一代女神：19岁出道，40岁去世

她的最后一首歌，是穿着婚纱唱完的。她说：“我不是首次穿婚纱，不过没有一次是属于我自己的，这可能是我一生的遗憾。 ”但她又说自己是幸运的，拥有这么多爱自己的人，可以嫁给音乐，嫁给歌迷。
这是2003年11月15日，梅艳芳人生的最后一场演唱会。她以一种优雅而伤感的方式，向所有人道别。这场演唱会的最后一首歌是《夕阳之歌》，开唱前，她说：“我老是觉得，夕阳和黄昏都十分漂亮，但十分短暂，我们应该珍惜，更加要争取在身边所有的事，否则瞬间便一无所有。 ”
就在沧桑的歌声中，穿着白色婚纱的梅艳芳走上台阶，对着所有人说了一声“拜拜” 。很久很久以后，人们才想起，梅艳芳以往的演唱会都以一声“晚安”结束，只有这一次，她说了“拜拜” 。这场演唱会结束45天后， 2003年12月30日，梅艳芳因宫颈癌病逝，年仅40岁。

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1963年10月10日，梅艳芳出生于香港旺角，是家中的老幺。由于父亲早逝，全家四个子女仅靠母亲经营破旧的锦霞歌舞团维持生计，家境十分窘困。小小年纪的梅艳芳深受影响，四岁半便踏上舞台，与姐姐在当时香港最大的游乐场——荔园登台表演。在荔园的舞台上，她唱《卖花女》，唱《卖酒仔》，唱《唐山大兄》，这些与年龄极度不符的歌曲，在她的口中唱出，怪趣又辛酸。

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13岁时，梅艳芳开启了辗转歌厅、夜总会“卖唱”的日子，每天一唱就是十个小时，以至于喉咙都长出了茧。她后来回忆说：“人家说我有女强人的外壳，是因为我从小已经见惯了人生的复杂环境，无形之中自己建起了不少墙。 ”
1982年， TVB举办了第一届新秀歌唱大赛，参加人数超过2000人。在最终的比赛舞台上，当19岁的梅艳芳迈着轻快的舞步，唱起徐小凤的名曲《风的季节》时，全场都被她低沉而富有节奏的歌声镇住了。作为评委的黄霑赞叹不已，当场说：“分明是个天才！”就这样，梅艳芳凭借第一届新秀歌唱大赛冠军的头衔，从此踏入乐坛。

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虽然梅艳芳以酷似徐小凤的低沉嗓音闻名，但她的表演风格明显与前辈们大不相同。当时大火的徐小凤、甄妮、张德兰等女歌星，她们演唱时内敛、柔情。而梅艳芳，举手投足之间，尽是睥睨一切的自信和张扬。这份张扬，在其他女歌星身上从未见过，它来自于梅艳芳十多年来的舞台演出经历，深入骨髓。
更大胆的尝试，在梅艳芳进入歌坛后出现了。她的一首《坏女孩》， “尺度”大得让人惊讶。在她之前，从来没有女歌手展示出这种充满野性的形象。不少人都说梅艳芳的歌教坏小朋友，但吊诡的是，人们一边骂，一边情不自禁跟着唱。 1980年代的香港乐坛，梅艳芳独领风骚，流行乐坛多了一种可能性。美国《时代周刊》曾将梅艳芳评价为“东方的麦当娜” 。

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而梅艳芳从不满足于任何一种固定的形象。正如媒体所评价的那样， “她唱过《坏女孩》的叛逆，也唱过《似是故人来》的典雅；唱过《烈焰红唇》的性感，也唱过《梦里共醉》的传统。她的风格是中国与西洋的结合，仿佛香港这座城市的时代文化缩影” 。
在电影荧幕上，百变的梅艳芳也堪称芳华绝代。 1988年，她与张国荣合作《胭脂扣》，出演如花这个角色，荣获金像奖、金马奖等四个最佳女主角。电影中，如花“有很多种样子，浓妆、淡妆、男妆、没化妆……如梦如幻月，若即若离花” 。而现实中，梅艳芳也像如花一样，拥有千百种姿态，每一种都让人着迷。

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梅艳芳一生珍惜朋友、交友广阔，她在娱乐圈里是公认的豪爽与仗义。她说过一句话：“假如问我，到了百年归老那天，有什么可以带进棺材，我可以肯定的只有一样东西，就是真情。 ”正因为这种真诚、博爱、侠义的性格使她成为演艺界尊崇的“大姐大” 。曾志伟曾半开玩笑地说：“如果你想找人借钱又不想还的话，那就找梅艳芳好了。 ”2002年，梅艳芳在庆祝入行二十年的纪念节目上对大家说，我在娱乐圈闯荡二十年，四个字概括——“友情岁月！”