【爱历史】为什么古人规定一斤为十六两？

相传， “千古一帝”秦始皇统一六国之后，下令在全国范围内统一货币、度量衡和文字等，睿智博学的丞相李斯接到命令后，很快就顺利统一了货币的规格和量器的大小。
但在重量方面却遇到了一个难题，一斤该等于多少两比较合适呢？李斯一时没了主意，最后只好去请教秦始皇。秦始皇没说话，只大笔一挥写了四个小篆给李斯：天下公平。

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李斯看了这几个字之后，却仍是百思不得其解。为避免推行后出现问题而被问责，李斯计上心来，就按这4个字的总笔画数作为标准，于是就有了一斤为十六两的规定。
以上传奇故事很有意思，但按笔画数来规定重量的标准，确实有些草率。这不是一个睿智丞相和一个千古帝王能干出来的事，而是后世杜撰的，没有科学依据，也不可考证。
那么，一斤等于十六两究竟是怎么来的呢？以下有几种说法，钰姐在此抛砖引玉，敬请指正。

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一：“两”的问题
古代重量的最小单位是“铢” ，通常用来称量中药材的，毕竟中药材的重量一般都比较轻，我们熟知的成语“锱铢必较”即源于此，锱铢必较就是说一个人非常抠门，一分一厘都要计较。
而天平可将东西分成相等的两份，古人在实践时还发现将度量衡设为2的倍数是最为合适的，因此“两”就这么诞生了，后来古人再从2以上做层层叠加的计算，最终规定一斤等于16两。
如此古时的百姓们在日常生产、生活等交易中就方便使用了。比如一斤平分一半是八两，流传至今的成语“半斤八两”也就诞生了，而八两的一半可分为四两，以此类推，四两的一半则为二两，二两再分就是一两。

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如此采用的就是十六进位制，而不是十进位制。有的说法还说，十进位制太过普通，按古人的智慧自然会走不寻常路。
我认为，以上的说法与“对折法”异曲同工。
什么是对折法?此说法灵感归功于木匠打线的墨绳，做法为：对折，对折，再对折，一共对折4次。如此联系到1斤的标准，相当于把1斤分为16等份，于是将这十六分之一的长度称量的重物命名为1两，由此诞生了十六进位制的杠秤。
因此，古代“一斤为十六两”的规定就沿用到现在，直到1959年国家为保持国际制的一致，才开始采用十进制，改为一斤等于十两。个人觉得这种说法总体比较浅显，主观性成分比较多。

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【【爱历史】为什么古人规定一斤为十六两？】二：文化的范畴
还有一种说法，一斤为十六两看似是一个数学问题，而实则是一个文化问题，是中华文化、哲学等的智慧凝练。
在古代，古人称重用的秤是十六两秤，又叫作“十六金星秤” 。这十六金星包括哪些呢？它包括北斗七星、南斗六星，再加上福、禄、寿三星，如此就组成了十六两金星秤。

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有意思的是，北斗七星主亡，南斗六星主生，而福、、寿三星则主一个人一生的福禄寿。倘若人昧心而为，短斤缺两，则少1两叫损福，少2两叫伤禄，少3两叫折寿。
这当然是古时的一种说法，说到“短斤缺两” ，我们回顾一下我们的杠秤文化，看看其中蕴含的文化意味。

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在杠秤上，我们可看到好些秤星，而杠秤上的秤星是有固定的颜色的，要么白色，要么黄色，而不能用黑色，比喻人们做生意称量时一定要做到公平、正直，不能黑心。
杠秤上的第一颗星“定盘星” ，杠秤只要选好定盘星，就是一杆好秤，因此被人们比作事物的准绳。杠秤上的绳纽秤毫，意思是人们在称量东西时一定要明察秋毫，不能粗心大意。
而秤一旦提起来，我们首先看到的是定盘星，这意味着在提醒商人要权衡良心，无论做什么生意都不得缺斤短两。
当然，以上的这些都只是古代的一种说法，我们切勿对号入座，要用科学和发展的眼光来看待问题。古人之所以有此说法，是在警告世人，做人要公平公正，切勿短斤少两，做出昧良心之事。