聊斋中的“乔女”，藏着中国女性最深重的悲怆( 二 ) 水浒传|高衙内

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丈夫去世后，乔女便没有了再嫁的心思，一自认面貌丑陋，不会有人青睐于她，也满足于与儿子相依为命的日子。可是命运的安排永远令她捉摸不透，峰回路转之下，乔女的感情生活迎来了柳暗花明的一天。这个骤然出现在乔女生命中的男人正是她的同乡孟生，此人与穆生之别有如云泥，不仅家产富饶丰厚，难能可贵的是为人也豁达潇洒，世人的狭隘标准根本无法影响他内心的准则。孟生与乔女经历了相同的遭遇，伴侣因急病而去世，留下了尚在襁褓之中嗷嗷待哺的幼子，孟生不忍儿子在一个缺少母爱的家庭中长大成人，因此想要再娶一房妻子。以孟生优良的条件，即使是续弦也有众多人家趋之若鹜，前来提亲的媒婆络绎不绝，然而这些女子都无法使孟生满意。因缘际会下，孟生偶遇了乔女，得知了她凄惨的身世，不由产生了物伤其类的同情，也被乔女自尊自立的精神打动了，根本不在乎她丑陋的外貌。

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乔女的人生中第一次出现了不以貌取人的孟生，这是二人的幸运，喜结良缘眼看是水到渠成的事。然而令众人意想不到的是，被认为高攀的乔女反倒成为了屡屡拒绝的一方。孟生在确定了自己的心意后立即托人上门求亲，却碰了个不硬不软的钉子，乔女不卑不亢，将自己的境况娓娓道来，她深知自己的生活朝不保夕，只是勉强度日，嫁给孟生就可以过上衣食无忧的生活，但仍然不能同意。原因之一在于乔女对自己的自卑，本已是相貌丑陋，又已婚配过，带着需要养育的幼子，认为自己不能拖累孟生；原因之二则在于乔女心中对于“德”的定义，强烈的贞节观念令她立誓不嫁二夫，否则就是失德，失去了自己唯一的长处。岂料这样坚贞的乔女更加得到了孟生的赏识，他正式托媒人向乔女的母亲求亲，乔母喜不自胜，一改往日的冷漠，几次三番主动去女儿家说和，然而乔女依然态度坚决。无奈之下，乔母提出了让孟生迎娶乔女的妹妹的方案，不愿放掉乘龙快婿，可孟生只属意乔女一人，态度坚定无比。二人虽互有情意，奈何乔女的自尊与“守妇德”成为了无法逾越的天堑，一时之间僵持不下。

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孟生与乔女的爱情故事还没来得及开花结果就戛然而止，几次三番求亲遭拒后，孟生猝然因病离世，这是所有人始料未及的状况。孟生去世后，家里只留下老母小儿，缺了顶梁柱主持大局，村中贪图他财产的流氓无赖顿时蜂拥而出，将孟生的家财洗劫一空，徒留老母哀哀哭泣。乔女虽未同意孟生的求娶，心中实则十分感念他的赏识，也为孟生的死哀恸不已，见此情状也不愿独善其身，恳请孟生的好友为他告官，为孟生的家人索回钱财。孟生的好友林生是个胆小怕事的人，被流氓地痞威胁后便不敢妄动，乔女见状便索性自己一路上告，最终将孟生的财产全部讨回。村人不由为乔女的情深意重感动，劝她留在孟家与孟生的老母稚子一起生活，自己的生活得到了保障，也互相有个照料。乔女愿意照料孟生的家人，却不肯被误会贪图孟家的财产，便想了个折中的方法，将老婆婆与孟生之子乌头接回了自家照料。乔女在养育乌头的过程中仍然十分克己，她用孟家的钱财抚育乌头长大成人、读书明理、成家立业，却不肯让自己的亲生儿子沾染分毫孟家的财产，母子二人依旧清贫度日，甚至在孟家的老婆婆主动提出让两个孩子一起念书时依然不愿让步，让自己的儿子成为了踏实务农的农人。

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乌头继承了父亲的豁达善良，也在乔女的言传身教下拥有了正直的品性，在成家后将乔女视作亲母侍奉。乔女临终之时，嘱托乌头将自己与亡夫合葬，乌头虽允诺，却感受到了孟生与乔女间的深情厚意，生前无缘同榻，死后不如同穴。乌头想要成全有缘无分的二人，因此说通了乔女的儿子，想要将乔女葬在孟家。不料出殡之日，乔女之子却突然七窍流血，嘴中咒骂自己不孝，乌头心知乔女显灵，只得放弃合葬的念头，乔女之子这才恢复如初。乔女的一生充斥着浓厚的悲剧色彩，以如今的眼光来看，我们固然敬佩她崇高的品德与高尚的操守，“贫贱不能移，威武不能屈”是多少坚强的男子都无法谨守的原则，乔女却做到了一生的坚守，不得不使人为之叹服。