牛人掌养国之公牛 , 以待国之政令 , 凡祭祀 , 共其享牛、求牛 , 以授职人而刍之 , 凡宾客之事 , 共其牢礼、积膳之牛 , 飨食、宾射 , 共其膳羞之牛 , 军事 , 共其槁牛 , 丧事 , 共其奠牛 。 ——《周礼·地官司徒》
说起“牛” , 想必大家并不陌生 , 但对于“牛”的起源 , 不少人却知之甚少 。
根据出土的牛颅骨化石 , 可以证明普通牛的起源是原牛 , 在旧石器时代已经在新石器时代已经开始被驯化 , 原牛的骨化石在欧洲 , 西亚、北非都有被发现 , 不过牛最初被驯化的地方 , 却并不确切 。
但多数学者认为 , 中亚地区最早驯化了牛 , 后来慢慢发展到了欧洲 , 亚洲和中国 , 而说到中国牛 , 其历史也是相当久远的 。
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木刻牛
现今在大同博物馆就陈列着原牛头骨 , 经相关专家鉴定距今已有7万年的历史了 。
我国古代先人对于牛也是相当钟爱 , 尽管在“
国之大事 , 在祀与戎
”的商朝 , 也只有在非常重要的祭祀节日才会以牛作为祭品 。
到了周朝 , 牛的地位更加重要 , 如开篇引用《周礼·地官司徒》中的记载 , 不仅说明了
周朝时期已经有了专门负责饲养牛的官员 , 而且牛 , 已经成为了“周礼”的一部分 , 后来官府为了保护牛 , 甚至还一度出台了“禁屠令” 。
不过说到牛的发展史 , 还必须要说说我国的民俗——打春牛 , 本篇飞鱼就从民俗”打春牛“说起 , 聊聊人类与牛的”不解情缘“ 。
民俗“打春牛”的兴起和发展 。
(天子)命有司大难 , 旁磔 , 出土牛 , 以送寒气 , 征鸟厉疾 。 ——《礼记·月令》
打春牛 , 是中国古老的一种民俗 , 在西周时已经出现 , 冬月过去之后 , 周天子会带领官府的官员 , 去郊外迎春 , 然后命令官员制作”土牛“ , 用来送走寒气 ,
《事物记原》中亦记载:周公始制立春土牛 , 盖出土牛以示农耕早晚
。
后来 , 这就慢慢发展成为了官民共同遵守的习俗 , 历代沿袭 , 到了唐宋时期 , 最为盛行 , 此后也慢慢地也衍生出了”打春牛“习俗 。
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立春——“打春牛”活动
《国朝会要》记载:令立春前五日 , 都邑并造土牛耕夫犁具于大门外之东 , 是日黎明 , 有司为坛以祭先农 , 官吏各具彩杖 , 环击牛者三 , 所以示劝耕之意 。
意思是说 , 立春前五日 , 掌管农事的官员就把耕种用的工具搬出来 , 然后祭祀先人 , 官员在拿着彩杖 , 围绕土牛转圈并且击打土牛三次 , 以此来鼓励民众要勤耕 。
此外 , 土牛并不是一成不变的 , 后来就慢慢发展成为了”纸牛“ , 然后里面放上五谷 , 用鞭子抽打 , 使谷物流出来 , 意味着来年”五谷丰登“ , 所以人们把立春之日 , 又习惯称之为”打春“ 。
春秋战国时期发展起来的中原”牛耕文化“ 。
百姓饱牛而耕 , 暴背而耘 , 勤而不惰者 , 岂为鸟兽哉?——《新序·刺奢》
根据上述引用可知 , 春秋末期开始出现了”牛耕“ , 这意味着耕作方式出现了重大变革 , 当然也最大限度解放和发展了当时的生产力 , 可以说正是牛耕和铁农具的出现 , 促使了奴隶制度的崩盘 。
战国时期 , 牛耕进一步推广 , 作为耕地的牛 , 其作用已经逐渐了脱离了“周礼” , 而更加实用 , 根据
《盐铁论·刑德》记载:(商鞅变法规定)盗马者死 , 盗牛者加
, 这也就意味着牛的地位上升 , 已经成为了耕地必不可少的“主动力” 。
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牛耕田
到了汉朝 , 牛耕技术已经被普遍运用 , 与牛耕相关的农具也在不断的发展改革 , 到了我国建国之后 , 实行了家庭联产承包责任制 , 耕牛也是农户家中的主要劳动力 , 直到大型器械的发展和应用 , 才慢慢取代了“牛” ,
不过牛耕在我国并没有完全消失 , 一些地方至今还有牛耕 。
牛耕自从出现一直到20世纪末的淡出 , 其历史在中国农村延续了2000余年 , 可以说“牛耕文化”中必不可少的牛 , 亦是我国农业历史上必不可少的一部分 。
少数民族的“牛文化” 。
亲死 , 选牛一头或数头 , 亲戚朋友携鸡来祭 , 即绕牛而奠之 , 奠毕 , 屠牛分食而散 。 ——《黔中苗乘》
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