【历史故事】清末“刺马案”犯人供出行刺背后是清廷高层间的激烈斗争( 四 )

郑敦谨就此断定，张文祥刺杀马新贻，可以在前后护卫贴身严密的保护之下，依然能够一击命中要害。不久后，就有坊间传闻来欲盖弥彰，这一切事件的精心设计，其实就是一起有组织有计划的政治谋杀事件。
听说马毓桢即将举家回乡，郑敦谨叫了马夫，连忙赶去马家送行，得知了一件更让他想不到的事情。

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马毓桢对他说，两年前，他陪同父亲一起到京城去觐见慈禧，等到父亲马新贻出来时，却见他神情落魄，大汗淋漓，连朝服都沾湿了，以为是遇到了慈禧的责难。
他连忙上前搀扶父亲，追问发生了什么事情？马新贻面露惊恐之色，见四下无人，说是朝廷要委任他为两江总督，并即刻赴任。
他迷惑不解，这升迁之事，应该高兴才对，父亲为什么如此惊慌？还吓得六神无主的模样？于是继续追问下去。
马新贻开始不肯说，支支吾吾了半天，说是慈禧还给另一个重要任务，那就是秘密调查“天国圣库”失踪的真相。
天平天国纵横南方十余年，一路攻陷城池，烧杀抢掠，积累了大量金银珠宝，据说他们在天京有一个仓库专门用来堆放，共计有1800万两白银之多，称之为“天国圣库” 。
湘军攻破天京之后，抢掠一空，令国人侧目。清廷督促湘军统帅曾国藩查报。不久后，曾国藩却上奏说：破天京之时，一场大火烧得城内片瓦无存，只有一方印，根本没有所谓的天国圣库。
清廷当然不信，心存疑虑想查清，却又不敢得罪湘军势力，因而一直处于尴尬的两难境地之中，却拿不出好办法来处理。
如今，清廷却要马新贻来办理此事。这无异于把他推到了生死未卜的危险境地。
【【历史故事】清末“刺马案”犯人供出行刺背后是清廷高层间的激烈斗争】或许是知道此行凶多吉少，马新贻随后匆匆离开京城，并未按照旧例去拜见京城各路高官，马上回到山东老家探亲。

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回家后，马新贻把两位大哥叫到房间，叮嘱道：“万一我有什么不测，你们万万不可轻举妄动，忍气吞声方可自保。 ”
家人惊恐之余，却又十分不解。马新贻也不多做解释，只说我不去就是违抗圣命，我去了或许还有一线生机。
……
郑敦谨回到家里，发现自己不知什么时候也出了一身冷汗，猛然惊醒，越一步步接近真相就越危险，原来自己所谓的“聪明” ，其实是一步步离死亡更近了，而其他办案的官员早就明白了这一点。
曾国藩久在江南，经营数十年，苏、皖、赣各省大小官员均为他的部下、门生、故旧等各种关系，湘军任何一支势力都有可能是背后主谋。
即使他郑敦谨查出真相又如何？朝廷会为此撕破脸，为此大动干戈，冒激动变地方势力的风险，从而派兵征讨吗？何况他可能还未查出来，就会像马新贻一样命丧黄泉。
他的死可能也不会有任何价值，因为与大清江山相比来，根本就微不足道。他不过是清廷高层间的激烈斗争的一个棋子，看似风光无限，却是任人摆布的命……此案不能深究了。
隔日，郑敦谨与曾国藩商议如何结案。曾国藩想了想说道：“看来只好照张之万、魁玉原来的上奏，了结此案。 ”
孙衣言听说后，极为不满，跑去当面质问。郑敦谨淡淡回答：“万一审出某人是主使，连朝廷都没办法，此案该如何了局？”
不过，孙衣言依旧坚决不在结案奏章上“书诺” ，即所有参审人员都要签字，表示自己愿意对此案负责。

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清廷终于等到了“刺马案””的奏折结案报告，依然是沿用张之万最初的结案陈词，即“此案系张汶祥个人报复行为，该犯供词，尚属可信。 ”
郑敦谨未等圣旨下来，就迅速离开了江宁，只打发两名部下回京复命，写了一封奏折给朝廷，言称年老体弱，不能任职，现回乡养病，请求开缺。
随后，曾国藩奉旨亲自监斩，张汶祥被凌迟处死。
慈禧不允许郑敦谨辞官，表示给他两个月时间养病。郑敦谨不理，自行弃官回乡隐居，从此不再理朝政。
他或许是觉得于心有愧，又或许是对朝廷感到失望，不过在残酷的现实面前，能够生存下来才是最好的选择。