而复叛、盘踞在山海关的吴三桂部，正在战役的关键阶段，此时正好清军打算入关，吴三桂随即打着替君父报复的旗号联合清军共同进攻李自成，李自成大败而归。

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四月二十六日，李自成率领残部退到北京，在北京称帝三天后就开始撤退，关于李自成为何没有在北京进行布防，很大的一个原因应该是当时的北京没有任何防御的能力，不然三月下旬的时候，李自成也不可能轻而易举的攻下北京。
李自成的撤退方向肯定是西安，西安是中国历史上建都时间最长的城市，当然，那是在唐朝之前，中古之后西安的战略地位就下降了，但是以西安为中心的关中区域，倒是一个容易防守的地方，尤其是几座关隘，更是牢牢把住关中的大门，战国时期合纵连横，六国军队每次打到关中就止步不前，也是这个道理。

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而且在李自成的人生价值观中，金窝银窝，不如他西安的草窝，在撤退的时候，李自成分兵两路，一路是从山西入西安，一路是从河南入西安。
但是让李自成没有想到的是，清军联合明朝降兵像疯狗一样追赶农民军，农民军一路败北，到当年十月，清军兵分两路开始攻打关中地区，一路是由阿济格率领的吴三桂等人从大同南下，一路是从河南攻打潼关，企图攻入关中。

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潼关的战略价值是不言而喻的，听闻清军来袭，李自成匆忙率领部队前去增援，虽然这一仗农民军根据地理优势进行了顽强的抵抗，但是却没有取得多少战果，尤其是在清军红衣大炮调来之后，潼关防守逐渐不支，潼关失守只是时间问题。
这个时候，从关中北部而来的阿济格部进入陕西，使得李自成面临两路夹击的境地，在潼关失守后，西安已经没有守的必要，在这样的情况下，李自成创造性提出了向东南转进的策略。

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很多人不理解李自成为何会有这样的思想，不继续往西退，反而往东进，那不是自寻死路吗？
尽管这个战略看起来很不可思议，其实详细梳理就能明白，这是李自成唯一的出路，也是李自成多年农民起义的经验总结。
从西安往西是不现实的事情，李自成的部队都是依靠老百姓组建起来的，一旦脱离老百姓，不堪一击，只有向东进发才有一线生机，而河南是李自成的福地，李自成造反多年，真正开始走向成功是在河南打出了名堂，崇祯十四年，李自成攻克洛阳，崇祯五十年将黄河决堤冲毁开封，先后杀死陕西总督傅宗龙和汪乔年，后来更是击败其人生宿敌孙传庭，建立了大顺政权。

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虽然当时河南已经被清军占领，但是境内应该有不少农民军残部，李自成想要进去南京，沿长江直下，在湖北停留，应该是有打算收拢在河南被冲散的农民残部，到三月份的时候，大顺军到达武昌，准备继续东进，结果却遭遇清军的追击。
四月，清军在湖北阳新、江西九江接连大败大顺军，切断其东下去路。在这样的情况下，李自成想要取南京，然后隔长江天险与清军对峙已经不可能，在这样的情况下，李自成决定向西南撤退，李自成见东下已无可能，便掉头向西南进军，准备穿过江西转入湖南，结果在通城九宫山被当地农民武装错杀。

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在李自成死后，农民军也是逐渐向西南靠拢，最后不得不与南明政权达成合作，可以说，李自成是一位杰出的流寇作战大师，在其造反期间，曾经多次被明朝官军围追堵截，最惨的时候只剩下十八骑兵马逃入深山老林，然而只要官军放松警惕，农民军马上又死灰复燃。