作为晚清山西富商 , 乔致庸到底有多少钱?算得上世界级富豪吗?
山西祁县的乔家大院 , 被称为“东方民居建筑的一颗明珠” , 扬名海内外 , 素有“皇家有故宫 , 民宅看乔家”的美誉 。
乔家大院的设计之精巧 , 工艺之精细 , 体现了中国古代劳动人民高超的建筑水平 , 也从侧面反映了这座大院曾经的拥有者——乔家的盛极一时 。而这座大院的主要修建者 , 就是乔家的第四位当家人——乔致庸 。
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乔致庸是晚清著名的山西富商 , 在面临内忧外患的晚清 , 他活跃于政商两界 , 成为了富可敌国的巨商 。
都说乔致庸是将晋商八大家之一的祁县乔家推向顶峰的关键人物 , 那么乔致庸到底为乔家创造了多少财富?在他当家时期的乔家到底有多富有呢?
一、从书生到巨商乔致庸最初的理想是考取功名 , 做经世济民的读书人 。然而命运弄人 , 乔致庸刚考了一个秀才 , 正准备参加下一级科考时 , 乔致庸的哥哥乔致广因经营不善 , 导致乔家在商战中陷入危机 。
同时 , 乔致广也一病不起 。不得已之下 , 乔致庸临危受命 , 接手家族重担 。
这位熟读四书五经的书生 , 一接手家族重担 , 就表现出惊人的商业才能 。他在危机之下大胆联合其他商户 , 以牙还牙打压对手 , 最终获胜 , 使乔家摆脱了短暂的危机 。
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即使从书生成为了商人 , 乔致庸仍坚守着儒家的理念 。他始终坚持“修身、正己、齐家、治国、平天下”的理念 , 诚信为本 , 艰苦奋斗 。
同时他还始终秉持着“贷通天下、汇通天下”的理想 , 力排众议 , 开设“大德通”、“大德恒”两家票号 。票号发展迅速 , 史载 , 全盛时期 , 大德通四年就为乔致庸获利巨资 。乔家凭借票号之利 , 一度达到富可敌国的盛况 。
二、乔致庸在晋商中的地位根据《清裨类钞》的记载 , 当时乔家的流动资产有四五百万两 。这大概是一个什么概念呢?在当时普通工人一年的工资大概10两左右;除去养廉银之外 , 清朝一品官的年俸是180两 。
乔致庸这么有钱 , 在当时的中国能算得上首富吗?
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晋商八大家族 , 即我们常说的乔常曹侯渠亢范孔八个家族 , 他们之中虽然乔家排在首位 , 但比乔家富裕的大有人在 。
《清裨类钞》中记载:“山西首富亢氏 , 有白银数千万两 。”另外的渠家、孔家等 , 全盛时期的资产也远远超过乔家 。因此 , 乔家最多只是算当时富裕的巨商之一 , 但离当时的首富 , 还有一段距离 。
三、隐性财富既然八大家族中 , 乔家不能算最有钱的 , 那为什么乔家能排在八大家族之首呢?乔家的财富虽然不能排在首位 , 但名声和荣誉却是最好的 。这名声和荣誉的获得 , 也有不少乔致庸的功劳 。
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光绪三年(1877) , 山西大旱 , 天灾面前 , 许多财主自顾不暇 。而乔致庸却出巨资赈济灾民 , 带动祁县各家富户投入赈灾 , 使祁县成为天灾之下 , 流亡灾民较少的县 。
光绪二十六年(1900) , 祁县再次发生饥荒 , 乔致庸义无反顾开仓济粮 , 让家人节衣缩食 , 省下来给饥民配发粮食 。
乔家的名声还来源于乔致庸严格的家训 。《乔氏家训》的开篇 , 就告诫子孙 , 一定要谦和谨慎:“能知足者天不能贫 , 能忍辱者天不能祸 。求医药不如养性情 , 多言说不如慎细微 。”
乔家人自小便得到了良好的教育 , 严格的规范使他们有礼有节 , 谦和恭谨 , 不管到哪里 , 都受人尊重 。这也是乔家多年屹立不倒的另一个秘诀 。
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