在宠物市场里,巴西红耳龟一直深受部分人喜欢,这种原产自美国中部的龟类因为眼后有两条红色粗条纹而得到了这个名字 。
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然而很多人不知道的是,这种看起来人畜无害的小龟,已经成为严重威胁到生态安全以及物种多样性的破坏因子 。
巴西红耳龟可以说是现在世界上分布最广,最为泛滥的物种之一,它们从密西西比河的一点,如瘟疫病毒般蔓延到了整个地球,包括中国 。
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巴西红耳龟泛滥中国上世纪80年代,广东省率先引入了原产于亚马逊地区的斑彩龟,考虑到进口成本过高,后改为引入产自美国密西西比河附近的红耳龟,由于二者颜色鲜艳,外观容易混淆,所以一直延续了“巴西龟”这一叫法 。
红耳龟是一种很适宜当作宠物的龟类,它们能够适应中国大部分地区的气候,并且什么都吃,养起来很省事 。加之它们相对于很多本地龟类来说性格要活泼一些,彩色的身体看起来也更加漂亮,价钱又便宜,所以在相当长一段时间内成为了人们所喜爱的一种宠物 。
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但是随着红耳龟的数量在不断增加,那不可避免会产生弃养,再加上因为养殖数量大,许多红耳龟从养殖地逃窜 。红耳龟开始在中国泛滥 。
巴西红耳龟生性好动且行为十分敏捷 。这也更好地帮助它躲避天敌和灾害,降低了被捕食、被伤害的风险,无形中增加了它对敌害的抵抗能力,也就更容易获得生存机会,而这也会让本地生态系统中与其占据同等生态位的物种遭到排挤 。
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它们对环境的适应能力很强,尽管是一种淡水龟类,但在半咸水环境中一样可以安逸生存,既耐得住盐碱,也受得了天寒,加上本身为外来物种,在我国野外难有敌手能对其造成威胁 。
除了适应能力强,它们食性广、取食能力强,无论是小鱼、小虾、螺、昆虫、岸边附近的小型水鸟,还是一些水生植物,均构成食物来源,虽然自己是填饱了肚子,但是却打乱了本地食物网的平衡 。
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另外,红耳龟两岁就有繁衍力,它们每窝平均可产6-11枚卵,每两个月即可孕育一波新生命,也就是说具有创下一年产六十只蛋的潜力 。
而本土陆龟到七八岁才开始性成熟 。等本土陆龟成熟长大,红耳龟早已是子孙满堂,抢夺食物,本土龟根本不是成群巴西龟的对手,调查发现,有红耳龟的出现几乎无一例外地使其他本土龟类灭绝或者濒临灭绝 。
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除此之外,因为繁殖能力强,它们还通过种间杂交污染本地近缘种的基因库 。红耳龟和本地龟杂交,后代大量出现会对基因完整性造成不可估量的破坏,长此以往,本地品种或将不复存在 。
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而且红耳龟与一些本地龟还会因为生殖隔离等情况,后代不具备繁殖能力 。本地龟类没有健康的后代,也会走向衰亡 。
相当数量的红耳龟还是沙门氏杆菌的携带者与传染源,这种病菌能通过粪便污染宿主生活区域内的土地及水源,并有可能传染给这一范围内的两栖动物、爬行动物、鸟类以及包括人类在内的哺乳动物 。症状常表现为腹泻、痉挛、发烧等,情况严重者甚至死亡 。
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尤其对于儿童的危害更甚,除了免疫力低下的缘故,还有部分原因在于一方面孩子常去水塘边玩耍,而红耳龟在自然水体已经建立野外种群,小孩就很容易接触到含菌水体 。
本地龟类濒临灭绝我国每年从国外进口的仍有8百万只左右 。而国内养殖的个体每年约有3000万只上市 。每年新增3800万只红耳龟 。这还没有计算野外个体的数量 。
巴西红耳龟在中国受宠,但是本土龟却濒临灭绝,我国的龟鳖动物约有6科18属33种,除华鳖属的3个物种暂未评估外,斑鳖及闭壳龟属数种被评估为极危(VU),像云南闭壳龟野外基本确定灭绝,百色闭壳龟,周氏闭壳龟、三线闭壳龟也基本濒临灭绝 。
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