【爱历史】浅析中世纪西欧社会中的“三等级”是怎样产生的？

“等级”这个词在古代封建社会并不陌生，甚至还很常见。在中世纪时期，等级常常出现在已有的文献资料之中，并且凭借着分工，将社会上的人自主地分为农民，骑士（贵族），教士三个等级，那么这三个等级之间的关系，究竟如何，构成等级之间差距变化较大的原因又是什么？

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“等级”的产生与社会基础广泛的农民
1.中世纪社会中的“三等级”究竟是怎样产生的？
“等级”这个词的概念，在研究中世纪史的学者们看来，这个是社会转型的一个反应条件，也就是说，在社会现象上没有发现足够的史料，去支撑学者的观点，或者是验证某一件事情，那么从“等级”发展的概念出发，或许可以找到，学者的答案，这是大多数学者进行“三等级”概念研究的一个目的。
当然就现在而言， “三等级”的具体因素和之间的关系，并没有一个很好的解释，但法国的年鉴学派提出了相关的几个观点，是个不错的观点和诠释，很可惜的是，年鉴学派的观点并不是全面覆盖的，仔细看也还是会有一些冲突和矛盾存在，但从整体上来说， “三等级”之间的关系和组成因素是比较完整和清晰的。

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虽然“三等级”的概念组成因素以及之间的关系很复杂，但是总的根本原因是不会变的，就是社会经济发展的巨大变化，一定会给“三等级”带来关系上的极大波动。
三个等级最早的说法是在9世纪末英格兰维塞克斯国王阿尔弗雷德大帝身上出现的。他在翻译波埃修的《哲学的安慰》时，认为解释得并不完美，于是加上了自己的一段说：说：“这些是国王的材料与统治的工具(tolan):他应当让自己的土地上住满人；应当有祈祷者(gebedmen)、作战者(fyrdmen)和劳作者(weorcmen) 。你知道没有这些工具任何一位国王都无法展示其技艺。 ”
虽然基本的分类有了，但是并没有出现“等级”一词，由此可知，当时的相关的“等级”理论并没有形成一个具体的，完整的体系，还是停留在具体内容上的无方向探知。 “众所周知，这个世界上有三个等级，结为一体：这些是劳作者(laboratores)、祈祷者(oratores)、作战者(bellartores) 。

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劳作者是那些为我们的生存而劳动的人；祈祷者是那些为了我们的和平恳求上帝的人；作战者是那些为保护我们的城镇，保卫我们的土地免遭军队入侵而战斗人。农夫劳动供给我们食物，世俗的战士必须抗击我们的敌人，上帝的仆人必须永远为我们祈祷，并在精神上抗击无形的敌人。在十世纪，英格兰的一位修士正式提出了“等级”与之相对应的“三等级”的具体划分，基本的等级秩序和体系逐渐出现。
2.农民——社会上的生产者，三等级中地位最不稳定
农民无论在哪个社会都是最广大的社会基础，统治根本，但是反而是这么重要的群体，却往往在社会的发展中被忽略。农民有了真正意义上的“等级”的意义是在11世纪以后。
11世纪之前的农民大多都是只有物质上价值的意义，并没有被当作一个纯粹的社会个体。原因有很多种，其中主要是在于农民本身就不具有单独的个体身份，所以只能用物质上的价值来衡量。

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在日耳曼人统治欧洲大陆时期，西欧被日耳曼人影响较大，在很多方面都是带有明显的日耳曼人的影子，比如在经济制度上，之前的欧洲大陆普遍是在罗马帝国的统治之下，实行的土地政策是私人的小农经济。
也就是说，土地是带有直接的个人私有性，但是由于罗马帝国的政体发展并不成熟，加上社会动乱太多，导致农民可以成为很好的社会独立身份就被社会上的一些矛盾给掩盖了（比如将军的动乱，军纪的管理，财政的问题等），导致国家的重心根本没有机会往这方面放，加上罗马的个体独立经济（指农民与土地）出现的时间也比较晚，帝国初期才有明显的个体经济萌芽（农民与土地的）。所以当时的农民并没有很好的机会可以被独立出来。
到了日耳曼人的时期，经济制度一改从前，无论是从表面上，还是从内在的生产力上来说，都是退步的。最明显的就是农民独立身份消失了，不是变成了农奴，就是被纳归到村庄集团，独立身份消失得干干净净。