【爱历史】齐国为维护霸业，维护周礼、助平周乱，取得了重大的成功

春秋时期五霸迭兴，皆以尊王为旗纲，这就说明了王室虽然衰微，但王权仍具有稳定社会秩序的象征意义，而尊王就成为了称霸的最有力口号。
尊王政策也是齐国外交政策中的重要内容，这其中包含了诸多的方面，其中最为直接也最为紧要的就是与周室联姻，搭建与周王室的关系纽带，为下一步的尊王外交做好铺垫。
鲁庄公十一年（公元前683年）， “冬，齐侯来逆共姬” 。齐桓公亲迎王姬于鲁，为何在鲁？高士奇在《左传纪事本末》中解释为：鲁主王姬之嫁旧也，故桓公至娶王姬，亦逆于鲁，盖鲁为王室懿亲也。齐桓公即位不久，就立刻着手与周室的联姻，体现了桓公对周礼的维护和尊重，更是借周王室的特殊地位来提高齐国在诸侯间的地位。

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周礼在西周社会发挥了巨大的作用，缘由西周时周礼不仅是维系政治纲常的基础，更是周王进行国家统治的最有利工具，在本质上周礼与周王是一体的。春秋之后虽然礼坏乐崩，周礼逐渐不被重视，但周礼与周王的关系依然是不可分割的，维护周礼也就是在维护周王的权威。齐桓公深谙于此。
欲先尊王必要维护周礼，并在外交活动中积极实践这一政策，以期达到尊王的目的。在稳定了与周王室的关系后，齐桓公便以天子之名，率诸侯之师平定宋乱，鲁庄公十四年（公元前680年）春， “诸侯伐宋，齐请师于周。夏，单伯会之，取成于宋而还” 。去年齐会宋、陈、蔡、邾于北杏，谋划平定宋乱。

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于兹又领陈、曹之师讨伐宋国，并且齐桓公亲自向周天子请师。杜预在《春秋左氏经传集解》中解释道：“齐欲崇天子，故请师，假王命以示大顺。 ”此次齐桓公请师于周，也是实现了一举双得的效果，一方面按周礼，诸侯会师理应天子统帅，桓公请师而周王派单伯会师，也是在名义上维护了周天子的权威。
另一方面更深层次的意义，是桓公以假借尊王之名，而欲行奉天子以令诸侯之实。最终齐国的目的到达了，宋国迫于压力，顺服于齐国。鲁僖公四年（公元前656年），齐桓公联合鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹等诸侯，以“五侯九伯，汝实征之，以夹辅周室”之特权，讨伐楚国不复昭王之罪。

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在征伐过程之，许穆公卒于师，桓公按周礼加等以侯礼葬之。许本为男爵，而以侯礼葬之。按照一般的礼仪来评判这显然是违礼的行为。但是如若按照“凡诸侯死王事，加二等”的周礼规定，是完全符合周礼的。王事在此指的是征伐之事。诸侯为周王伐楚，许男死于征伐过程，是谓王事也，故加二等爵位以礼丧葬。
《孟子·万章下》记载：“天子一位，公一位，侯一位，伯一位，字、男同一位，凡五等也。许以男爵而得侯礼，是为加二等也。以衮衣敛之，衮衣，按礼制，是公、侯所用丧葬礼服，因许有侯礼加等，亦可以用衮衣敛尸。 ”齐桓公按照周礼的规定，以加二等之侯礼的礼仪来进行许穆公的葬礼，这无疑是桓公遵循周礼、尊周王的表现。

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齐桓公时期是齐国霸业的鼎盛时期，桓公之后，诸子争位而乱，齐国霸业极盛转衰，但并不意味着霸业的衰亡，孝公即位后，齐国局势逐渐稳定，仍存有霸权之余威；一个霸权的终结的标志着另一个霸权的兴盛。《左传·僖公二十七年》记载：“一战而霸，文之教也” 。一战指的是公元前632年的晋楚城濮之战，文是指晋文公。
晋文公的称霸，也就意味着齐国霸业的终结。所以将公元前681年，至公元前633年这一时间段，来规定齐国霸业时期的时间跨度。话说回来随着齐国霸业的兴盛，和尊王政策的推行，齐桓公的春秋霸主地位得到了周王的承认和肯定，周惠王赐齐侯命， “王使召伯廖赐齐侯命”（《庄公二十七年》），即命齐桓公为侯伯为诸侯之长。

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这无论是对齐桓公亦或是周王，都是一种双赢的局面：齐桓公的霸主地位得到王室正统的肯定，对霸业的稳固有巨大的帮助；桓公一直奉行尊王的政策，日渐衰微的周室依靠强大的齐国，来维持其名义上的天下共主，讨伐不礼不敬之国，及平定周室内部不断发生的内乱。先是子颓之乱。