【爱历史】他们一门不输杨家将的忠烈将门，只是世人不知罢了

当年蒙古人虽然成功入主中原，但是对汉人压迫太狠，激起了汉人的激烈反抗，加上蒙古人夺得天下后，安于享乐，因此元朝就此崩塌，国祚不过百年。
之后朱元璋横空出世，以强大的个人魅力，高超的军事谋略，在众志成城之下一举击败众多对手，不仅将蒙古人赶出中原，还建立了新的国家，是为大明。

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不过，蒙古人享受了几代人，就这么被人赶回家自然不甘心，在休养生息后，与其它游牧民族一同骚扰明朝边境。一般都是劫掠一番就迅速退走，也就是所谓的“打草谷” 。
刚开始明朝国力强盛，边患并不严重，但到了中后期国力衰弱时，明朝对边境失去了威慑力，游牧民族劫掠起来愈加猖獗，让边民痛苦不堪。

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嘉靖年间，有一位名为马芳的边民，家境非常贫寒，母亲早早累死，不幸的是父亲的续弦对他不好，因为受不了虐待，在八九岁的时候就离家出走，自此过起了流浪生活，但更不幸的是在十岁那年，被鞑子掳走，就此成了奴隶。
因为边境时常出现这样的事情，马芳早已习以为常，被抓时不哭不闹，俺答汗觉得有趣，也没有杀了他，而是让他在部落里养马。

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虽然成了奴隶，但马芳是个有追求的人，并没有安于现状，而是在养马期间练习骑术，又自找材料制作弓箭，史料将其成为“曲木为弓” 。
到了青年时期，马芳已经有了一身本领，在某次随同阿勒坦汉狩猎时，救驾立功，让阿勒坦汉对他很欣赏，并给予了赏赐，还将他带在身边，准备重用他。

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但马芳是“身在曹营心在汉” ，一心想要回到故土，因此一直以来都在找机会出逃。
不过皇天不负有心人，某次狩猎时被他成功盗马出逃，而当时距离明朝最近的城镇就是大同，于是一路逃到此地。得到人身自由后，马芳因为痛恨鞑子烧杀抢掠的行为，便想着参军抵御边境，因此直接去了大同军营。
幸运的是，当时的大同总兵官是周尚文，为人廉勇严明，又是出了名的爱惜人才，在得知马芳的遭遇后，就让马芳做了队长。

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马芳当兵之后，因为熟知蒙古骑兵的作战特点，所以每战皆能重创来敌，在军中屡立战功，本来按例应当授官，但他因为父亲非常贫困，将军功全都换成赏赐来奉养父亲。
嘉靖二十八年正月，蒙古大军来袭，而马芳献计并率军断了蒙古骑兵后路，迫使蒙古大军北撤，并直接影响到整个战局走势，当为首功，因此周尚文授予马芳正式官职，并大赞道：“你日后一定会成为名将的！”

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同年五月，周尚文因病逝世，大同总兵换成了张达，在蒙军的眼里大同不再是坚不可摧的堡垒，于是在第二年，俺答汗以明朝不对蒙古开市贸易为由，率军大举进攻大同。
而这次变故在历史上称为“庚戌之变” ，当时大同总兵和副总兵当场战死，旁边的大宣总兵官仇鸾慑于蒙军威势，不敢出兵阻击，反而送上大量钱财，想以此与俺答汗求和。
当时马芳正好也在宣府驻守，对于上司如此作为非常不屑，但他只是个千户，对此又无可奈何，只能带着手上几千兵马东奔西走，到处游击算计蒙军，用了数月时间击溃数万蒙军。

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然而马芳与仇鸾不和睦，在朝中遭受仇鸾的同党严嵩的打压，并将马芳击退蒙军的功劳，按在仇鸾的头上，最终马芳只是加封了一个左都督衔。
不过马芳最勇猛的一战——是发生在嘉靖三十四年，蒙军以精骑奇袭京城外围的怀柔地区，周围明军畏惧蒙军不敢支援，只有马芳率麾下两千铁骑与蒙军血战，以一己之力杀退蒙军数十里，当时马芳身负五处刀伤，坐骑也被射杀，但蒙军首领被马芳威势所慑，致使对明军的判断有误，以为明军都是这般骁勇，因此才选择撤军。