常规眼部扫描可能提示糖尿病患者认知能力下降来源：血管与腔内血管外科杂志随着年龄

来源：血管与腔内血管外科杂志
随着年龄的增长，糖尿病患者比没有糖尿病的人更容易患老年痴呆症和其他认知障碍。科学家发现常规的眼部成像可以识别视网膜的变化，这些变化可能与1型糖尿病老年人的认知障碍有关。这一结果可能为早期发现这一人群的认知能力下降开辟了一个相对简单的方法，为理解、诊断和最终治疗认知能力下降提供了更好的途径。
先前的研究已经证实1型糖尿病患者的增殖性糖尿病视网膜病变（PDR ，糖尿病的一种严重损害视力的并发症）与认知障碍之间的关系。因此用可视化的成像技术观察将视网膜中的这些变化能否反映认知功能的变化。
研究人员利用了从129名参与者身上常规收集的眼部扫描。其中一组扫描是基于光学相干断层扫描（OCT ，一种利用光提供视网膜横截面的技术）。第二组扫描采用OCT血管造影（OCTA ， OCT技术的延伸，观察视网膜浅层（SCP）和深部毛细血管丛（DCP）的神经层厚度和血管密度。这两种类型的扫描都是非侵入性的，在美国眼科诊所广泛使用，而且可以在几分钟内完成。
研究调查了这些患有1型糖尿病患者在50年或更长时间临床结局。这些参与者也进行了一系列的认知测试，包括探测记忆功能和精神运动速度的任务（评估用手排列物体所需的时间）。研究人员发现，记忆任务的表现与视网膜深部血管网络的结构变化之间有着非常密切的联系。记忆是阿尔茨海默病和认知能力下降的关键。
SCP和DCP血管密度降低与延迟记忆和精神运动速度相关；视网膜外核层厚度变薄与更差的精神运动速度相关；视网膜神经节细胞内外丛状层厚度与延迟记忆有关。虽然这些结果需要在更大规模的临床研究中得到证实，但常规的眼科检查似乎确实能检测出糖尿病患者的认知变化。目前，其他检测阿尔茨海默氏症等疾病的方法，如核磁共振扫描，难度大，成本高。人们通常只在出现认知能力下降的症状时接受测试，而在这一阶段的治疗通常不会提供太多帮助。
如果你能在早期发现这种情况，当他们仍然没有症状时，这可能会使患者受益。早期发现也有助于开发更好的神经认知疾病治疗方法。未来将开展一项更大规模的前瞻性研究，以证实眼睛成像技术在发现认知能力随时间下降迹象方面的潜力。这项研究将包括那些年轻的1型糖尿病患者。
此外，研究人员还将寻找可能对大脑和视网膜组织造成损害的共同机制，这些组织与早期胚胎发育途径有许多相同之处，因为导致1型糖尿病的自身免疫也可能造成其他形式的伤害。
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