固若金汤，如印信记——山西的七座卧牛城( 二 ) （王清茗）以金刚不坏之身做

历史上忻州古城有三次大规模的重建，被称为三展卧牛城。第一次是明朝嘉靖二十八年（公元1549年）。由于连年战争，在大金统治时期忻州古城毁于战火，忻州知州周梦采主持修建了忻州古城，用于防御蒙古骑兵的入侵。此后为了强化忻州古城的战略功能，山西巡抚魏允贞、太原府贾一敬在明万历二十四年（公元1596年）扩建了忻州古城，奠定了现在忻州古城的基本样式。
第三次修建于清同治七年（公元1860年）。此次修建将城市的御敌功能取消，更多的融进了生活气息，如增加了瓮城在城中开挖了六亩泊和牛脏泊，解决了城内排水的问题。
近年来忻州再次修复忻州古城，被称为四展卧牛城。忻州古城成为山西民众重要的休闲旅游目的地。
忻州古城的卧牛指向为境内的汾河、滹沱河，历史上两条河流多次为患忻州和下游毗邻的太原，自明代以来的490年间，忻州和太原就曾发生较大洪水和大洪水42次。

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有意思的是，历史上忻州古城的城市建设并不储水。老人们回忆，每当西门坡上的洪水从秀容巷、草市巷、石狼巷等巷自西向东夹裹着泥沙翻滚而下时，南北大街便一片汹涌变成一片水海。
以牛镇水，忻州古城占据了汾河上游。

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宁化
从高处看，忻州古城像一只独角卧牛。而另一只犄角却是在二百五十里开外的宁化州，即今天的宁武县境内。
忻州山好水美。几乎是沿着汾河而上，经定襄、大营，几乎一路温泉。因此隋炀帝在宁武天池仙境处修建了汾阳宫，又在宁武县城百里外修建了古宁化城。《宁化志》称旧城六里二百九十七步。炀帝奢靡无度好大喜功，因起官而设郡。其与大业四年（608）隋炀帝在宁武''天池''所建的''汾阳宫''（俗称''天池汾阳宫''）并称''上下行宫'' ，又名牛角城。
事实上，宁化古城早已有之。宋太平兴国四年（公元979年），设立“宁化军口”并置宁化县。明代又在宋城的基础上加筑城墙，周方二里余，城墙高三丈一尺，东南北设壕，西南北置门，共建城楼9座，更铺13座，以及瓮城建筑等，此即宁化宋城。

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宁化古城历史悠久，文物古迹众多，而且周报有着绝佳的旅游形胜。除了中国三大高山天池之一的宁武天池外，芦芽山的垂直生态体系成为山西不可多得的旅游复合游览区，山下原始森林茂密丛生；山腰灌木茂密，山泉瀑布环佩玉振之声不绝于耳；山巅奇峰耸立，与天为党。特别是深山古寺、高峡平湖的汾河之源，冬夏不竭，孜孜不倦润泽三晋。
有趣的是，在汾河源头不远处，便是著名的宁武万年冰洞。而冰洞不远处，又有一处千年火山口。
冰火同居一处，可谓天下奇观中的奇观。

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交城
汾河重要支流文峪河的发源地的在交城。交城也被称为卧牛城。
交城的山来交城的水，不浇交城浇文水。隋开皇十六年(公元596年) ，析晋阳、文水之地置交城县，因居汾、孔二河交汇之地而得名，故名交城。后来武则天在天授二年（公元690年）将治所由古交迁移到今天驻地，交城成为山西历史上少有的自命名之日起就未更名的县域。
交城古城在未拆除前有七十二个垛口四道门，七十二个垛口象征着孔子七十二贤人，历史上交城也是群贤辈出人文荟萃。晋国著名的国师狐突便是交城人，境内玄中寺始建于北魏。是佛教净土宗祖庭，是全国佛教三大戒坛之一。

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卦山天宁寺位于交城县城北三公里处，距太原六十七公里。因山形卦象而得名，是全国重点文物保护单位，也是全国绝无仅有的易学研究实体。 “卦山之柏”与“黄山之松”、“云栖之竹”并称为华夏树木奇观。天宁万寿禅寺坐落其中，为中国佛教华严宗巨刹。卦山集文物、宗教、古建、森林公园于一体。在卦山多元文化旅游的经纬中，形成了“儒门释户道相同，三教从来一祖风”的多元体系，被誉为“易学之源、八卦名山” 。
交城是汾河中上游其中游支流文峪河的分水岭，山之两麓泉沟分入二河，历史上此处水患严重。交城治所从古交迁走后，古交只能称为金牛城。如今，金牛是古交城市的象征。