克隆猛犸象没有成功 , 目前还没有关于猛犸象复活计划成功的相关报道 。
猛犸象(Mammuthusprimigenius) , 又名毛象(长毛象) , 是一种适应寒冷气候的动物 。曾经是世界上最大的象之一 , 其中草原猛犸体重可达12吨 。
古生物真的可以复活吗人类拥有的技术一天比一天先进 。复活恐龙和猛犸象等史前生物虽然十分困难 , 但最新的技术成果已经让科学家看到了成功的曙光 , 甚至复活古人类也被列入日程 。有人说 , 复活古生物的技术是濒危动物的福音 , 也有人说 , 物种灭绝不可避免 , 人为干涉就是违背自然规律 。
复活基础:破译遗传密码
在《侏罗纪公园》中 , 科学家从生物化石中抽取出恐龙的血液 , 用恐龙的DNA复制出一群恐龙 。虽然这只是中的科学幻想 , 却提示我们:是否可以用类似的方式 , 让保存下遗骸的古生物起死回生?
2006年1月的《科学》杂志称 , 一个国际科学家小组宣布 , 他们完成了猛犸象部分基因组的测序工作 , 计划利用克隆技术让这一已经灭绝的史前动物重现人间 。
猛犸象又称长毛象 , 是在陆地上生存过的最大的哺乳动物之一 。它浑身长满长毛 , 还有长达5米的长牙 。在大约350万年前 , 猛犸象曾广泛分布在欧亚大陆北部和美洲北部 , 在约1.1万年前灭绝 。
多年来 , 科学家一直想找到猛犸象的基因物质 。国际科学家小组的负责人、遗传学家伊万基尼·罗格尼弗博士说 , 研究人员曾从西伯利亚的永久冻土层中挖掘出一具猛犸象的遗骸 , 这具遗骸已有2.8万年的历史 , 保存完好 。研究人员从有完整肌肉和皮肤组织的猛犸象腿部提取了DNA样本进行分析 , 目前已破译了大约3000万个遗传密码 , 为复活猛犸象提供了必要的基因基础 , 尽管这只相当于猛犸象全部遗传密码的1% 。
成功破译猛犸象的遗传密码 , 显然已经燃起科学家复活猛犸象的兴趣 。加拿大麦克马司特大学的分子进化遗传学家亨德里克·博伊纳博士说:“获取灭绝物种的基因组 , 意味着复活它们在理论上是可行的 。”
复活史前生物面临三大难题
克隆动物已不再稀奇 , 但要通过克隆让已经灭绝的史前动物重现地球 , 依旧是难题多多 。
难题一:提取没有发生变质和损伤的DNA 。
若要复活猛犸象 , 一定要从冰冻的猛犸象遗骸中提取到完整的DNA , DNA要保持原有的活性 。猛犸象已经灭绝1万多年了 , 即使在十分寒冷的环境中 , 其遗骸的细胞仍会迅速分解 , 从遗骸上取得的DNA已支离破碎 , 想把基因拼凑起来并准确还原 , 难度相当大 , 因为很多基因片段可能已经丢失 。如果仅能得到支离破碎的DNA , 克隆不可能成功 。
难题二:细胞核移植面临技术难题 。
如果DNA没有发生变质 , 也没有受到任何损伤 , 接下来就要提取细胞核 。有了完整的细胞核之后 , 就要找到匹配的卵细胞 。可以在现代动物中找到和猛犸象血缘关系最近的近亲 , 比如今天的非洲象和亚洲象 , 提取雌象的卵细胞 , 把猛犸象的细胞核移植到去掉了细胞核的卵细胞中 。完成这个过程将十分艰难 。
难题三:借腹怀胎 , 排斥反应难以控制 。
卵细胞发育成胚胎后 , 马上就要着手为即将出生的猛犸象找到合适的“妈妈” , 将胚胎植入母体的子宫 。猛犸象已经灭绝 , 只能借腹怀胎 。找到“妈妈”后 , 最大的难关出现——如何让猛犸象胚胎在“妈妈”的子宫内顺利发育 。对于移植过来的胚胎 , 母体势必产生排斥反应 , 如果胚胎受到母体排斥 , 就很难存活 。进行器官移植尚且需要借助药物来抑制排斥反应 , 更何况要移植一个胚胎!这也是目前无法解决的问题 。
可见 , 克隆猛犸象绝非儿戏 。难怪美国生物学家罗丝·马可菲尔认为:复活猛犸象是“异想天开”;要克隆一个已死去1万年的物种 , 那是科幻里才可能出现的情节 。
灭绝的生物是否该复活
复活猛犸象并不是科学家刚刚产生的奇思妙想 。1996年 , 日本和俄罗斯科学家共同启动了“猛犸象再造计划” , 希望能找到保存完好的猛犸象遗骸 , 然后利用猛犸象的精子和现代大象的卵子进行人工授精 , 或者利用猛犸象完整的DNA进行克隆 , 从而复活猛犸象 。
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