1889年7月 ， 由恩格斯领导的第二国际在巴黎举行代表大会 。为了纪念美国工人的这次“五一”大罢工 ， 会议通过决议 ， 将每年的5月1日定为国际劳动节 。从此 ， 世界各国的工人团体在这一天举行盛大庆祝活动 ， 许多国家还放假一天 。
但是 ， 特殊的是 ， 美国政府后来在设立劳动节时 ， 自行规定每年9月的第一个星期一为劳动节 ， 所以美国人的劳动节不在5月 ， 而在9月 。每逢9月的劳动节 ， 美国人可以放假一天 ， 全美各地的民众一般都会举行游行、集会等各种庆祝活动 ， 以示对劳工的尊重 。在一些州 ， 人们在游行之后还要举办野餐会 ， 热闹地吃喝、唱歌、跳舞 。入夜 ， 有的地方还会放焰火 。
日本：劳动节逢“黄金周”
日本是一个节日比较多的国家 ， 5月1日前后的节日就很多 ， 如4月29日植树节、5月3日宪法纪念日、4日国民假日、5日儿童节 ， 这些假日连起来 ， 一般日本人至少有一周休息时间 ， 最长的甚至达11天 。
对工薪阶层来说 ， 这个长假的意义真是不同寻常 。因此 ， 在日本 ， 劳动节专门的庆祝活动日渐被“五一黄金周”所取代 。而且从4月29日开始 ， 日本就已经进入了“黄金周” 。
加拿大：9月劳动节标志夏天结束
同为北美国家 ， 加拿大与美国一样也是在每年9月的第一个星期一庆祝劳动节 。在渥太华、多伦多等城市 ， 每年劳动节时都会举行游行和集会 ， 以此表彰工会组织下的工人对加拿大社会所做出的贡献 。
另外 ， 比较与众不同的是 ， 在大多数加拿大人的概念中 ， 这个9月的劳动节标志着夏天的结束 。一般情况下 ， 家长们会利用劳动节的假期给孩子买新学期的学习用品 ， 商家也往往借机促销文具 。
泰国、秘鲁：放假一天
泰国于1932年首次颁布劳工条例 ， 随后将每年的5月1日确定为国家的劳动节 ， 以此嘉奖辛勤工作的劳动者 。这一天 ， 泰国全国统一放假一天 ， 在首都以及一些大城市会有相关的庆祝活动 ， 不过规模一般都不会太大 。
和泰国的情况比较类似 ， 南美国家秘鲁也规定5月1日为国家的劳动节 ， 而且全国放假一天 。
意大利：不庆祝不放假
英国、法国等欧洲国家都将“五一”确定为劳动节 ， 不少国家都放假一天 ， 还有的国家则根据情况将公共假期放在5月的第一个星期一 。
不过 ， 和世界大多数国家不太一样的是 ， 意大利尽管承认“五一”国际劳动节 ， 政府也表示尊重劳工 ， 但一般人并不举行专门的庆祝活动 ， 也没有全国性的“五一”假期 。
【劳动节由来】劳动节为啥改成5天
一：促进消费
每个假期一般都是我国居民消费比较旺盛的季节 ， 大家外出旅游、购物、消费都是非常旺盛的 ， 所以为了刺激内需 ， 提高大家消费的积极性 ， 我国增加了很多节假日 。而五一刚好是春季 ， 不论是天气还是景色都比较宜人 ， 外出旅游的人比较多 ， 这时候多放两天假 ， 可以促使大家外出旅游 ， 甚至是长途旅游 ， 这对于带动全国消费市场的增长是有很大帮助的 。
二：放松休闲
劳动节改5天 ， 以民生保障的角度来看 ， 有利于人们放松休闲、缓解工作压力 。这我国几个“小长假”分别处在春季和秋季 ， 相对分散并均匀分布的“小长假”能够让更多人有更多机会踏青远足 ， 或结伴郊游 ， 或休闲娱乐 ， 或参观博物馆、科技馆、展览馆 ， 或观看电影、戏剧等等 ， 从而丰富生活内容 ， 缓解工作压力 。
三：分散客流
五一劳动节以前是放7天假的 ， 但后来我国把五一劳动节当中的两个法定假日分到中秋节、端午节等其他节日去 ， 所以五一假期就变成三天了 。我国实行小长假 ， 目的其实也是为了分散客流 ， 但因为假期只有三天 ， 分散客流的作用并不是很明显 ， 因为只有三天时间 ， 很多人都是在附近旅游 ， 而不是到长途旅游 。结果导致在每年的十一以及春节的时候 ， 人员都集中长途旅行 ， 导致客流量非常多 ， 每年到十一很多景点都挤爆 。在这种背景之下 ， 很多人都呼吁恢复五一7天长假 ， 但假如真的恢复五一7天长假了 ， 对应的其他小长假就有可能取消 。