【历史故事】鸦片战争中，清朝的“车船”是怎么造出来的？

清朝在经历了康乾盛世的短暂繁华后，按照物极必反的定律，不可避免地急速衰落。虽然空有万里疆域，亿兆民众，但因为综合国力和科技水平已经落后于世界发展潮流，从曾经的世界一流强国的宝座跌落云端。与此同时，此消彼长，西方欧美强国却趁着工业革命和蒸汽时代的东风，迅速崛起。徒有其表的大国清朝，沦为他们的俎上鱼肉，成为列强争相下手掠夺的目标。

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【【历史故事】鸦片战争中，清朝的“车船”是怎么造出来的？】道光皇帝，很不幸地成为第一个面对这种糟糕局面的清朝帝王。平心而论，道光在清朝列帝中虽然谈不上什么旷世明君，但也绝不算一个昏庸无道之人。虽然才干有限，但他有一个正确的态度，面对西方列强咄咄逼人的攻势，道光帝还是竭尽所能试图去保住大清朝的万里江山和祖宗社稷，甚至不惜与西方强国决死一战。

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1840年开始的鸦片战争，是东西方两大强国的第一次正面交锋碰撞。这场战争虽然以清朝的完败而告终，但道光帝为首的清朝军民，还是表现出了极大的救国热情，想尽一切办法试图击败英国侵略者的坚船利炮。南宋抗金名将岳飞用过的一种兵器，也被清朝军民挖掘出来，重出江湖，与英国海军进行一番激战。

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南宋建炎四年，湖南洞庭湖一带爆发了杨幺带领的农民起义。起义军依靠洞庭湖的广阔水域，建造起强大的水师部队，与南宋分庭抗礼，屡次击败南宋官军。宋高宗无可奈何之下，被迫从抗金前线召回名将岳飞，带兵赶赴洞庭湖，平定杨幺起义。

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岳飞是南宋乃至整个古代历史上最杰出的将帅之才，杨幺虽然英勇善战，但面对岳飞这样不世出的军事奇才，也只能束手就擒，被岳飞三下五除二击败。《老学庵笔记》记载，岳飞在清点战利品时，发现杨幺义军所造的战船非常独特， “长三十六丈、广四丈一尺、高七丈二尺五寸” ，外形高大，不用船桨和船帆，但行动极为迅速，在水面上奔驰如飞。

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这种独具一格的战船，就是古代水战历史上有名的“车船” 。 “车船”不用船桨和船帆，在船身两侧装有数个硕大的木轮。作战时，数百个水手端坐船舱中，用脚板踩踏木质踏板形成动力，推动船身上的木轮高速旋转，战船就能行驶如飞。这种船一是速度快，二是很好保护了船员水手，堪称古代战船中的精品之作。岳飞对这种车船大为赞赏，让岳家军也仿造了一批这种武器， “岳飞以助步军平贼” ，用来协助步兵作战，屡立奇功。
鸦片战争中，清朝的普通战船对付不了英国海军的蒸汽动力船，无论速度、防护力、火力都全面落后。为了击败英国海军，清朝军民煞费苦心。两江总督牛鉴组织一批技师工匠，按照古代的车船图纸，历经周折，终于成功仿制出一批古代的“车船” ，并用于实战。

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1842年6月16日，英国海军第一次在吴淞口附近的海面上遭遇清军车船。双方展开一次激烈交锋，清军的车船虽然比起老式战船的速度有所提高，但比起英国海军的蒸汽动力战船，各方面仍然相差甚远。双方一番缠斗之后，清军车船接连中弹，失去火力进攻能力，被迫撤出战场，有三艘车船还被英军缴获。
清朝人面对“三千年未有之变局” ，不是积极地迎头赶上，及时与世界先进水平对接，而是开了倒车，埋头去故纸堆中寻求过时千百年的武器，显然是走不通的。