疏水扩容器是将压力疏水管路中的疏水进行扩容降压，分离出蒸汽和疏水，将蒸汽引入换热器或除氧器中，充分利用其热能，而疏水则被引入疏水箱中定期送入给水系统 。主要是降低压力，如果高压蒸汽直接进入凝汽器，容易引起凝汽器超压 ， 通过它可以降低压力 ， 避免超压，同时里面有的还有减温装置，可以降低温度 。
而机械式（自由浮球式、杠杆浮球式、倒吊桶式）疏水器是利用浮力原理开关的 。可以自动辨别汽、水，常用于需连续排水、流量较大、排出的水进行收集后再利用 。其中杠杆浮球疏水器和倒吊桶式疏水器结构复杂、自由浮球式疏水器结构简单，不漏汽 ， 一般用于管线疏水或设备疏水；
【疏水扩容器的用途】
热动力式（圆盘式、脉冲式）疏水器是利用空气动力学原理，汽体转向产生的压降来开关阀门的 。用于流量较小、差压较大、对连续性要求不高的地方 ， 结构简单、存在脉冲性泄漏，一般用于管线疏水
疏水是指各种蒸汽管道和用汽设备表观接触角CA大于九十度时的蒸汽凝结而成的水 。而由于水是极性分子，而且能够形成氢键 ， 而烃则最多是范德华相互作用，偶极相互作用和氢键的能量比范德华力大的多，这使得水与烃接触时倾向于自己与自己成氢键 ， 而如果烃的与水接触更多会减少水和水之间的接触，带来能量的上升 。羟基和水类似，与水接触时也能成氢键以及偶极相互作用，能量和水之间接触差别不大 。而疏水作用是决定生物分子的结构和性质的重要因素，特别是在蛋白质的折叠，药物分子与受体的相互作用中扮演着重要的角色 。