为何说一个小小刘穆之的死，影响了中国数百年历史走向？由于现代历史书对东晋十六国

由于现代历史书对东晋十六国和南北朝对立这段两三百年的历史很少提及，所以很多人对这段中国历史上最混乱的时代并不十分了解，特别是其中的一些人物，远没有春秋战国、秦末、汉末三国、隋唐、五代、元末这段历史上的人物知名度高。毕竟孙叔敖、知道萧何、知道荀彧张昭、知道李善长这些任务耳熟能详。而提起刘裕，想必首先就联想到气吞万里如虎或者南朝第一帝的名号；而提起刘穆之，或许大多数人连这个名字都没有听说过。
【为何说一个小小刘穆之的死，影响了中国数百年历史走向？】可是这个人物却在中国历史上有着极为重要的分量，无论是他存在的作用还是他的死，都有着至关重要的影响，他与刘裕的组合，简直就是完美契合的文武搭配，在很大程度上，刘裕和刘穆之有着夫妻般的默契，刘裕主管军事，只管征战南北，所向披靡；而刘穆之镇守后防，保证内部稳定，保证对前线的供应，保证政务掌握在己方手中。

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若说刘穆之有什么能力，那只能这么说，其一人就能将东晋朝廷玩转于股掌之间，在404年到417年这十三年时间里，天下政事尽出于刘穆之之手，内端谋猷，外勤庶政，密勿军国。顷戎军远役，居中作捍，抚寄之勋，实洽朝野。
关于刘穆之的作用，用陆游的一句诗歌可以明了“萧相守关成汉业，穆之一死宋班师” ，刘穆之堪称刘裕集团的柱石。当然，空言无益，在提领刘穆之的重要作用之前，首先了解一番其人物生平。
刘裕自403年起兵开始，帐下人才济济，有刘毅、王镇恶、沈田子、沈林子、檀道济、朱超石、丁旿等等大将，但是文臣谋士却不多，唯独这刘穆之，深受刘裕所倚仗。
刘穆之，汉室宗亲后裔，相传为刘邦庶长子刘肥后代。在东晋衣冠南渡之后，宗族世居于京口，京口也就是今天的江苏镇江，在东晋乃是极为重要的地方，战略上乃是建康的大门，从军事上说，京口乃是北府兵常年屯兵之所，这座城有着很深的北府军背景，刘穆之从少时读书便一直混迹京口。

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而因为刘穆之智商很高，所以博闻强记，博览群书，通晓多种知识，再加上又是世家子弟的缘故，所以得到了琅邪内史江敳赏识，担任其建威将军府主簿。提到江敳可能大家不知道，但是提及其祖父江统，可谓在历史上是大名鼎鼎，当时究其原因，无他，只是因为《徙戎论》，著称于世。当然后世能记住他，并不是因为其政治成就，更多的是曾撰《酒诰》，提出发酵酿酒法。
而刘穆之得到了这样的贵人赏识，自然也就能有机会一展抱负。刘穆之就这样混迹于京口的官场，充当着一个不算重要的角色，而当时的京口乃是天下群英荟萃之地，因为名震天下的北府兵就驻扎在此处，谢玄、刘牢之、何无忌、刘毅、刘裕等人皆在此地，而刘穆之在此期间有幸结识了贵人何无忌，何无忌何人？在京口可是响当当的一号人物，北府军第二代头目刘牢之乃是其舅舅，而刘穆之能攀上这等高枝，自然为之后的一飞冲天奠定了基础。
一晃十余年过去了，人到中年的刘穆之仍然混迹于京口，在大多数时候，可能刘穆之的人生已经能看见尽头，但是所谓上天不会埋没一个超级人才，中年的刘穆之在四十岁之后，轰轰烈烈的人生才刚刚开始。

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公元400年左右，乃是东晋王朝最衰败的一段岁月，桓玄虎踞荆州，实力强悍。刘牢之坐镇京口，军队军纪不好，且并非完全忠于朝廷。而江浙一代，孙恩起义，将东晋实际控制之下的腹地，搅成一团乱麻。整个江南，被孙恩的起义军和刘牢之的北府兵反复掠夺，已然失去了生机，独有刘裕一部对当地百姓秋毫无犯，又因为刘裕在平叛战争中功劳最大，所以一时间声名鹊起，而刘穆之也许就是在这一时期认识到了，整个混乱的天下，或许只有刘裕一人才有未来。
公元402年，桓玄趁东晋朝廷空虚，以讨伐司马元显为借口，大军直逼东晋建康，而奉命抵抗桓玄大军的刘牢之，不战自溃，而且还坚决不听何无忌和刘裕的劝诫，义无反顾的与桓玄议和。